　まだ、コロナの猛威が叫ばれる以前、真冬の須磨浦に出かけたことがある。

　兵庫県神戸市須磨区。現在は海浜公園をはじめ周辺の土地が整備され、非常に足を向けやすい観光地となっているが、神戸という街が発展を遂げたのは、明治を迎えて神戸港が開港して以降の話だ。

　それまでの須磨とは、摂津（せっつ）と播磨（はりま）の国境（くにざかい）に位置し、流刑に処された貴人が立ち寄る、中間地点。

　かの菅公（かんこう）、菅原道真（すがわらのみちざね）公が太宰府へ流される途中で休憩された地であり、歌人、源兼昌（みなもとのかねまさ）などは、そのあまりの寂しさ、侘（わび）しさを和歌に詠んだほどだ。

　今日（こんにち）でも目にする小倉百人一首「淡路島（あわじしま）通う千鳥の鳴く声に幾夜（いくよ）寝覚めぬ須磨の関守」が、それである。

　つまり、昔の須磨浦とは、訪れるだけで心を折られるほど寂しい場所だったのだ。

（フィクションながら源氏物語の主人公、光源氏も物語中盤で須磨に流されるのだが、ヤツの場合は、しょぼくれるどころか、お隣、明石に足を伸ばして美女（明石の君）と、ちゃっかり懇（ねんご）ろになっている。光源氏という男が、いかに規格外か、窺い知れるというものだ。）

　今でこそ、浜辺を埋め立て、山を削り、少しでも居住地を増やそうと苦心している須磨区一帯だが、その地形を例えるなら、海から直接、山が突き上がっているようなものだ。

　国道二号線及びＪＲ神戸線と私鉄・山陽電鉄が、山際と浜際の間を縫うように小競り合って走り、駅から北に向かって歩けば、数分と経たずに、とんでもない急勾配が待ち受ける。

　逆に、駅から南に向かって数分も歩けば、海中に沈む。

　現在でも、須磨とは、そういう土地なのだ。

　そして、この窮屈で狭小な土地は、歴史に名を残す古戦場でもある。

　平家物語で語られる「一ノ谷の合戦（かっせん）」は、ここ、須磨が舞台だ。

　当時、わずか十六歳であった平敦盛（たいらのあつもり）が討たれたのは、この須磨浦なのである。

　そして、合戦から実に八三〇年以上経つ現在も、敦盛の首と胴体はバラバラのままだ。

　首は、須磨区福祥寺（ふくしょうじ）（通称、須磨寺（すまでら））内の首塚に祀（まつ）られ、胴体は一ノ谷（現在の須磨浦公園内）の胴塚にて祀られている。今でも毎年、三月上旬に、敦盛祭が胴塚にて営まれているという。

　そして、須磨寺には、敦盛が愛用していたという笛が現在も保管、展示されている。いわゆる「青葉（あおば）の笛」だ。

「一ノ谷の戦（いくさ）敗れ、討たれし平家の公達（きんだち）哀れ」の歌い出しでお馴染み、童謡「青葉の笛」は、討たれた敦盛と、清盛の異母弟、忠度（ただのり）を題材にした歌である。

　須磨浦は、寂しい場所かもしれないが、昔から白妙の砂浜、海岸沿いの青松の林、六甲山系の西の端、旗振山（はたふりやま）、鉄拐山（てっかいさん）、高取山（たかとりさん）が連なって控える景勝地だ。

　特に、真冬の須磨は、人もおらず、地元の人が浜辺をジョギングする姿を時折見かける程度の、閑散とした様が何より心地よい。

　穏やかな海は、キラキラと輝いて宝石を散りばめたようにすら見える。ぼーっとするには、もってこいだ。

　ただし、流れの早い明石海峡を抜けてくる潮風と、背後の六甲山系から吹きつける颪（おろし）は強い。真冬に、ぼーっとする時は、くれぐれも防寒対策を怠らないようにしてほしい。

　浜辺に店を構えるバーガー屋（マクド○ルドではない）の二階オープンテラスで、海を眺めながら頬張るフィッシュアンドチップスは至福だ。重ねて、くれぐれも、真冬には防寒対策を怠らずに堪能すべし、である。

　あ、因みに素直な観光客は、もちろん名物のバーガーの方を堪能するものである。ぜひ、よしなに。

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音に聞く＝噂に聞く（世間によく知られている）

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