第642話 東京までは何マイル?ー①
自動車整備工場の中にいる面々は、穴だらけの外壁と、人の原型を留めていない肉片に構わず、話し合う。
中央には汚れたテーブルがあって、広げられた精密地図。
指をさした1人が、説明。
「いいか? 我々は、一刻も早く、都心部へ入らなければならない。高速道路へ上がって、ストレートに東京を目指す。異能者を支持している近衛師団の決起に間に合わせて、まずは同志の援護だ。テレビ局などを占拠して、四大流派にメッセージを送る。そこからは……フージン! どこへ行く!?」
ここから離れた場所で、警官2名に銃弾を撃ち込んだ男は振り返って、ニヤリと笑った。
「便所だ……」
ひらひらと手を動かしながら、立ち去る。
その姿は、ダイビングスーツを戦闘用にしたようで、独特。
ボディラインが浮き上がっていて、その筋肉を誇示している。
目立たないためか、薄いアウターを羽織っている。
足元は、スーツと一体化している、軍用のブーツだ。
説明していた男は、フージンの背中を見送った。
「気に食わん奴だ。あれで、凄腕のMA(マニューバ・アーマー)乗りか……」
年季を感じるトイレに入ったフージンは、用を足しながら、
「もう、時代遅れなんだよ……。主義思想で、飯を食えるか」
30代と思える外見で、彫りが深い、ヨーロッパ系の容姿。
S県の郊外で刑事4人と、警官2名を殺した連中は、大型トレーラー2台と、小型のバス1台に分乗して、出発。
最寄りのIC(インターチェンジ)から高速道路へ入り、縦一列になって走行。
意外にも、安全運転だ。
しかし、渋滞につかまる。
プシュ―ッと、重量がある車に特有のブレーキ音で、ゆっくり停車。
先頭のトレーラーに乗っている人員は、車内で打ち合わせ。
「どうする?」
「一般人を巻き込むのは、主義に反する」
「何とか、この車列を
片耳にイヤホンをつけているフージンは、我関せずで、車外を見ている。
だが、いきなり、反対側を向いた。
「おい? 気づかれたぞ! こっちへ、ハイウェイパトロールが向かっている。じきに、ご到着だ」
どうやら、警察無線を傍受しているようだ。
それを聞いた兵士たちは、焦り、激怒といった表情。
遠くから、独特のサイレンが響く。
ウゥウウウゥ――――
『緊急車両が通ります! 道を開けてください!』
それぞれのドアから、制服警官が出てきた。
拡声器を使い、車内に呼びかける。
『あー! 我々は、S県警の高速隊だ! そこのトレーラー2台と、後ろのバス1台に乗っている者は、ただちに車から降りなさい!』
車内で聴いたフージンは、座ったままで、肩を
「だとよ?」
集団の中心になっている男が、いきり立つ。
「かくなる上は――」
「落ち着けよ、リーダー! 俺が行く。そっちは、スタンバイしておけ」
言い終わるや否や、側面のドアを開き、外へ出て行くフージン。
大型のため、ステップになっている場所から、タンタンッと地上へ。
いきなり同じ目線になったことで、緊張する警官たち。
腰のホルスターに、手を添えている。
構わずに、フージンが話しかける。
「何の御用で?」
その場にいる最上位らしき警官が、毅然と言う。
「全員、車から降りなさい! 内乱罪の疑いで、君たちを逮捕する! ……抵抗すれば、為にならんぞ?」
軽く両手を上げたフージンは、次にゴソゴソと、自分の体を探る。
緊張した警官隊は、ついにホルスターの
利き手で、拳銃のグリップを握る。
だが、フージンは、折り畳んだ紙幣を指にはさんでいるだけ。
「手持ちは、あまりないんだ……。路側帯を走らせてくれれば、あとは勝手に――」
「ふざけるなよ、貴様?」
紙幣を持つ手を叩かれたことで、フージンは困った。
「うーん……。もう1枚、いるか?」
しっかりと構えたまま、銃口を向ける。
「両手を上げて、その場に
実弾のリボルバーを向けられたまま、フージンは気づく。
「ああ……。ここ、日本だったか……」
国によっては、今の対応で時間を稼げるが。
いつもの癖で、つい、やってしまった。
「A good cop,huh? I wish I had one when I was a kid. ......(良い警官か。俺がガキの時にも、いたらなあ……)」
何回も
それを見て、
「あんたらの顔に免じて、なるべく加減してやるよ……」
両足を曲げたフージンは、両足の筋肉を膨らませた。
足元のコンクリートが、一気に陥没する。
次の瞬間に、後ろへ大きく飛んだ。
弧を描いた後に、大型トレーラーの細長い箱の中へ消えていった。
どうやら、人工筋肉による、パワードスーツらしい。
後ろで引っ張っている、コンテナの壁をすり抜けた。
現実とは思えない光景。
「は?」
銃を構えている警官の誰かが、声を漏らした。
バシュッと、背中の装甲を閉じながら、狭いコクピットで両手両足をトレースさせるフージン。
同時に、MiA2『ヴァンダル』を起動させていく。
辺りに動力の音が響き始めて、コンテナの外側を映し出していた光学迷彩を解除。
大型トレーラー1台につき、2機のヴァンダル。
合計4機が、立ち上がった。
白い装甲は、どこかプラモを彷彿とさせる。
手作りのような
全高4mのロボットは、モニターではなく、パイロットがつけているゴーグルによる視界だ。
外部カメラ、センサーと連動して、外の光景を見せている。
現地で組み立てられるほど、簡単。
そのため、内部の電子機器は、ゲーム機と同じ。
動力を除けば、パイロットスーツと、付属の装備のほうが、高いぐらいだ。
フージンが、狭い視界を左右に動かせば、ただの大型トレーラーと思っていたことで、大慌ての警官隊が見える。
パンパンと、乾いた音。
リボルバーを撃っているようだが、仮にも軍用だ。
「ぜんぜん、当たってねえぞ?」
これだけ大きな目標に当てられないことで呆れたフージンは、トレーラーの荷台から降りて、両足で地面に立つ。
人と同じ姿をした巨人は、高速道路に両手をつき、四つん這いのまま、内蔵されたタイヤを回転させた。
高速道路にふさわしく、どんどん加速したヴァンダルは、路側帯を塞いでいるパトカーの上を乗り越えた後に、東京方面へ。
横で律儀に停まっている車列で、目を丸くしている人々に、言い捨てる。
「今日の俺は、機嫌がいいんでね? さっきの奴らに、感謝しな……」
パニックになった車が、路側帯にはみ出してきた。
「ちっ! 出てくるんじゃねえよ!!」
とっさに威嚇射撃を行えば、硬いはずのコンクリートが、ポップコーンのように弾ける。
慌ててハンドルを切った車は、逆方向へ突っ込み、派手な衝突音。
路側帯で先に進んでいたバイクも、気が狂ったように加速。
フージンが乗ったヴァンダルを先導するかの
後ろから仲間の3機が走っていることを確認しつつ、フージンは渋滞を抜けて、広い車線へ復帰。
地面スレスレを走れば、かなり怖いのだが、彼は全く気にせず。
びっくりする一般車両を避けながら、縦一列になって、優雅にドライブを楽しむ。
「スティリオークは、どーすんだ? あの巨体じゃ、ここはともかく、下には降りられねーだろ……。あー、ヤダヤダ! 計画性がゼロじゃねえか」
『いよいよ、正義を執行する時である! 各員の奮戦により、これまで虐げられていた異能者の――』
今回のお仲間となった、異能者を支持する過激派のお言葉を聞きながら、溜息を吐く。
「前金と飯代ぐらいは、働きますかね……。こりゃ、後金は受け取れねーな」
『フージン! 指揮を執れ!』
通信のスイッチを押した彼は、答える。
「へいへい。全機、俺についてこいや……。ヴァンダル隊で先行するから、スティリオークは……まあ頑張れ」
『スティリオークより、フージンへ! こちらは高速道路を走りながら、都心部への侵入を目指す。気にせずに、同志と合流してくれ!』
「了解……。じゃあな」
スイッチから指を離したフージンは、ぼそっと言う。
「しばらく、この国で暮らしたかったんだがなぁ……」
今度は、即席のバリケードがあった。
大型のバスを横に停めているので、重力の落下を考慮しつつも、地面と水平にロケットランチャーを撃ち、派手に吹っ飛ばす。
宙を舞った機動隊の車両は、地面に衝突したことで、破片と炎をまき散らした。
――フージン達が、光学迷彩を解除した地点
次々に乗られたことで、パトカーはどれも、潰れている。
置き去りにされた警官隊は、その指揮官によって動き出す。
「
『Get away.(
いきなりのアナウンスで全員が振り返れば、そこには多脚戦車が1台。
小型のバスという光学迷彩を解除した、TM35『スティリオーク』だ。
オリーブグリーン色の装甲と、張り付けたパネルを見せている。
太い四本足で立ちながら、その上にある主力戦車のような胴体。
装甲と火力は、ヴァンダルの比ではない。
呆然としたまま、本能的に避けた警官隊を後目に、まだ原型を留めているパトカーをぺちゃんこに潰しつつ、路側帯をタイヤで走っていく。
器用にも、四本足を伸ばすことで、車列にぶつからないよう、工夫した。
急行した警察ヘリは、上空から追いつつも、必死に報告する。
『対象は、高速道路を東京方面へ進行中! たった今、――ICを通過した! 4機とも、軍用兵器で武装! 繰り返す! 対象は全て、重武装のMAだ!』
我が物顔で走っているヴァンダル達は、一般車両の退避ができていない道路を突き進む。
先頭のフージンは、テレビゲームのような状況で、独白する。
「さーて……。止めてくれないと、このまま都心部へ、遊びに行っちゃうぜ?」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます