小さな学校

第1話

　僕が何者であるか、先生も親も知らない。

　成績は平凡で特に目立つことも無く、友達が多い訳でもない。授業中に居眠りなんてしないし、給食になれば同じ釜の飯を食う。

　そんな普通の生活をしているはずなのに、何故か僕は変わっていると言われる。理由は自分でもよく分からない。

「応援団に立候補したい人はいませんかー。これじゃあいつまで経っても決まらないよー」

　あくる青春。五年三組の教室に運動会実行委員の声が響き渡っていた。

　クラスの人数は三十人。皆、机に視線を落としたまま挙手をしようとしない。

　見兼ねた綾崎先生が実行委員の伊藤に小声で話かける。一頻りのやり取りを終えた伊藤は再び向き直って、

「明日までに決めないと、最後はじゃんけんで決める事になっちゃうよ。少しでも興味あるとかでもいいんで。誰か、やってくれる人ー」

　最終的な採決案が提示された瞬間、男女問わず多くの生徒が腹を抉られような緊張感に見舞われた。僕も例外ではない。

　今日に至るまで学活の時間は同じような状況が繰り返されていた。男子女子それぞれ二人ずつの応援団を排出しなければならず、本日はその最終期限前日という訳である。

　授業時間が半分を過ぎても誰一人として立候補者はおらず、結局、今回も何も進まないまま終わってしまった。

　僕は安堵の声を漏らす生徒達の間を通り抜け、先生の元へと向かった。

「あら、優斗くん。どうかしたの？……あっ、もしかして応援団に立候補してくれたり！？」

　綾崎先生が冗談めかした声で問いかける。

「違います」

「あー……違うのかぁ」

　先生は残念そうに肩を落とす。

「あの、僕に考えがあるんですけど……」

「えっ！なになに！？」

「……ここじゃ、ちょっとアレなんで廊下に行きたいです」

「そう。分かりました。皆んなーっ、先生、職員室行きますから、帰りの会をする準備しといて下さいね」

　綾崎先生はクラス内の生徒に呼びかけをした後、僕を連れて廊下へと出た。