【２周目も完結】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第740話 1,000年の古都、燃ゆるー①

　――嵐山駐屯地

『現在、群れを成している化け物は、九州地方を制圧して、なお進軍中の模様！　四国からは、「沿岸部で交戦に入った」との連絡があり、隣接する中国地方の各部隊は、総力戦の構えです。なお、京都においても、避難指示が出ているため――』

　パイロットスーツの上から羽織る、ウォーマーを着た、５人ぐらいの女子高生が、待機所のテレビに釘づけだ。

「来るのかな、ここまで……」

「完全に、押されていますわ。相手は湧き出てくるうえに、すぐに戦えて、全く怯（ひる）まない。それも、戦力的には、装甲車、タンク級ばかり……。それなのに、こちらは小銃がせいぜいの歩兵ばかりで、弾薬も足りない」

「こ、航空戦力で、焼き払うか、砲撃で吹き飛ばせば――」

「本末転倒よ！！」

　その叫びで、少女たちは、黙り込んだ。

『避難指示が出ているエリアは、神戸、大阪――』

　原因となった女子が、素直に謝る。

「ごめん……」

「ううん。私こそ、言いすぎた……」

「現代で、これだけの物量戦になるとは……。せめて、主力戦車を削減しなければ……」

「それは、結果論ですわ！　国内の防衛戦においては、舗装された道路を自走できる装輪戦車のほうが、使い勝手に優れていて、単独でも機動力を失わない。だけど……藤井（ふじい）さんの言う通り、もっと早くに、火力を集中するべきでしたわね？」

「そんな言い方――」

「でしたら、他にどうしろと！？　ご覧の通り、四国に増援を送る余裕はない。このままでは、中国地方が挟撃されて、瞬く間に削られますわ！　その次は、ここ！！」

「やめて、２人とも！　……相手は、常識が通用しない化け物よ。軍が勝手に動くほうが、よっぽど問題！　誰にも、予想できなかったと思う」

　リーダーらしき女子は、注目を集めたままで、続ける。

「だからこそ、私たちが人型戦車――ＭＡ（マニューバ・アーマー）のこと――で、少しでも戦局を変えなきゃ……。九五式の練習機だって、立派な軍用よ！」

　その激励で、他の女子たちも、自分の立場を思い出す。

「うん！」

「そうだね！」

　まだ訓練中の学徒兵、それも、ガタガタの旧式に乗って、何をできるのか……。

　そう思いつつ、事実から目を背ける、女子高生たち。

　誰かが、テレビの電源を切ったことで、何かをしようと――

『告げる！　最新情報が入った！　化け物の群れは、西ヶ嶽（にしがたけ）に迫っている！　総員、戦闘配置！！　これは、訓練にあらず！』

　それを聞いた１人が、上擦った声で、絶叫する。

「に、西ヶ嶽って……。もう、すぐそこじゃない！？　さ、最終防衛線は？」

「威力偵察の部隊だと、良いですわね？　望み薄ですけど……」

　訓練生たちの待機所でも、『緊急出動』のランプに変わって、五月蠅いほどのアラームが鳴り続ける。

「行こう、みんな！」

　ハンガーに駆け込んだ女子５人は、自分の機体へ。

　保温のウォーマーを脱ぎ捨てて、全高４ｍのロボットに、背中から乗り込む。

　担当の整備士は、起動を手伝った後で、右手の敬礼。

　内部のモニターで周囲を見ながら、その女子は、ガタガタと震える。

「お父様、お母様……。どうか、お守りください……」

　教官と思しき、大人の女が、小さな画像で、表示された。

『いいか？　ここはもう、最前線だ！　我ら、近衛の実力と矜持（きょうじ）、帝国陸軍の奴らに、とくと見せつけろ！！』

「了解！」

『武装を受領した後に、陣形を組み、移動を開始する！』

　――亀岡エリア

『ここは山間部で、進行ルートを限定するため、制圧しやすい地形だ！　敵は、予測した進路を通っており――』

　敵の先陣が見えたことで、味方の支援砲撃から、戦闘が始まった。

『いやああぁあっ！　来ないで、来ないでー！！』

『綾（あや）！　逃げて！！』

　名前を呼ばれた女子が乗った機体は、巨大なサソリのような化け物のハサミを叩きつけられ、グシャリと、押し潰された。

　実弾が効かないうえに、敵の数は、わずかな平地を埋め尽くしている。

　少なく見積もっても、数百……。

『もう、弾がないよ！』

『中型を倒すのに、時間がかかりすぎる。このままでは……』

『ねえ！　嵐山駐屯地からの補給は？　交代がないんじゃ、限界だよ！？』

『応答がありませんわ……。小隊長として、命じます。全機、後退！』

『嘘……』

『もう、ダメですわね……。人型戦車を放棄！　味方と合流するために、武器と車両を探しましょう！　……まだ残っていれば、ですが』

　彼女たちの眼下には、ゾロゾロと行列になって、大型車両も通れる入口から侵入し続ける、化け物たち。

　嵐山駐屯地は、すでに陥落した。

　山本（さんもと）五郎左衛門（ごろうざえもん）が率いる、妖怪たちの行進。

　百鬼夜行は、古都に到達した。

　数万を超える軍勢は、地形を塗り潰すかのように、進み続ける。

　途中にある全てを壊し、食らいつつも……。

　――ＷＵＭレジデンス平河（ひらかわ）１番館

　大勢がくつろげる、パーティールーム。

　そこに集まっているのは、室矢（むろや）家の女たち。

　青い顔で戻ってきたのは、１人の女子小学生。

　二条（にじょう）菫（すみれ）は、フラフラしたまま、他の女子たちがいるソファーに、身を預けた。

「大丈夫？」

　こくりと頷（うなず）いた菫は、トイレで吐いてきたことで、少し落ち着いたようだ。

　別の女子が、その背中を摩りつつ、提案する。

「別に、見る必要はないわよ？　私たちで、確認しておくから……」

「いえ、大丈夫です……。私が見ないと……」

　そう。

　これこそ、私が、最後まで見届けなければいけない話だ。

　私は力がなく、非能力者。

　だからこそ、全てを見ることで、後世に語り継ぐ義務があります。

　百鬼夜行による、被害。

　その結果、どうなるのか……。

　室矢家にいる私だけが行える、今後の日本を左右すること。

　でも――

「あ、あの！　重遠（しげとお）さんは、本当に大丈夫なのでしょうか？」

　菫は、今からでも、応援に行くべきでは？　という意味を込めたが、周りの女子は、誰も動かない。

　その質問に、室矢家の正妻である、南乃（みなみの）詩央里（しおり）が答える。

「問題ありません……。それより、若さまが戻ってきてくれるのかが、心配です」

　憂いのある横顔は、全く違うことを考えていた。

「まさか、日本を滅ぼすほどの魔王と戦うなんて……。高校に入った直後は、常に目が離せないほど、弱かったのに……」

　感慨深げに呟（つぶや）いた詩央里を見た菫は、言い知れぬ感情に、襲われた。

　グロッキーながらも、首を捻る。

　後日になって、菫は、理解した。

　ハーレムの一員という形で、近衛師団を守るための、嫁入り。

　重婚が許され、正式な妻となる身だ。

　割り切っているが、それでも、室矢重遠との関係は、気になるところ。

　今となっては、彼の強さを疑う者はなく、山１つを吹き飛ばし、艦隊とすら戦える、戦略級と呼べるほど。

　だからこそ、詩央里が、彼の無力だった頃を知り、一緒だったことを羨（うらや）んでいたのだ。

　特殊な立場でも、何不自由なく育てられた、二条菫。

　生まれて初めての、嫉妬という感情だった。

　でも、今は、百鬼夜行を止めることが、最優先。

「待つのは……」

　二条菫の声に、皆が注目した。

　視線を感じながら、菫は、自分の考えを述べる。

「待つのは、辛いですね……」

「ええ。本当に……」

　詩央里の返事に、菫は思う。

　たぶん、もっと年齢が近くても、この人には勝てなかったのだろうと……。

「澪（みお）ちゃん！　京都と言えば、そろそろ、紅葉狩りの時期――」

「凪（なぎ）……。いい加減にしてくれる？　今、どういう状況か、理解して？　お・ね・が・い」

　菫が見れば、そこには、北垣（きたがき）凪が、錬大路（れんおおじ）澪に詰められている光景があった。

　すっと視線を戻し、見なかったことに……。

　古都の惨状は、菫が吐くほどだ。

　しかし、室矢家の女子たちは、お菓子、軽食を並べての、優雅なパーティー。

「さて、山本五郎左衛門……。いつ、気づく？　どこまで、気づける？」

　ポテチを食べ続けていた、菫とあまり変わらない身長で、長い黒髪、神秘的な紺青（こんじょう）色の瞳をした室矢カレナが、呟いた。

　答えは期待していないようで、ペロペロと、自分の指を舐めた後で、ウェットティッシュを使い、傍のグラスで飲む。

　両者が激突する時は、もう近い。