【２周目を連載中・１周目は電子書籍化】異能者が普通にいる世界へ転生したら死亡フラグだらけの件 ～原作知識よりもハーレムで対抗した結果～

第266話 立体的な統合防衛力の展開ー①

　沖縄の防衛軍に設けられた、臨時の司令所。

　そこに詰めている高級将校たちは、静かに、報告を待つ。

　彼らの服装には、陸海空が交じっている。

　いわゆる、有事の際の、統合任務部隊。

　かつては、それぞれの幕僚長の指揮権の範囲と、誰がトップになるのか？　で揉めていたが、統合幕僚本部の創設によって、単一の司令部を編成できる環境に。

「ドローンが、破壊されました！　最後の映像を、正面のモニターへ出します！！」

　軍用のドローンを遠隔操縦していたオペレーターの一言と、作業船に群がる大蜘蛛（おおぐも）たちの姿。

「現時刻をもって、第二種戦闘配備！　防衛省、首相官邸、その他の関係各所に連絡を！　民間の航空機、船舶は、全て止めろ！！　ここからは、総力戦だ」

　司令官の指示で、幕僚たちは、所定の行動に。

　半信半疑だった副官は、司令官に告げる。

「それにしても、本当に、化け物の群れが来るとは……。“ブリテン諸島の黒真珠”　が日本にいる理由も、気になります。ユニオンの秘密兵器が、どうして、我が国に……」

　なまじ高度な教育を受けているだけに、１人の男子高校生と添い遂げに来た、とは夢にも考えない。

　カレナの偽者では？　ユニオンが、裏から日本を支配する気では？　ただのマッチポンプでは？　と疑って、当たり前だ。

　ちなみに、真実を知って胃薬と親友になりそうな柳本（やなもと）積（つもる）は、防衛省との連絡で、忙しい。

　緊張した顔の司令官は、にべもなく、返す。

「さあな……。彼女の真偽と思惑がどうであれ、我々は沖縄と本土を防衛できればいい。これは、防衛大臣からの命令だ。それに、今回はキャンプ・ランバートにいる機動海兵軍の司令官、ジェーガー中将（ちゅうじょう）からの強い要請でもある。合同の演習と銘打てば、陸海空の戦力を集めた言い訳も立つ」

　ただの少女にしか見えない室矢（むろや）カレナ、あるいは防衛省の積が言っても、それだけでは、陸海空の全てを動かせない。

　琉垣（りゅうがき）駐屯地の司令に話したが、防衛省とＵＳＦＡ（ユーエスエフエー）の責任者からも、アプローチさせたのだ。

　その裏には、ジェーガー中将に顔が利く深堀（ふかほり）アイも、いる。

　カレナの情報によって、海上防衛軍は、それなりの戦力を用意した。

　航空防衛軍も、必要なら、本土から飛ばす。

　ただし、陸上防衛軍は、あまり大規模に動かすと他国への侵略を疑われるうえに、展開する土地がないため、現有の戦力のみ。

　ともあれ、彼女の予言は、見事に当たった。

　民間人が何も知らないまま、戦端は開かれたのだ。

「潜水艦の『げきりゅう』が持ち帰った情報だけでは、足りません。海中の索敵をするべきかと……」

「蒼（あお）を出せ！　空からも有人の偵察を行い、敵の戦力と位置を調べろ！　陸上戦力の展開は？」

『現在、沖縄発の旅客機は、諸事情により運航を見合わせております。ご迷惑をおかけして――』

『沖縄から出航する船舶は、出発を延期しております』

『近く、全体による避難訓練を開始いたします。防衛軍とＵＳＦＡ軍の演習も行われるため、どうかご協力をお願い申し上げます。この件に関してのお問い合わせは――』

　◇ ◇ ◇

　ジリリリリリ

　海上防衛軍の待機所に、けたたましい音が鳴り響く。

　同時に、【Stand-by（待機）】のライトが、赤の【Scramble（緊急出動）】へと変わった。

　連絡係が、指令所からの通信を受けて、すぐに伝達。

「蒼（あお）サンゴーは、ただちに出撃せよ！　指定ポイントは、海域――」

「はい、来た来たー！」

「今回は、俺の言うことを聞けよ？」

　一斉に出口に駆け出した２人は、軍靴（ぐんか）、グローブ。

　しかし、全体的に、ダイビングのようなパイロットスーツだ。

　待機所の赤ランプがある扉の先に待機しているのは、戦闘機にあらず。

　ドックに固定されている、巨大なエイの姿をした、鋼鉄の潜水艇。

　大戦中に使われていた、三八式蒼険（さんはちしきそうけん）。

　その子孫だ。

　“Ｓ－１０”　で、愛称はソード。

　蒼の部隊だから、ブルーとも。

　異能者によるゲリラ戦、潜入がよくあるため、抜錨（ばつびょう）に時間を要する船舶に負担をかけないよう、索敵をこなす。

　小型の潜水艇で、静粛性はないものの、水中スクーターによる上陸や、敵の潜水艦に対する牽制（けんせい）として効果的。

　潜水艦と比べたら安く、乗り捨てしやすいのがメリットだ。

　魚雷、ロケット弾、ニードルガンで、軽い戦闘も行える。

　凝ったネームはなく、車両のように３５（サンゴー）とそのまま番号で呼ぶ。

　それだけ多く配備して、乗り換えをすることが前提。

「最近は、１日１回ちょっかいを出してくる感じだな」

「東連（とうれん）も、寂しがっているんだろ……」

　掛け合いをしながら、前後にあるコックピットに潜り込み、ヘッドセットや酸素吸入器をつけて、シートベルトを締める。

　前方はドライバーで、後方はガンナー。

　それぞれに耐圧のキャノピーが閉じて、次に装甲が下りてくる。

　同時に、管制からの通信が入ってくる。

『ドック注水、３０秒前！！』

　搭乗した２人は、それぞれに準備する。

『チェックリスト、開始』

『各武装のチェック』

『オールグリーン、水密確認』

『オールグリーン』

　ここで、管制の声が割り込む。

『注水を開始……。ハッチ開放！　ロック解除！　グッドラック！』

『あいよ』

『サンゴー、出るぞ！』

　前方のドライバーが差し込んだ両手の指を動かし、両足のフットペダルを踏む。

　軍用にふさわしい出力だが、沖に出るまでは周囲の確認をしながらの微速前進だ。

　出る瞬間は、一番狙われやすい。

　そのため、ガンナーは操縦桿（そうじゅうかん）を握りながら、周囲のチェックを行う。

　沖に出たところで、ザバアッと鋼鉄のエイが姿を現した。

　海面に浮かんだ潜水艇は、一気に加速する。

　今回は一刻を争う偵察任務のため、最も速く移動できる海上走行を選んだ。

　高出力のエンジンと、それによるスクリュー音が響き渡る。

『最近は、東連の嫌がらせか、不審船ばっかりで、飽きちゃうな！　たまには、ドーンと戦闘をしたいぜ！！』

『お前さあ……。もっと、真面目にやってくれないか？』

　前と後ろは独立しているが、直通のラインで話せる。

　ドライバーは能天気で、逆にガンナーは慎重派のようだ。

　バカな会話をしているうちに、指定された海域に到着。

『潜るぞ！』

『おう』

　スムーズに泳ぐ潜水艇は、一匹の海洋生物のようだ。

　今度はウォータージェット推進に切り替え、忍び寄る。

　手前でエンジンを絞って、いったん海底に張り付いた。

　ドライバーも静かになり、パッシブ・ソナーの形や、コックピットの内側に表示される映像に注目する。

　その瞬間、パッシブ・ソナーを含めた、全ての計器の表示がグチャグチャになった。

　デタラメな表示をするか、一部は何も映さなくなる。

　特に、外部を見られなくなったのが、マズい。

『おい！　急に、電子機器がイカれたんだが？』

『こっちもだ……。かなり強力なジャミングとはいえ、頭悪すぎるだろ！　高出力で、手当たり次第に全部を対象にするのは……』

　小声で話し合う２人は、海底を歩くゴンゴンッという音に気づいた。

　時間が経（た）つほど、その数は増えていく一方。

『あ、これ、ヤバい！』

『とりあえず、死んだふりだ』

　目と耳を奪われたまま、打開策を話し合う。

『非常用のモードに、切り替えよう！』

『お前にしては、まともな意見だな……。分かった！　すぐ逃げるんだぞ？　いいな？　間違っても、交戦するなよ？　振りじゃないぞ？』

　ドライバーは、誤作動を防ぐカバーを外して、【非常用】の手順を行った。

　ボンボンと炸薬（さくやく）が作動して、潜水艇のコックピットを覆っている装甲が外された。

　事前に注水をしていたので、いきなり水圧が押し寄せることはない。

　視界が確保され、真っ暗な深海と、そこに蠢（うごめ）く足高の蜘蛛たちの姿が見えた。

　エンジン音が高まり、鋼鉄のエイは一気に飛び出す。

　これまでの装甲がなく、衝突防止のフレームはあるものの、コックピットの頭部にはキャノピーのみ。

　ゾッとする状態で、さらに艦船とのデータリンクや支援、照準の補正もない。

　自分で狙いをつけて、撃ちながら修正していく、昔ながらの戦い方をするのだ。

『無理に当てなくていい！　進路を切り開いてくれ！！』

『了解！　……くそっ！　こいつら、異能持ちか！？』

　ニードルガンを撃ち込んだら、ピンク色の障壁で防がれた。

　おまけに、大蜘蛛たちが動き回ったせいで、海中の視界が一気に失われる。

　深海に光はなく、目の前のライトだけが頼り。