ネオ・アース・テラフォーミング〜MRMMOで釣り好きドワーフの生産奮闘記〜

何をするにも道具から

第1話 Neo Earth Terraforming

「おい！　上を見ろ！」

　誰かの声に気づき、見上げてみる。

　何の前触れも無く、繁華街の上空に巨大なホログラフが投影された。

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「１０年前、世界会議で惑星テラフォーミングが可決されたのは、誰もが覚えているだろう。」

「各国が諦めていた夢を、世界で企画した最大プロジェクト。」

「世界中の一流達が集まり、開発、実験、試行を経てようやく始動する。」

「我らの新天地を作ろう！」

「君達が主役だ！」

　その文言の後に、ドラゴンが現れ、炎が埋め尽くす。

　場面が変われば、モンスターと戦う人々。

　厚い雲に覆われ、雷の落ちる城。

　多くの煙を吹き出す街。

　暗い水の中に光る目。

　空飛ぶ島。

　一瞬で草も生えない荒れた土地になる。

　多くの人サイズの機体が駆け巡ると、徐々に湖ができ魚が飛び跳ねる。

　草木が生え、動物や鳥達が飛び出す。

『Neo Earth Terraforming』

　”近年公開”

　＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

「え？」

「うそ！？」

「１００年先って言われてたのに……」

　翌日からどこもかしこも、『Neo Earth Terraforming』の話題しかない。

　ニュースもSNSも全て。

　そのニュースを見てる時、友達からコールがかかってきた。

「望も見たか！？」

「見たよ！　すごかったな！」

「今でも信じられないよ！」

　誰かも言っていたが、技術的に１００年先になるだろうと言われていた。昔に比べると長生きになったが、俺らも生きているかわからない。それが、出来るとなれば歓喜する。

「近年公開ってあったから、公式情報チェックだな。」

「変なゲーム買って始められないとかは無しにしてくれよ？」

「それはオレのセリフだ！」

「「はっはっは」」

　俺たちも半ば諦めていたが、出来るなら貯金だ。

　アランは本当に大丈夫か？

　衝動買いするし、すぐ旅行行きたがるからな…。

　◆　◆　◆

　全世界同時開始のため、専用機生産の数が追いつかなかった。

　工場を最大活用して、世界で作られる数が５億。

　それだけでも相当数だが、各国の初期参加者は、多くて１０００万人だろう。

　日本も１００万人と頑張った方だ。

　当然だが、応募者多数の為、抽選となった。

　運良くアランと共に当選し、一緒に始められて良かったと喜び合った。

　毎日神棚のえびす様に祈ったおかげだな。

　当選祝いにタイをお供えしておこう。

　３週間置きに同数ずつ増えていく予定なのと、後発組は一時的に経験値ブーストがかかるらしい。

　運営も先行組だからと言って、アドバンテージはそんなに出させないようにするらしい。

　◆　◆　◆

　あれから１年ちょっと経つが、ついにこの時が来た。

『Neo Earth Terraforming』はMR（複合現実）タイプのゲームだった。

　これまで、MRは何度も発売されているが、あまり評判は良く無い。ARよりも現実との区別がつきにくく、怪我も多発したため、大規模なアトラクション施設限定となっていた。そのため同時参加人数が少なく、大規模MMOはVRという風潮が流れている。

　誰しもまたMRか。

　そう思っていたが、公式の説明だと、新惑星にある機体に乗り移って操作とある。

　徐々に公開されていく情報に、ファン達も目を見張った。

　新型のMRマシンを配備して、自宅でも接続可能にするという。おそらくこの部分が難しいと言われていた技術だろう。

　今まで数多のゲームに手をつけ、数多の魚を釣ってきたが、待望していたMRの登場だ。働いて稼いだ金もかなり吹っ飛んだが、仕事にも使えるから損はしないだろう。

「オトドケモノデス」

　配達されたのは、巨大な台座と専用のゴーグル。２つ折状態で１畳分の大きさとなっている。

　２０kg程なので持つことも出来た。

「ど真ん中に広げるしか無いか……。寝床が折り畳みマットレスで良かったよ」

　広げてみると円形の形をしていて、電源を付けるとキーボードのホログラフが出てくる。

「おぉ！　これがリンクステージか！　乗ってみよう！」

　VRの卵形と違って、台座の形状をしている。

「とりあえずメンテナンスしないとな。これがスタートボタンか」

　ボタンを押すと台座に球体の膜が出来、体が浮く。

「なるほど、浮かせて動作をスムーズにするのか。えっとリンク先は……」

　今までやってきたゲームも並んでいる。釣り要素のあるゲームは大体やってきたからタイトルも豊富にある。

　その中で一際目立っているのが、『ラブリー学園コミュニティ』通称：ラブ堀。学園系のソーシャルゲームだったが、メダカと金魚しか釣れないプールがある。ただの釣り堀と侮ってはいけない。ゲーム開始から２年後に巨大メダカと金魚がいるとわかった。そいつが引く確率が１万分の１。引いた後の難易度もベリーハード級という鬼畜仕様となっている。

　その情報が流れてから釣り場だけ、釣りカス共の魔窟となっている。一般プレイヤーは不参加のカオス空間だ。俺はもう釣ったが、５年続けて引きすらゼロの悲しい知り合いがいる。そのアランは、毎日死んだ魚の目をしつつ巨大魚を待っている。ついた２つ名は『冷凍マグロ』。

　おっと、意識がそれてしまったが、続きをしないとな。

「まずは体のスキャニングがあるのか。OKと」

　全身に光がかかり、機械が読み取っていくこと１０秒程度。

「えっと、『海老名（えびな）　望太（ぼうた）』戸籍登録情報と一致」

　このゲームは世界をあげての企画なので、国ごとに許可が必要となっている。俺も申請したが、人数制限も無いので、すぐに通った。悪用しないように決められているのだろう。

「次は専用ゴーグルを付けて、NEテラに接続ね」

『Neo Earth Terraforming』縮めてネテラ。

　何でも縮めるのは日本人の悪い癖だが、もう浸透してしまったから仕方ない。

　画面のナビに沿って進めるが、MRは体を動かして操作するから、どうしても時間がかかってしまう。

　次はようやくキャラメイキングか。