女装男子は百合乙女の夢を見るか？

第十一話 順応性の違い

菊花は悶々としていた。釈然としない思いでいっぱいだった。

その日の一時間目と二時間目は試験の続きだった。三時限目はホームルームだ。

ホームルームが始まる。委員会を決めましょうと担任は言った。そして、委員会の種類と職務について紹介し、それぞれの委員会について立候補者はないかと順次訊いてゆく。

菊花は一冴へ目をやった。

伸ばされた背筋――。スカートの折り目（プリーツ）が乱れない坐り方。合わされたひざ。ひじは外側に拡げず、内向きに置いている。

｢えー、次に、図書委員、なりたい人は？」

はい――と、控えめな声で、しとやかに一冴が手を挙げる。

｢上原さん、図書委員ですか？　経験はありますか？」

｢はい、中学のときに。」

完全に女子だ――外見も、仕草も、声も。

一年前までは髪の短い男子だったのに。

しかも「美少女」だ。それが少年だと認識すると混乱する。女子トイレで顔を合わせたときがそうだ。女子校へ通う以上、そのような事態が起こるのは当然だが、菊花は何も考えていかった。

自分はまだ初恋を経験していない――はずだ。

ここは女子校である。好きになる人はいない。

そこに男子がいる。何しろ自分が入れたのだ。

無理やり女子校へ入れて、あとは揶揄（からか）ってやろうと思った。だが上手くいかない。それどころか、少年だった時よりも今のほうが惹かれている。

まさかとは思うが――女装した男が自分は好きだったのか。

｢東條さん？　――東條さん！」

担任のその言葉で、菊花は我に返る。

｢あ、はい？」

｢委員を決めてないの、もう東條さんだけになりましたよ？」

恥ずかしくなった。どれだけ自分はぼうっとしていたのだろう。

｢そうですか。—―何が残ってますか？」

｢体育委員です。」

授業が終わる。

昼休憩――昼食を終えたあと、体育委員は教師から呼び出された。来月に行なわれる球技大会のことで打ち合わせがあるのだ。体育委員をやりたがる人が少なかったのはこのためである。

打ち合わせは教室棟の会議室で行われた。

決めることは意外と多く、なかなか終わらない。

菊花は苛々してきた。

午後からは――身体検査があるのだ。

授業が始まるまでに、生徒たちは体操着に着替えなければならない。下手したら一冴と一緒に着替えることとなる。それだけは厭だ――何としても避けなければならない。

――でなきゃトイレで着替えるとか？

いや、変人がられるに違いない。

結局、打ち合わせは昼休憩の大半を食い潰した。

菊花は急いで教室へ帰る。

教室へ這入った。

一冴の姿はない。もたもたしているのは性分ではない。

一冴が来る前に――と思い、セーラー服を菊花は脱ぐ。

教室の扉が開いたのはそのときだ。

這入って来たのは、運悪く一冴と梨恵だった。

心臓が縮み上がる。

しかもその瞬間、一冴と目が合った。

咄嗟に一冴は顔を逸らす。

セーラー服の下に着ていたのはキャミソールだ。別に胸元を見られたわけではない。

しかし、下着姿をもろに見られた。

梨恵は首をかしげる。

｢あれ、菊花ちゃん、先に来てたんだ。」

｢あ――うん、まあ。」

急いで菊花は体操着を着る。

｢どしたん、一体？」

｢あ――いや――別。」

顔を逸らしたまま、一冴は上着を脱ぐ。

下には体操着を既に着ていた。

――あっ。

梨恵が声をかける。

｢いちごちゃん、もう着替えとったんだ？」

｢うん。まだ寒いから。」

｢ああ、寒がりだかあ。」

自分もそうするべきだった――と今さら思った。

しかし、暑くなってきたらどうなるのだろう。

一冴は手早く着替え終える。そして、やや恥ずかしそうな顔となった。

｢じゃあ――ちょっと私、お手洗い行ってくるから。」

｢うん、行っトイレ。」

そそくさと一冴は教室から出た。