第69話 潜入! ヒルダーム城

 翌朝、俺は全員を集めて、夜中にヘルアーマーから聞いた話について説明した。

 普通に考えれば夢を見ただけだろうと思われ、信用など出来るはずもない話であったが、何故か全員俺の話を信用してくれた。


 それが俺には嬉しかった。


 それとは別に、ボッサンが殺された王の息子と聞いた事について、ボッサン本人に確認した。


 すると、本人は言いづらそうにしていたが、これを認めた事もあり、ヘルアーマーの話の信用性が高いと判断されたのである。



「で、ボッサン。偽物の王を倒したらお前が王になるのか?」



 俺は単刀直入に聞いた。



「俺は、王様になるのが嫌で家を出て冒険者になった。それが今更になって王になるってのは、ちょっとな。だけど、ちびうさや、この国の為なら……いや、やめよう。もしも、俺がこの戦いで生き残ったら考える事にする。」



 ボッサンもこの30年で色々考えも変わったのだろう。

 まぁ確かに、全て終わってから考えるべき事だな。



「わかった。じゃあみんな、午後までは好きにしてくれ。各自準備だけは怠るなよ。時間になったらそれぞれのチームで行動を開始する。今日も作戦は【いのちだいじに】だ。」



 俺がそれだけ言うと、全員がそれぞれ自分の準備始める。

 俺も午前中は、イーゼと回復アイテム等の補充を済ませた。


 そして時は来た。

 ヘルアーマーとの約束の時間だ。


 俺は、イーゼを連れてカジノの裏に来ている。


 カジノの外周は塀で囲まれていて、裏側には回れないようになっていた為、裏の塀をちょいとぶち壊し、中に入った。


 一応壊した壁は、イーゼの魔法【アースウォール】で補修しておく。

 これは、侵入したのがバレるのを防ぐ為だ。


 そして俺たちは、カジノの裏で隠し通路を探していると、早速イーゼが何かを発見する。



 コツ コツ コツ コツン!



「サクセス様、この草の下になにかあります。」



 イーゼが杖で地面を叩いていると、草の茂みの下に、感触の違う地面がある事に気づいた。



「ナイスイーゼ、ちょっとどいてくれ。」



 俺はそう言うと、その地面を思いっきり素手で殴ってみる。



 ドガっ!



 すると土の下には、隠された木板が設置されており、それが壊れると地下に続く穴とハシゴが現れた。



「流石サクセス様! 素敵ですわ。」


「いやいや、イーゼのお陰だ。それよりこの下は、いつどこでモンスターと遭遇するか分からない。十分に気をつけてくれ。」


「はい、肌身離さずサクセス様にくっついていますわ。」



 そう言って俺に抱きついてくるイーゼ。



「その言葉、使い方おかしくね? まぁいい、くっつくまではいかないにせよ、俺から離れるなよ。」


「当然です。何があっても離れません!」


「なんかちょっとズレているような気もするがまぁいい。中に入るぞ。」



 俺はそう言って、梯子を降り始めた。

 梯子を降りる際は、落下を防ぐ為に【レミオール】を使って、あたりを照らしながら降りる。


 そして当然、俺の後に続くのはイーゼ。



 それがどういう事か……言わなくてもわかるだろ?



 俺が下、イーゼが上。

 そして今降りているはハシゴ……。



 光に照らされて闇の姿がハッキリと映し出される。

 そう俺の言う闇とは……。



 く、黒のTバック……。



 なんっつうもん履いてやがるんだ、この変態エルフは!



 俺がちょっと上に目線を上げると、イーゼの勝負下着が覗き放題であった。

 そのおかげで成長した息子と手と足の三つがハシゴにひっかかり、抜群の安定性を……って、んなわけないだろ!



 こんな時なのに普通に興奮してしまう。 

 やってくれたなイーゼ!

 まぁやってるのは俺だが!



 しかし、あまり見ると覗いている事がバレてしまう。

 まぁイーゼの場合は、これも想定して、あえてその下着を選んだ気もするが、やはりこう、なんていうかな?



 バレないように見るのがいいんだよね!


 

 そんな事を考えているといつの間にか足が地面についた。



「イーゼ、思ったより深くないぞ。気をつけて降りてこいよ。」



 俺は、降りる速度が速かったせいか、イーゼはまだ上の方にいた。



「はい、サクセス様。ご満足いただけましたか?」



 やはり計画的犯行だったか。

 だが、俺は満足している。

 何も言うまい。



 その時、突然イーゼの手が滑る。



「キャっ!」



 イーゼはハシゴから手が離れて落下した……が、無事に俺が両手でキャッチ!


 お姫様抱っこでイーゼをキャッチした俺だが、何故かイーゼの服がめくれて、黒い三角形が面前に現れた。



「……一応聞こうか? 何してんの?」



「あら、バレました? 偶然を装って近距離で見てもらおうかと。」



 イーゼは自分で裾を上げていた。

 違うんだよ、イーゼ。

 だから違うんだ。

 こんなダイレクトじゃ興奮するはずが……



 うん、してる。

 してますとも!

 しないはずないだろ。



 生粋のチラリズマーの俺を興奮させるとは……流石黒パン○ィの破壊力は違う。



 だが、冗談はここまで。



「どうでもいいが下すぞ、遊んでる場合じゃないからな。」



 俺たちが降りた先は、人が二人通れるくらいの幅の通路だった。

 そして、通路の先の暗闇から、何が近づく音が聴こえてくる。



 ガシャン ガシャン ガシャン



 金属が歩く音だ。

 なのですぐ気づいた。



「ちびうさの父親か?」



 俺は一応、薄らと見えてきたヘルアーマーに声をかける。



「あぁ、時間通りに来たな。ではついてきてくれ。この先は道が広くなっていて、そこを人間が通ると魔物が襲ってくる。気をつけろよ。後、俺のことはマモルと呼んでくれてかまわない。」


「あぁ、わかった。注意する。ここから魔物が出るらしいから気をつけるぞ。」



 俺がイーゼに言うと、何故かイーゼが驚いた顔をしている。



「どうした? イーゼ?」


「いえ……そうですか。サクセス様にはあの魔物の声が聞こえるのですね? 私にはサクセス様の独り言にしか聞こえませんでしたので……。でも、わかりました。気をつけて進みましょう。」



 どうやらマモルの声が聞こえるのは、やはり俺だけのようだ。



「マモル、この通路はどのくらい歩けば、城の地下にたどり着けそうなんだ?」


「そうだな、私だけなら十五分もあれば着く。だが、人間と一緒なら戦闘もあるだろうし三十分と言ったところか。ここは、デモンズアーマーやガーディアンと言った強い敵が出る。気をつけてくれ。」


「ガーディアンなら前に倒した事がある。ということは、ボスクラスのモンスターがウジャウジャ出てくるって事か? デモンズアーマーは初めてだ。」


「え? ガーディアンとデモンズアーマーが出るのですか?」



 俺の言葉のみで、イーゼは俺とマモルの会話を察した。



「みたいだな、っと、早速お出ましのようだ。鎧が赤と黒で半々だな、強いのか?」


「はい、強敵です。かまいたちという風の技を使うので気をつけて下さい。でも、今のサクセス様ならきっと余裕です。」



 イーゼはそう言うと早速魔法を唱えた。



【ワザトーン】



 デモンズアーマーの体が球体に包まれる。



 成功だ。



「でかした! イーゼ!」



 俺は、その隙に一気にデモンズアーマーに詰め寄り、はじゃのつるぎを振るった。



 ズバっ!



 どうのつるぎと違って切れ味抜群である。


 デモンズアーマーは体が真っ二つになり、赤色の鎧と黒色の鎧に分かれ、霧散した。

 俺はあまりにも呆気なく倒せたものだから、一瞬油断してしまう。



 ヒュン!



 突如、俺の死角から聞こえる風切り音。



 俺たちが進んでいた道は、一方通路に見えて、所々十字路になっていた。

 俺はデモンズアーマーに接近する際、丁度その交差点に侵入してしまったようである。

 左方にいたデモンズアーマーが俺にかまいたちを放った。



 しかしその時……。



 バチっ!!



 俺に真空の刃が当たる前に、何か金属のような物に当たった音がした。



「油断するな。君とて不意打ちで攻撃を喰らえば万が一もある。」



 俺と敵の間に立っていたのは、ヘルアーマーのマモルだった。


 マモルが真空の刃を緑色の盾で防ぐと、イーゼが放った上級炎魔法【メラメラゾーン】が敵を焼き尽くす。



「マモル! お前戦えるのか?」


「当たり前だろ? 昨日のように霊体ではない。それに、俺はこれでも結構名の知れた魔法戦士だったんだぞ。」



 マジか。

 魔法戦士……確か上級職だな。

 マモルが戦えるのなら、前衛二人に後衛一人、これなら……いける!



「凄いな。闘技場で負けない訳だ。まぁバレないように手加減してたのだろうけど。よし、イーゼ。マモルが戦列に加わる、陣形を組んで進むぞ。」


「はい、サクセス様。それでは私も攻撃魔法で援護させて貰います。」



 その後もデモンズアーマーやガーディアンが二匹、三匹とわらわらと現れたが、ことごとく俺たちのパーティに駆逐されていく。

 即席パーティであったものの、マモルが熟練の冒険者だったのもあり、かなりバランスのいいパーティとなった。



「大分いい感じだな!」


「はい、流石サクセス様です。マモルさんも会話はできませんが動きに隙がありません。いいパーティです。」



 イーゼもマモルの動きに関心している。

 しかしマモルだけは違った。



「もうすぐ地下の牢獄に繋がる扉に着く。しかし、そこはドーム状の広間になってるから敵が多い。油断はするな。」



 マモルは、油断している俺を叱咤した。

 流石ベテランの元冒険者は違う。

 まぁ今はモンスターだけどな。


 そして、俺たちはそのまま広間まで進むと、急にマモルが立ち止まって呟く。



「まずい……なんで奴がここに……。」



 その広間の中央に立っていたのは、巨大な剣とボウガンを持った謎の機械であった……。

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