女装男子は百合乙女の夢を見るか？

第七話 過ぎた水脈

文藝部での活動は、意外なほど上手くいっていた。

プロットは四月末までに作り終え、五月は執筆にはげんだ。パソコンは文藝部に三台しかない。ゆえに、原稿用紙での執筆である。

五月の中旬には、第一稿が完成した。

五月二十日・火曜日の放課後のことである。一冴は部室で原稿を修正していた。隣には紅子もいる。菊花の姿はない――今ごろ寮で執筆しているのだろう。

第一稿は、赤ペンでの修正で埋められている。それを見ながら、新しい原稿用紙に文章を書き写してゆく――さらなる修正を加えながら。

しばらくして蘭が来た。

｢ごきげんよう――みなさん。」

｢あ――ごきげんよう、です。」

言って、一冴は立ち上がる。

｢お茶、淹れてきますね。」

｢まあ――いつもありがたうございます。」

一冴はポットを手に流し台へ行き、新しい茶葉と熱湯を入れる。

蘭の前にカップを置き、紅茶を注いだ。

そして、自分の席へ戻る。

早月へと蘭は顔を向けた。

｢早月先輩――来週の月曜日のお昼、部室をお借りしてもよろしいでせうか？」

｢え、部室？　何で？」

｢実は――来週の月曜日は、わたくしの誕生日なのです。それで、わたくしの誕生会を開きたいと友人たちが申してをりますの。けれども、適当な場所が他に見当たらないので、ぶしつけながら部室を使はせていたゞきたいのです。」

｢あー、誕生会？　何すんの？」

｢さあ――。お誕生日を祝ふといふ以上は、わたくしにはよく。」

｢ケーキ出る？」

｢用意してくださるさうですよ。」

｢あ、じゃあ私にも食べさせて。それならいいよ。」

｢はい。ありがたうございます。」

そして、一冴と紅子にも顔を向ける。

｢お二人も、来られますか？」

一冴は少しうれしくなる。

｢いいんですか――行っても？」

｢はい。――できれば、菊花ちゃんも誘ってほしいのですけれども。」

薄闇が胸にさした。

蘭が誘いたかったのは、本当は菊花だけだったのであろう。

しかし、明るい顔でほほえんでみせる。

｢ええ。菊花ちゃんも誘ってみます！　来てくれるかどうかは分かりませんが。」

｢まあ――それはよかった。」

紅子は少しつまらなさそうな顔をする。

｢私は、行けたら行くって感じです。」

｢さうですか――。けれども、よろしければいらして下さいね。」

｢はい。」

そして紅子は考え込む。

｢けれど――来ますかねえ。菊花ちゃん、そっちの気ないと思うんで。」

｢あら、さうですか？」

言い終えたあと、しまった、というような顔を蘭はする。

｢えーっと、そっちの気って？」

｢今さら誤魔化さなくてもいいよ」と早月は言う。｢菊花ちゃんに蘭が入れ込んでることくらい、この部室のみーんなが知ってるから。だって、あんな大きな声で言ってたんだもん。」

部室が凍りつく。

｢あ、あー、言ってましたっけ？」

｢言ってたよ！」

紅子が口を開いた。

｢失礼ですけど――菊花ちゃんにそっちの気がないんなら、もっと別の人を好きになったらどうでしょう？」

｢別の人――ですか？」

｢ええ。菊花ちゃんなんかより、蘭先輩のこと好きな人がいると思うんですけど。」

｢まあ――紅子さんもわたくしのことを？」

途端に、紅子は激しく首を横に振った。

｢いえいえいえ！　いちごちゃんです！」

言ったあと、紅子は失言に気づく。一冴が告白したことを知らない者もこの部室にはいるのだ。

こちこちに紅子は顔を固める。

｢ご――ご免、いちごちゃん。」

｢いや――いいよ。どうせ、あんな事件あったばっかりだし。」

蘭は首をかしげる。

｢――あんな事件？」

｢いえ――」

ぽつぽつと、先日の動画の事件について一冴は説明する。

早月は顔をしかめた。

｢そりゃ酷いな。」

｢幸い――今はもう動画は削除されてるんですけどね。」

紅子が口を開く。

｢中庭が映ってたってことは、やっぱり校内の人がやったんでしょうかね？」

早月は首を捻る。

｢多分――そういうことかな？」

｢私が言えたことじゃないですけど――誰がLGBTかを晒すなんて、あってはならないことなんですけどね。」

蘭が口をはさむ。

｢愛の告白をネットに晒すなんて、異性愛者でも駄目なことでは？」

｢いや、異性愛者とLGBTとでは違うと思いますけど。」

｢同性愛者で駄目なことは、異性愛者でも駄目ですよ。」

紅子は再びつまらなさそうな顔をする。

｢どうあれ――菊花ちゃんはそっちの気はないと思うんです。LGBTの人にこう言うのはどうかと思うんですが――その――好きではない人に好きだと言われるのは、あまりいい気はしないと思うんです。だから――」

途端に、一冴は申し訳ない気持ちとなる。

菊花にばかり蘭が熱中していることを、紅子は気にかけているのではないか。だから、菊花のことは諦めて、一冴へと振り向くべきだと遠回しに言っているのだ。

だが、自分は男だ。蘭が愛する性別ではない。

蘭と同じ「LGBT」ですらない。

そこまで思い、かすかに何かが引っかかった。

蘭は静かに口を開く。

｢誰が誰を好きになるかだなんて――その人にしか分からないものですよ。ある人を好きになってはいけないので、別の人を好きになって下さいといふのも無理じひです。」

その言葉により、一冴は再び失恋した。

｢それと――『LGBT』といふ言葉は、あまり遣はないでいたゞけますか？」

紅子は首をかしげた。

｢――はい？」

｢『LGBT』と言はれると、自分ではないもののやうに思へます。わたくしはゲイでも、両性愛者（バイセクシュアル）でも、越境性差（トランスジェンダー）でもありません。」

｢そう――ですか？」

さうですよ――と蘭は言う。

｢そも〳〵、『LGB』と『T』では違ひます。越境性差（トランスジェンダー）は、どのやうな性別として振舞ふかといふ話です。それなのに、なぜ同性愛者と一緒にする必要があるのでせう？」

｢それは――」紅子は少し考える。｢同性を愛するという点では同じだからでは？」

｢いえ――越境性差（トランスジェンダー）の中には異性愛者もゐます。心が女性だけど女性が好きだといふ――自称レズビアンの男性だとか。」

レズビアンにとっては迷惑です――と蘭は言った。

｢挙句、体が男性でも心が女性なら女子トイレを使はせろとか、女子更衣室を使はせろとか――そんな主張をする人もゐる。けど――同性愛者といふだけで、なぜ、そんなことにまで賛同しなければならないのでせう？」

後ろめたい気持ちとなった。

白山女学院へ入る前、一冴が女装して外出したときは多目的トイレを使っていた。むしろ今の状況が「極めて」異常なのだ。

｢それどころか、日本は遅れた国だとか、差別が蔓延（はびこ）る地獄だとか、LGBT活動家はそんなことばかり言ってゐる――欧米の国々とは違ひ、日本は昔から差別は少ないはずなのに。」

そうかもしれませんけど――と紅子は言う。

｢差別を受けた人だっていますよね？」

｢それは、さうです。」

｢いつだったか『LGBTに生産性はない』って言った政治家もいましたよね？」

蘭は無表情となった。

｢あれにしろ、問題はないと言った当事者も多かったのですよ。」

紅子は意外な顔をする。

｢そうですか？」

｢えゝ。子供を産めないカップルより、産めるカップルのはうへ積極的に税金を遣ふべきではないか？　といふ意味だからです。もちろん、『生産性』といふ言葉を人間（ひと）に遣ふべきではないとは思ひますが。」

そして軽く溜息をつく。

｢わたくしも、彼女の論文は実際に読みました。をかしいと思へる部分はいくつもありましたが、共感できる部分も同じくらゐありました。」

｢と――いうと？」

｢差別なんかより、親が理解してくれないことが辛いのではないか――といふところです。親が子供に望むことは、孫の顔を見せてくれることですから。なので子供が同性愛者だと分かると、すごいショックを受ける。」

蘭は再び溜息をついた。

｢確かに――そのとほりですよ。誰が同性愛者であっても、それが他人である以上、日本人は気にしません。けれども――親は違ひますよ。」