女装男子は百合乙女の夢を見るか？

第七章 白山女子寮連続パンツ失踪事件－前編

第一話 これがゆえに恋はできない。

五月三十一日――土曜日の昼下がりのことである。

菊花の部屋へと一冴は遊びに来ていた。プラモデルを紅子と作るためだ。

季節は既に梅雨である。窓の外は暗く、雨音が聞こえていた。

一冴が作っているのは日本帝国の爆撃機・彗星であり、紅子が作っているのはソヴィエト聯邦の戦鬪機・Ла-7（ラ゠スィエーミ）だ。テーブルの上には、蓋を下に重ねた箱が二つと、無数のプラスチック片、接着剤などが転がっている。

ベッドの上では菊花がうつぶせになり、ミステリ小説を読んでいた。

紅子が口を開く。

｢しかしまあ、こうして見てみると艦上爆撃機と戦鬪機って結構ちがうね。外見だけだと、そんな違わない？　って感じなんだけどさ。—―そっちは二人乗りなんだっけ？」

｢うん。コックピットもそれだけ広く取ってあるし、後方が開けてるよね。爆弾も五百キロまで搭載できたっていうし。」

｢あー、こっちは二百キロまでだわ。」

｢けど、そっちのほうが速いんでしょ？　彗星は一二型で五百七十キロまでだから。」

｢こっちは最大で六百八十キロ。まあ、用途が違うからね。」

ドアがノックされたのはそのときだ。

はい――と紅子は返事をする。

ドアが開き、ビニール袋を手にした蘭が現れた。

｢すみません――菊花ちゃんに用があって参りました。」

菊花は顔を上げ、露骨に眉をひそめる。

｢—―何ですか？」

｢いえ――実は先日、амаzоиで可愛らしいメイド服を見かけましたの。菊花ちゃんに似合ふのではないかと思って、ついポチってしまひました。それが今日とゞきましたので、よろしければ着ていたゞけませんでせうか――？」

言って、手元の袋を蘭はさしだす。

菊花は迷惑そうな顔をした。

｢いや、そんな物わたされても――」

｢えっ？　夕食の当番のときとか、この服で作って下さったら可愛いなと思ってゐたのですが。」

｢迷惑です。」

蘭は残念そうな顔をした。

代わりに、紅子が身を乗りだす。

｢ほう、メイド服ですか。」

｢はい。可愛らしいふり〳〵のメイド服です。」

｢菊花ちゃんがいらないなら、私が受け取ってもいいですか？」

｢構ひませんよ。」

紅子は袋を受け取り、まじまじとながめる。

｢着てみてもいいですか？」

｢えゝ、是非とも！」

紅子は袋を開け、メイド服を取りだす。

濃紺（のうこん）のワンピースと白いエプロンが現れた。

紅子が服を脱ぎだしたので、一冴は目を逸らす。

代わりに、プラモデルの続きを作った。

やがて紅子の声が聞こえた。

｢同志（タヴァーリシ）いちごー、ちょっとエプロンの後ろ縛ってくれー。」

顔を上げる。

紅子は、濃紺のワンピースの上に白いエプロンを羽織っていた。リボンは結ばれておらず、背中に垂れている。一人では確かに結びづらそうだ。

紅子の背中へと廻り、リボンを結ぶ。肩から伸びたフリルが腰に交差した。細い腰。丸い尻。一冴にはない女の身体を紅子は持っている。尻より少し上の位置に、白い羽のようなちょうちょ結びが拡がった。

メイド服を着終えた紅子は、さまざまなポーズを取り始める。

｢まあ、可愛らしいですわ、紅子ちゃん。」

かすかな羨望のあとに、劣等感を覚えた。

作りかけの戦鬪機を一冴は再び手に取る。

そして、ふっと気づいた。

なぜ、菊花にばかり蘭は目を向け、一冴には振り向かないのか。しかし、これが原因ではないだろうか。根本的に一冴は男だ。そうであるがゆえに、知らず知らずのうちに何かの違いが出ているのではないか。