第264話 ネットだけではなく現実でも釣りができる
最近の
最初は普通に味わい、生クリームやチョコをかけてみた。
ルームサービスでフルーツも頼んで、トッピング。
一番上にイチゴが載っているパフェのようなものだ。
気がついたら、夕方になっていた。
マルグリットは何か言いたげであったものの、俺の悲しそうな顔を見たら、気が済むまで、どうぞ! と返してきた。
しゃぶるか、舐め続けたせいで、口の一部が、かなり疲れた。
ある日の俺たちは、護岸釣り。
南国の魚は、カラフル。
亜熱帯のため、寒冷地の魚はいないのだ。
「本土の方には、見慣れないでしょうけど。余すところなく、刺身でも煮つけでも食べられます」
ガイドの説明によれば、カラフルでも、
淡泊で、どの料理にも合う。
「周囲に潮流があるから、沖に出なくても、色々と釣れる可能性があります。気軽にできて釣果も期待できるのが、ここの特徴です」
聞けば、イカダの上で釣るか、定番の船釣りも、オススメだとか。
船釣りは小型のマグロを狙えるが、チャーター代が上乗せされ、出船したら船酔いでも帰れない点に気をつける必要があるそうだ。
釣りは狙う魚によって道具が変わるため、釣り場の近くにある釣具屋でオススメを借りた。
ライフジャケット着用と紫外線の対策を行い、ボケーっと座る。
「一番手っ取り早いのは、釣り堀ですね。私としては、このように護岸でも海釣りをしてもらいたいところですけど」
釣り場のガイドの説明を聞きながら、釣果の実績を見る。
ブダイ、アジ、ハタ、イカ。
周囲には、観光客の釣り人がいる。
子供を連れたファミリーも多く、親やガイドに釣り糸などを準備してもらい、
そういえば、マルグリットも、夜には別の竿を握っているな……。
「
「そうだな」
マルグリットの問いかけに答えながら、目の前の海を眺めた。
釣り用のチェアに座っていて、長時間でも疲れはない。
コンクリートの防波堤には、大きな隙間。
浅い海には、明るい色の水面が広がっていた。
中には、本格的な装備をした釣り人の姿も。
地元の常連だろう。
ザザーンと、波が寄せては返す。
天気が良く、俺とマルグリットは帽子を被っている。
これだけでも、直射日光に対して効果があるのだ。
水分補給のために、お茶とスポーツドリンクを完備。
脱水や熱中症の予防として、30分置きに少しずつ飲む。
2人いるから、交代で休憩できる。
ここは前のビーチのようにナンパ野郎がいる場所じゃないから、その点では気楽だ。
「前の
マルグリットが話しかけてきたので、俺はそちらを向く。
それを受けて、彼女は続きを口にする。
「スティアと絡んでから、一般の部隊の人も優しくなったわね?」
「あのロリ娘のパンチを受け止めただけで、ずいぶんと態度が変わったよなあ……」
返事をしながら、しみじみと思う。
沖縄で遊べる場所となれば、非番の
だが、基地で感謝してきた大男や、その他に見覚えのある連中は、フレンドリーだった。
相変わらず、スティアを見ると怯えていたが。
俺を目の
「刺身にしてもらったけど、食べる?」
お嬢様っぽい声で、振り返る。
そこにはロリ娘ならぬ、スティアがいた。
彼女は動きやすい服装で、汚れても構わない状態だ。
山吹色の長い髪は後ろで束ねられ、日光で金髪のように光る。
沖縄の海とよく似ているグリーンの瞳で、こちらを見た。
持っている皿の上には、綺麗に並べられた刺身。
釣られた魚の、成れの果てだ。
割り箸を差し出されたので、マルグリットと一緒に、少しだけ食べた。
「美味しい!」
「釣った直後だと、格別だな」
マルグリットと感想を言ったら、釣り上げたスティアは笑みを浮かべた。
「そうでしょう! あなた達も、釣ったら調理してもらうといいわ!!」
彼女が指差した方向には、“お持ち込み歓迎” の看板が。
魚を切り開いて、希望通りに調理してくれる、有料サービスのようだ。
得意げな顔のスティアは、店のテーブルに戻って、残りの刺し身を食べ始めた。
「俺たちは、このハンバーガー、ホットドッグも食べないと……」
「そうね……」
US基地のキャンプ・ランバートで顔見知りになった連中が、ハンバーガー、ホットドッグを大量に奢ってくれた。
助けてもらったお礼だと。
2人で、チマチマと食べている。
スティアたちにもお裾分けしたが、まだまだある。
「なあ……。お前は、ユニオンに行ってみたいか?」
海を眺めつつ、ふと訊ねてみた。
すると、マルグリットはしばらく
「ママの親族には会ってみたいけど、
「そっか……」
しかし、そこで思い出す。
「カレナも、『ユニオンから来た』と言っていたな」
「へー、そうなんだ! じゃあ、1回聞いてみようかな? どんな場所か……」
釣りをしていると、普段より優しい気持ちだ。
再び、スティアの声がする。
「
帰る直前にグイグイと竿を引かれて、俺は大きな魚を釣り上げた。
「……こいつ、体にオレンジ色の線が入っているけど、食えるのか?」
疑問に思いながら、近くの店に調理を任せる。
その結果、2人分の夕飯ができた。
リゾートホテルへの帰り道にある店舗で、飲み物を購入。
スティアから分けてもらったオカズ、ファーストフードの残りと併せて、今日の夕飯はスイートルームで食べることに。
――ファン・グランデ・リゾートホテル
だんだんと愛着が湧いてきたホテルの最上階で、差し込んでくる夕日と、静かになったビーチを見下ろしながらのディナー。
椅子があるほうのベランダへ出て、サイドテーブルに並べた料理をつまむ。
「東京にいた時は、気づかなかったけど……」
咲良マルグリットの台詞で、そちらを見る。
薄闇の中で輝くブルー。
その瞳で俺を見ながら、彼女は
「この世界って、異能者と非能力者ですごい摩擦があるのね? 教科書を開いてのお勉強と現場では、比べ物にならないわ。ベル女は隔離された要塞だったし、
同じく椅子に座ったまま、同意する。
「そうだな! 東京に戻ったら、早く身の安全……。他の誰からもナメられないように、備えるべきだ」
「うん……」
力なく
ピンチは、チャンスだ。
沖縄に来て、この短期間で色々あった。
だが、見方を変えれば、東京にいたら接触できない団体とも面識を持てた。
俺が置かれている現実。
その厳しさを実感できたのは、むしろ助かった。
なぜなら、高校卒業まで、まだ2年半もあるからだ。
少なくとも、
代わりのスポンサーを見つけたい。
原作の主人公である
彼らとの距離を決めて、無事に高校を卒業したら……。
どうする?
大学に進むのか、それとも働くのか、事業を起こすのか?
必死に考える俺を見かねたようで、マルグリットが提案する。
「
この話題をベランダでするのは危険だ、という意味か。
息を吐いた俺は、彼女を見た。
「ああ! リビングの大型モニターで、また海中の映像でも流すか」
2人でリビングダイニングに戻り、使い捨てのお皿などを片す。
マルグリットは、俺の顔を見ながら、真剣な声音で言う。
「私、自分のことだけ考えていた。そのせいで、魔特隊の
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