コミュ障ソロキャンパーの俺の弟子っ娘は、ビッチと噂のギャルでした

第19話 １日目 夕食

　夕方六時半。

　カレーが出来上がった。

　火の管理は岩谷（いわや）。

　メインの調理担当は大門（だいもん）先輩と羽生の腐女子コンビと、新井長巻（ながまき）。

　特に男の娘もとい新井くんの料理スキルが高く、ありあわせの材料でサラダまで用意してくれた。

　本人いわく、

「今日のうちに使った方がいいお野菜があったので」

　との事だが、このスキルは素晴らしい。特に野菜に「お」をつけるなんて、奥ゆかしさすら感じてしまう。

　はにかむ新井くんは、最初は自信なさげだったけれど、班に貢献できたという自負で、少しずつ自然な笑顔が増えてきた。

　つか、やっぱり美少女だ。

　メインは、夏野菜カレー。

　これは大門（だいもん）先輩が大活躍だった。

　カレーに入れる野菜を直接焚き火に乗せて焼き、それを豪快にカレーにぶち込む。

　一見粗野とも思える調理法だが、これが大好評だった。

　新井くんや羽生（はにゅう）なんて「野菜ってこんなに甘いんですね」と感動していた。

　途中で見回りに来た先生の味見の結果、Ａ判定の太鼓判を押されるくらいの出来上がりだった。

　さて、これで試練の判定は終わった。

　あとは、お楽しみの時間だ。

　雪峰（ゆきみね）に視線を向けると、栗色の髪を揺らして自信なさげに小さく頷く。

「せーんぱい、なに二人でコソコソ目と目で通じ合ってるんですかぁ？」

　雪峰（ゆきみね）が担当していた鋳物のフライパン、スキレットの様子を覗き見ていると、背後から声がした。

　羽生（はにゅう）、エマ。

　なぜか縁もゆかりもないうちの班に自ら入ってきた、わがまま系のあざとい一年生女子。

　こいつには、疑問に思う点が多過ぎる。ゆえに、どうしても警戒してしまうのだ。

「いや、ちょっと雪峰（ゆきみね）がデザートをな」

「デザートですかぁ！？」

　テンションを上げて羽生（はにゅう）は喜ぶが、それすらわざとらしく見えてしまう。

「きっときっと、雪峰（ゆきみね）先輩のことだからぁ、すっごくオシャレで甘ぁいスィーツなんですよねー」

　黙々と作業をする雪峰（ゆきみね）の背中に、煽り文句とも取れる羽生の言葉が刺さる。

「みんなにも知らせてきますねー、雪峰（ゆきみね）先輩がスペシャルなデザートを用意してるって」

「待て、そんなにハードルを上げるてやるな。これでも雪峰（ゆきみね）は初心者だ」

　なるべく角が立たないように窘（たしな）めたつもりだった。が、羽生（はにゅう）は一瞬眉間（みけん）にシワを寄せて、すぐに笑顔を貼り付けた。

「だってぇ、かの有名なビッチ先輩が作るデザートなんて、どんな味なのか興味あるじゃないですかぁ〜」

　雪峰（ゆきみね）の肩が、ぴくんと跳ねる。

　そんな雪峰（ゆきみね）の背中を笑いながら、羽生（はにゅう）は皆のところへ戻って行った。

　雪峰（ゆきみね）は再び作業を始めるが、その背中はどこか寂しそうで。

　俺は、何も言ってやれなかった。

　雪峰（ゆきみね）が作ったのは、焼きリンゴのタルト・タタン。

「美味っ、やるな嬢ちゃん」

　最初に感想を叫んだのは、意外にも岩谷（いわや）だった。

　いちばんスイーツと縁遠そうな奴なのに、きっと元気が無い雪峰（ゆきみね）を気遣っているのだろう。

「うん、すごく美味しい」

「雪峰（ゆきみね）先輩、すごいです」

　大門（だいもん）先輩と新井くんも雪峰（ゆきみね）に賛辞を贈る。

　実際、材料が乏しい中で良く作ったと思う。

　味の方も、キャンプのデザートとしては文句がない美味さだ。

　が、しかし。

　羽生（はにゅう）エマだけは、何も感想を言わずに黙々と食べ続けている。

　その様子を見ては、雪峰（ゆきみね）はまた俯いてしまう。

　その夜、雪峰（ゆきみね）の笑顔を見ることは無かった。

　コテージの男子部屋。

　岩谷（いわや）が怒り狂っていた。

「なんだあの羽生（はにゅう）ってヤツはよぉ」

　岩谷（いわや）が怒るのも無理はない。

　食材配布の時も、勝手に着いてきてペースを乱す羽生に苛立っていた。

　出来ることをやり、出来ないことは出来る人に任せる。

　これはキャンプだけでなく、日常の集団生活でも大事なことだ。

　逆を言えば、それが出来なかったから俺はソロキャンプをしているのだが、それは今はいい。

「新井くん、羽生（はにゅう）について知っていることがあれば、教えてくれ」

　不安げに大きな瞳を揺らす新井くんに水を向けてみる。

「ボクもあんまり友達多くないので、噂くらいですけど……」

　新井くんは、薄氷を踏むように慎重に語り始める。

　羽生（はにゅう）エマは、いわゆる「ゆるふわ系女子」を自認しているが、その実はかなりあざといらしい。

　常に数人の男子にお姫様扱いされていて、ご褒美をチラつかせてその男子たちをパシリにしている、と。

　そうなると、当初の疑問が強くなる。

「そんな奴が、なんで知り合いのいないオレらの班に入ったんだよ」

　そう、それだ。

　自分をお姫様扱いしてくれる男子たちがいるのなら、そいつらがいる班に入るのが妥当だろう。

「アイツ、なんか嬢ちゃんに恨みでもあるんじゃねェか？」

　吐き捨てるように言う岩谷（いわや）に、俺は目を向ける。

「そういえば、羽生を班に入れて欲しいと言ったのは、雪峰（ゆきみね）だったな」

　鍵は、雪峰（ゆきみね）が握っているのかも知れない。

　俺はスマートフォンを取り出して、メッセージ画面を開いた。