第77話 第三試合、恐怖の敵
アンロンはサラシを外し俺の腕を抱いていた。かなり胸が大きい。
鋭い目つきではあるが、よく見れば相当な美少女である。
「私は師匠の好みに寄せるある! マーリア姫みたいに、可愛い服装が好みあるか?」
マーリアは、俺のもう片方の腕を抱いた。
「ちょっとアンロン! タケル様の側にいるには色々とルールがあるんだからね!」
「ルールって何あるか? 師匠と弟子の関係にマーリア姫は関係ないある!」
「複雑な事情があるのよ!」
俺は目を閉じた。
「頼む……仲良くしてくれ」
「「 はーーい♡ 」」
そう言った後に2人は睨み合うのだった。
弟子を取ったつもりはないが、おかしなことになってしまったな。
やれやれ、城兵の俺が師匠だなんて、前代未聞だぞ。
第三試合の相手はイエローン公爵の用意した選手だった。それは痩せ痩けた中年の男で、目の下は、黒くクマになっていて貧相。
誰が見ても弱そうであった。
このゲームには公爵一人当たり250億エーンの賭け金がかかっている。
そんな大金をこの男に賭けるなんて、どう考えても不自然だ。
オッズは9対1。
当然ながら俺が圧倒的な人気を得る。
イエローン公爵は貧相な男に声をかけた。
「いいか! この試合で勝てばお前の家族は安泰だ! 借金は帳消し! 娘は身体を売らなくて済むぞ!」
どうやら、男は弱味を握られているようだった。
とはいえ、男から強者の要素は一切感じられない。なんならマーリアでも勝てるんじゃないだろうか?
一体どういうつもりなのだ?
ボーーン!
鐘が鳴り、ゲームは始まった。
実況者のカウンティアが声を張り上げる。
「さぁ始まりました! 最強の村人、ギセイガ・ツキモーノと最強の城兵タケル・ゼウサード! 最後のバトルです!」
ギセイガは懐からナイフを取り出した。
その腕は震え、とても戦えそうにない。
かなり心配だな。
「大丈夫か? こんなゲーム、俺は乗り気じゃないんだ。事情があるなら話してくれ」
「か、家族が……。家族が助かるんだ」
「なんの話だ?──」
ギセイガはナイフを自分の腹に突き刺した。
「なぜだ!?」
「おおっと! これはどういうことでしょうか! ギセイガ選手、自分の腹部にナイフを突き刺したぁぁあッ!!」
「呑気に実況している場合か! すぐに僧侶を寄越してくれ!」
「それはできません。判定は敗北宣言、場外、死亡。この3つだけですから」
ふざけたギャンブルだ!
「おいギセイガ! 敗北宣言しろ!」
ギセイガはぶつぶつと何かを呟く。
「我……求める……仄暗い闇の底より……血竜の目覚め……」
これはもしかして……。
「師匠! 召喚術あるよ! 自分の命と引き換えにモンスターを呼んでるある!」
「いでよ! ブラッドドラゴン!!」
ギセイガの腹部から流れ出る大量の血液は空に昇り、やがて大きな竜と化した。
それは体長4メートル。二本足で立つ、真っ赤な竜だった。
「おおっと! これは召喚術で現れるブラッドドラゴンだぁぁあ!!」
イエローン公爵は笑った。
「ヒヒヒ! これはスキルじゃないぞ! 召喚術だぁーー!」
やれやれだ。
公爵はギセイガの弱味を握り、命を懸けてブラッドドラゴンを召喚させた訳か。
「ブラッドドラゴンは凶悪なモンスターとして有名です! 法令では禁術ですが、そもそもこのゲーム自体がご法度なのです! さぁゲーム続行となります! タケル選手、勝つことができるか!?」
ブラッドドラゴンは奇声と共に大きな爪を振り下ろした。
「ギョエエ!」
その速度は凄まじく人間の力を超えている。これを食らえば身体は引き裂かれ内臓が出て即死だろう。
俺は全力で飛び上がり避けた。
「タケル様!
笑う。
「それはできない」
スキルを使えば負け。
このゲームはマーリアの身がかかっているのだ。
「そんな! タケル様の命の方が大切です!!」
マーリアの不安を取り除かなければならんな。
さて、どうやって戦おうか?
ブラッドドラゴンの攻撃は凄まじく、避けるだけで精一杯である。
それでも隙を作って、奴の膝へと蹴りを当てる。
バシャッ!!
しかし、攻撃はすり抜けてしまった。
まるで、流れ落ちる滝に攻撃しているような感覚である。
「ギョエエ!!」
奇声と共に鋭い爪の攻撃がくる。
俺は即座に交わすも、少し触れてしまった。
「うっ!!」
俺の右肩の服は破け、引き裂かれた皮膚からは血が流れた。
「キャァアッ! タケル様!!」
やれやれだな。
こちらの攻撃は当たらず、向こうの攻撃は水の刃になって肉を斬るのか……。
「タケル様! 敗北宣言をしてください! お願いします!!」
俺はマーリアを安心させる為に笑って見せた。
とはいえ、まだ答えは出なかった。
「し、師匠! 敗北宣言して欲しいある! こっちの攻撃は当たらず、向こうの攻撃は当たる。こんな相手、どうやっても勝てないある!」
やれやれ困った弟子だな。
諦めるのが早すぎる。
丁寧に指南してやりたいが、今はそうもいかんな。
さてどうやって戦うかな。
こんな時は相手との対比を整理することが大切なんだ。
まずは体格差。
奴は4メートルを超えている、俺の倍以上ある。向こうが圧倒的に有利。俺は不利だ。
防御面。
相手は水の身体だから俺の攻撃が当たらない。相手が有利。俺が不利。
攻撃力。
血液の爪は鋭利で殺傷力が高い。俺は丸腰。相手が有利。俺が不利。
さて、ここで思考が止まっては、負けが確定してしまう。
大切なのはここからだ。
上記に挙げた項目は直接、勝敗に影響する部分だ。
では間接的にならどうだろうか?
勝敗に影響が無さそうな項目……。
例えば、匂い、色、見た目。
声なんてのはどうだろうか?
相手は奇声を上げていて、俺は人語が話せる。これは俺が圧倒的に有利ではないだろうか。
「少し希望が見えてきたな」
俺はブラッドドラゴンの攻撃を掻い潜り、全力で距離をとった。
「おい鈍間! どこ見てる!」
俺の言葉に反応したドラゴンはプルプルと震えた。
先程までは余裕があり、まるで、ネズミを追いかける猫のように戦闘を楽しんでいたが、明らかに空気が変わった。
怒りの奇声が響く。
「ギェエエエッ!!」
ふ……。
所詮は人外の魔物。
勝機は見えたぞ。
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