君を守る僕をキミは監視する〜聖剣使いと思念術士〜

共和国編

第1話 聖剣使いと思念術士

それは古代文明跡から発掘されたものではなく、また神の力を宿したものでもない。思念術士によって放たれた思念と共鳴出来る剣。それが聖剣なのである。

「ネオ！　次の出動はいつになったの？」

ルーベル共和国。第三基地軍宿舎のエントランスでそう声を掛けられた。

「部屋で待っててって言ったよね、シズ」

ハスキーな声と東洋人に近い顔立ち、肩までの長さがある黒髪の持ち主はシズ。生まれながらにして僕の専属思念術士。

「長すぎて待てなかったー。それで、何か決まった？」

「ここではあれだから部屋で話すよ」

「えー！　面倒くさい！　ここが良い！」

「ダメ。ほら、部屋に帰るよ」

シズの手を引き、部屋へと移動する。握った手はまだ小さく、こんな女の子が戦場に出て良いのか、なんて意味のない事を考えてしまう。

シズは今年で14歳。生まれた直後から思念精錬場という教育設備に入所し、12年間の訓練を受けてきた。その12年は思念を飛ばすことだけに専念しており、普通の女の子が経験するはずのことは一切排除されている。

学校生活、友人関係、年相応の遊び。そして何よりも親の顔を覚えていない、親の名前を知らない。

そういう僕も他人の事を言える立場じゃないんだよな・・・。

3歳の頃から軍部の剣士精錬場で訓練を受けた。剣の扱い方を覚え、剣で人を斬ることを覚えた。

兵器として12年間育てられた僕は、僕自身で進路を決める経験をしないまま兵士となった。

だけど、シズと比べては恵まれた環境だったのだろう。精錬場では友人を作ることが出来、何よりも僕は3年間、両親と一緒に過せた。

今でも1年に1回ほど会えるし、たまに連絡もする。

「ネオ？」

怪訝そうにシズが僕の顔を覗いてる。

「どうしたの？」

「分からないけど、なんか想いが沈んでたよ」

独特な表現で確信を突かれる。

「少し考え事をしててね。さ、部屋に入ろう」

「うん！」

シズの部屋に入ると、相変わらずの殺風景が目を襲う。

「シズ、何か欲しいものはないの？」

「欲しいもの？」

「うん、部屋に何か置いたら良いと思うんだ」

部屋はベッドと小さな机だけ。綺麗、というより異常な程の清潔さで部屋が完結されている。

「ネオが良い！」

「それ以外で」

「えー、別に欲しいものなんてないし、大丈夫だよ？」

「部屋に何かあった方が良いだろ。こんな殺風景だと気が滅入るんじゃないか？」

「別にそんなことないけどなぁ。あ、それならネオが決めてよ！」

「僕が？　センスないけど大丈夫なの？」

「大丈夫だよ！　ネオが選んだやつなら何でも大切にするから！」

「・・・そこまで言うなら分かったよ。期待はしないでよ」

「うん！　楽しみにしてる！」

「それ、期待してるって事だよね・・・」

女の子にプレゼントを買う機会なんてこれまで無かったからな。そういえば、2年間一緒に過ごしてきたのに1度もシズにプレゼントを渡したことがない。

・・・思い返せばフッと笑ってしまう。2年前のシズに、今のシズを見せてあげたいな。

「どうしたの？　急に笑って」

「昔のシズを思い出してね。あの頃は・・・」

「またその話だ！　もう何回も聞いたよー！」

「僕から見たら、それくらいシズは変わったんだよ」

「そんな変わってないよ！　私は私なの！」

「はいはい」

シズの頭を撫でながら思い出す。初めて出会った時の印象は、表情がない人形だった。

さらに人と話すことが苦手で、僕と　話す時も目を合わせてくれることは無かった。

こちらが何を問いかけても「はい」としか返さず、何を考えているのか分からない幼い少女。

今ではこんなに話せるようになって・・・。

まだ、僕以外と話すのは苦手なようだけど、成長を感じるな。

「それで、今回のミーティングでは特に発表は無かった。いつも通り、帝国が仕掛けてきたら防衛するだけだ」

本題を切り出す。

「分かった！」

「・・・あと、噂程度だけど、来月あたりに大規模遠征があるかもしれない」

「そうなんだ。でも、今の時期にする意味はあるの？」

「それは上の人達が考えることだ。僕たちは僕たちにしか出来ないことをしよう」

「そうだね。うん、分かった！」

「よろしい」

頭を撫でるとエヘヘ～と嬉しそうな声を出すシズ。関係性は軍の上司と部下だけど、ついつい妹みたいに扱ってしまう。

「それじゃ、また夕飯の時に迎えに行くよ」

「えー、もう行っちゃうの？」

「うん。少し仕事があるんだ」

「そうなんだ。行ってらっしゃーい！」

ドアまで見送りに来てくれて、手を振るシズ。

「行ってきます」

手を振り返して、再び会議室へと向かう。長期遠征計画の最終会議の為に。