コミュ障ソロキャンパーの俺の弟子っ娘は、ビッチと噂のギャルでした

第24話 ２日目 ラリーにリタイヤはつきもの？

　林間学校の二日目は、ほぼ日中まるまるを使うウォークラリーだ。

　去年の例だと──

　生徒は各自リュックに必要な物を詰めて背負い、チェックポイントを巡りながら山の中を歩く。

　もちろん移動は班単位だ。

　去年は先輩方がコース図を読み間違えて遭難しそうになったが、なんとか規定時間内にゴール出来た。

　今年は……どうなるだろう。

　昼食の弁当と同時に配布されたコース図を見る。

　確認したところ、コース図を読めるのは俺と大門（だいもん）先輩のみ。

　岩谷（いわや）と羽生（はにゅう）は「落書き」とコース図を一蹴した。

　場所は、このキャンプ場の奥に広がる山。

　そこで四ヶ所のチェックポイントを巡り、規定時間内にゴールする。

　この規定時間というのが中々の曲者で。

「えー、早過ぎてもダメなんですかぁ？」

　そうなのだ。

　夕刻四時から五時。

　この間にスタート地点まで戻って、ゴールしなければならない。

　とはいえざっと見たところでは、所要時間は長くて五時間。

　朝九時に出発したので、午後三時くらいには戻ってゴールの準備が出来ると踏んでいる。

　まあ、予定通りにはいかないだろう。この班には、大きな不確定要素がある。

　羽生（はにゅう）エマの存在だ。

　食材を受け取りに行く時から違和感はあったが、羽生（はにゅう）は俺たちの足を引っ張ろうとしていると考えられる。

　何の為なのかは分からない。けれど、そう見られて当然の言動が多かった。

　そして、極め付け。

　昨夜、雪峰（ゆきみね）が呼び出されて、告白された。

　その場所まで案内したのが、羽生（はにゅう）だという。

　つまり羽生（はにゅう）は、雪峰（ゆきみね）に告白したサッカー部の三年生と繋がっている。

　そう考えざるを得ない。

　しかし、謎は残る。

　俺たちの班の邪魔をしたところで、羽生（はにゅう）にはメリットが無い。

　逆にこの班が内部分裂でもすれば、自身の内申点にも影響するのだ。

　これはあくまで学校行事なのだから。

　班のメンバーよりも少し大きなザックを背負って最後尾を歩きながら、俺は思考の海に沈んでいた。

　先導役は、大門（だいもん）先輩に任せてある。

　補佐に岩谷（いわや）が付いているから安心だ。

　というか、さすがは大門（だいもん）先輩。

　一時間足らずで、一つ目のチェックポイントを通過出来た。

　第二のチェックポイントは、今歩いている渓流の上流、大きな岩がある場所だ。

　そこを通過したら、昼食にする予定だ。

　小休止を挟みつつ二時間ほど山の中を歩き続けて、班のメンバーのペースに乱れが生じてきた。

　一年生の二人の足が、遅くなっている。

　山歩きは、平地を歩くよりも遥かに体力を消耗する。

　前方を見て、座って休めそうな開けた場所を見つけられた。

「ちょっと休むか」

　スマートフォンに入れたトランシーバーのアプリを開いて、最前列を歩く岩谷（いわや）に声を飛ばす。

『おー、わかったー』

　スマートフォンと同時に、前方からも岩谷（いわや）の声が聴こえた。

　あいつの声量、すげえな。

　開けた地面に百円ショップのシートを敷いて、一番疲労度が高いと思われる一年生の二人を、靴を脱いだ状態で休ませる。

　大門（だいもん）先輩と雪峰（ゆきみね）には手頃な石に腰掛けてもらい、俺と岩谷（いわや）は地面にしゃがむ形で休憩する。

　俺は皆にスポーツドリンクのペットボトルを配りながら、大門（だいもん）先輩とコース図を見て話し合う。

「出発は三〇分後、で良いですかね。大門（だいもん）先輩？」

「ん。それくらいなら予定は大きく変わらない」

　さすが大門（だいもん）先輩、分かってらっしゃる。

　山の中を歩く速度は、平地の半分以下の速度に落ちる。もちろんこれは、傾斜や地面の状態に大きく左右される数値だ。

　その状況で、疲労を抱えたまま歩き続ければその速度はさらに落ちて、ついには歩けなくなる。

　このあたりで大きく休憩をとるのは、この先の行程を考えると良策のはずだ。

「せんぱーい、もう歩けませーん」

　先ほど渡したスポーツドリンクのペットボトルを一気に飲み干した羽生（はにゅう）が文句を言い始めた。

「わかった。リタイヤの連絡を先生に──」

「そういうことじゃないんですって〜」

　羽生（はにゅう）は、疲れているはずの足をバタバタさせて不満を口にする。

「おんぶして、ほしいなぁって」

　は？

　え？

　いやいや、無茶を言うな。

　反論しようとした時、俺より先に口を開いたのは岩谷（いわや）だった。

「テメーはアホか」

「アホってなんですか筋肉先輩」

「今テメーが飲んでるスポドリ、誰がここまで持ってきたんだよ」

「そんなの、せんぱいに決まってるじゃないですかー。筋肉先輩こそ、脳が肉離れしてるんじゃないですかぁ？」

　岩谷（いわや）は頭を抱えて、深く溜息を吐いた。

「そのペットボトルは約五〇〇グラム。それをガクは全員に配った」

「そんなの見てましたから知ってますよー」

「まだ分からねェか。ガクの荷物はな、オメーより最低でも三キロは重い──」

「岩谷（いわや）、そのくらいでいい。ありがとう」

　代わりに説明してくれた岩谷（いわや）に礼を言う。

　岩谷（いわや）の方が、俺よりも二キロ以上も多くの荷物を背負って来たというのに。

　口は悪いが、本当に良い奴だ。

　あらためて俺は、羽生（はにゅう）を見遣る。

「羽生（はにゅう）、今日のウォークラリーのルールは聞いているな？」

「そんなの知りませんよー」

「出発前に注意事項を説明されただろ」

「えー、そうでしたぁ？」

　出発前の注意は、こうだ。

　一、無理はしない。

　二、コースを外れない。

　三、無理、またはコースを外れたと思った時は、速やかに教師に連絡し、助けが来るのを待つ。

「だからぁ、そういうのじゃないんですぅ。せんぱいこそ何も分かってませんねぇ」

「なら、お前は何が言いたい」

「せんぱいがあたしをおんぶすれば、Win-Winなんですよー」

　……どういう理論なのだろう。

　人ひとり背負って山を歩く負荷と同等のもの？

　逆に興味が湧いてきた。

　では、説明を、どうぞ。

「あたしは楽をできてー、せんぱいはとびきりの美少女に堂々と触れるじゃないですかぁ？」

　その場の班のメンバーは凍りつき、俺は無言で先生に「一人リタイヤ」の報告を入れた。