ダンジョンだからって戦わなきゃいけない決まりはないと思う

第十二話 受付嬢にはスルースキルも必須らしい。

〜 領都ブリンクス 冒険者ギルド ブリンクス支部 〜

　俺の目の前には、蛇に睨まれた蛙……もとい、怯えた冒険者ギルドの受付嬢【フィーア】さんが、顔を真っ青にして座っている。

「そんなに怯えなくてもよくない？ まあ確かに？ まだ冒険者にもなってない一般人である俺達が、柄の悪い冒険者に絡まれているにも関わらず、助けを求めて投げ掛けた視線を思いっきり逸らされた事には、思う所がございますけども？」

　一般人との折衝をするのが、ギルド職員なんじゃないのかな？ と、若干（？）の嫌味が篭ってしまうのは、致し方ないだろう。

「ももっ、ももも申し訳ございませんッッッ！！？？」

　おいおい、そんな涙目で懇願するように頭を下げられちゃうと、俺が悪者みたいじゃないか。

「主様よ、いたいけな女子（おなご）に酷なことを言うでないのじゃ。儂らにとっては、群がる蚊を落とすより容易い事だったじゃろうに。」

　むう、それを真っ先にキレかかってた奴が言うのかよ。アザミもフンフン頷いてんじゃないよ。

「はぁ……悪かった。別に気にしてないから、楽にしてくれよ。さっきも言ったけど、俺達は冒険者登録に来ただけなんだから。」

「と、登録……ですか……？」

　うん？ なんでそんな不思議そうな顔すんのさ？

「なに？ 登録するのに、なんか必要な資格とかあんの？」

　もしや見落としがあって、俺達では登録できない何かが有ると言うのだろうか？

「い、いえ！ み、皆さん、とてもお強く見受けられますので……態々これから冒険者に成られるというのが……」

　ああ、なるほど。元々強いなら冒険者じゃなくても食い扶持は有るだろうって話ね。

「いや、さっきも聴こえてたと思うけど、俺達は迷宮に用が有るんだよ。軍とか騎士に興味は無い。だから、冒険者登録して、さっさとＤランクに上がりたいんだ。」

　本当に簡単に、登録したい訳を話す。

「そそ、そうなんでしゅ、ですか……そ、それでは、新規登録の前に、こ、こちらの、しし申請用紙に、ご、ご記入をお願いしましゅ！」

　吃（ども）りまくりの噛みまくり。

　顔を真っ赤にして涙目で、ワタワタと3人分の登録申請の紙を差し出してくる。

　差し出された紙には……なになに？ 名前、年齢、職業、出身地を書く欄が設けられているね。

「これって、全部書かないとダメなの？」

　名前や年齢ならともかく、職業や出身地を聞かれても困る。

　職業はダンジョンマスターだし、出身地なんて人類の禁忌の地、【惑わしの森】ですからね！

「い、いえ。飽くまでこれは参考ですので、お、お名前だけでも構いません！」

　なるほどね。それじゃ、名前を【マナカ】、年齢を【20】っと。

　うん、固有スキル【全言語翻訳】が有って良かった。日本語で書いたつもりが、自動的にこの世界の言葉になってるよ。

　ついでに、アザミとシュラの申請書も一緒に書いてしまう。

「はい。これで良いかな？」

「あ、ありがとうございます。そ、それでは登録料として、お一人様につき銀貨5枚を頂戴致します。」

　ふむ、3人で銀貨15枚か。事前情報通りだね。

　前もって用意しておいた皮袋の財布から、小金貨を1枚、銀貨を5枚取り出してカウンターに置く。

　もちろんＤＰ（ダンジョンポイント）で創造した、俺のお金だよ？

　ちなみに両替レートはこちら。

　・銅貨100枚＝小銀貨10枚＝銀貨1枚

　・銀貨100枚＝小金貨10枚＝金貨1枚

　・金貨1000枚＝大金貨10枚＝白金貨1枚

　・白金貨100枚＝虹貨1枚

　こんな感じだね。

　屋台の串焼きが1本銅貨5枚だったことから、銀貨5枚ってのは中々な値段だと言えるな。

　まあ、ギルドに登録すれば仕事の斡旋から情報まで、かなりのサポートが受けられるんだから、初期投資としては妥当なところかな。

「はい。た、確かに頂戴致します。それでは、こちらの術具におひとり様ずつ手を翳して、魔力を込めてください。」

　ようやく口調がまともになったフィーアさんが、ステータスを読み込み、ギルドカードに書き込むための術具をカウンターに乗せ、まっさらな板のようなカードをセットする。

「それじゃ、俺からね。」

　俺固有の干渉魔法【欺瞞工作（トリックメイカー）】の具合をさり気なく確認してから、術具に手を翳す。

　うーん、なんだろうか。

　シュイーンガリガリって……アレだ、PCのハードディスクみたいな音を出して、淡く発光している。

「ステータスを確認させていただきますね。お名前がマナカさん、年齢が20歳……わたしと同い歳ですね。それから……れ、レベル61っ！！？？」

　ガタリと椅子を倒して立ち上がるフィーアさん。

　うん、ホントは0歳なんだけどね。

　Lv61って、そんなに高いんだろうか？

　周りを見回すと、フィーアさんの叫び声が聴こえたのか、いくらかの冒険者達がこっちを見てどよめいている。

　おい、守秘義務仕事しろ。

「あのさ、ヒトのステータスを大声で叫ぶのはどうなの？」

「あ、あ！？ す、すみませんっ！！ つい驚いてしまって……！」

　Lv61はどうやら相当高いらしいな。

　お、そうこう言っている内に術具が音を停めた。

「す、すみませんでした！ こちらが、マナカさんのギルドカードです。内容をご確認ください。」

　差し出された硬質の素材で出来たカードを手に取り、表記を確認する。

　ランク：【Ｈ】 名前：【マナカ】 性別：【男】

　種族：【人間】年齢：【20】 レベル：【61】

　性向：【31】 職業：【魔闘士】

　登録ギルド：【ユーフェミア王国ブリンクス支部】

　受注依頼：【無し】

　なるほど、こんな風に表示されるわけね。

　職業は、ステータスとスキルの傾向から、既存の職業に振り分けられるらしい（メイソンさん談）。

「うん、問題無いね。それじゃ、あとの2人のもよろしく。」

「は、はい。どうぞ、こちらへ。」

　アザミとシュラも同様に術具に手を翳し、無事にギルドカードの登録が完了した。

　ちなみに2人の職業は、アザミが【魔法戦士】で、シュラが【狂戦士】だ。

　うん、物凄く納得したよね。特にシュラさん。

　そしてステータス偽造の狙い通り、2人は獣人族と鬼人族として登録されている。

「これでギルドカードの登録は終了しました。続けて、カードや依頼についての説明をしますが、お時間は大丈夫ですか？」

　大事な事柄も有るかもだし、ここは素直に聞いとくかな。

「うん、よろしく頼むよ。」

　すると、フィーアさんはあからさまにホッとした様子で、初めて自然な笑顔になった。

「なに？ 説明聞かない奴とか居るの？」

　思わず気になり訊ねると、彼女は笑顔を苦笑へと変えて、話し始めた。

「ええ、実はそうなんです。これから説明することには、依頼不実行によるカードの失効についてや、違約金制度のこと、カード紛失の際の対応などが含まれるのですが……登録できたことで安心するのか、説明を断って行く方が多いんです。そしてそういう方に限って、聞いてないだの、話が違うだのと、問題が起きた時に文句を言って来るんですよね……」

　良くある話だわな。

　前世でも居たなぁ。

　取説読まずに滅茶苦茶な操作して製品壊して、文句言ってる奴とか。契約書をちゃんと読まずに後から後悔する奴とか。

「ご苦労さんだねぇ。まあ、そんな奴のためにチラホラ強いのが配置されてるんでしょ？」

　例えばテーブル席の隅の一角。

　槍を傍らに置いた、佇まいの静かな痩せた男が、水の入ったコップだけをテーブルに置いて腕を組んでいる。

　例えば2階の手摺に凭れ掛かったやる気の無さそうな偉丈夫。

　ボーッと1階を眺めているように見えるが、その目付きだけが鋭く、隙が無い。

「……凄いですね。初めて来られて見破られた方は、わたしの知る限りマナカさんが初です。ご察しの通り、トラブルの際には彼らが対処することになっています。」

　やっぱりそういうことなのね。

　さっきの騒ぎで介入しなかったのは、俺達の実力を見抜いていたか、あの3人組に思う所が有って問題の既成事実が欲しかったとかかな。

「まあ、問題さえ無ければ良いわけだ。スッキリしたところで、説明をお願いできるかな？」

「はい。それでは説明いたしますね。」

　それからフィーアさんに、冒険者稼業をする上での諸注意を教えて貰った。

　・ギルドカードの偽造は不可能。未遂であっても発覚した場合は、犯罪奴隷となるか、最悪は死罪。

　・カード紛失時は、速やかに最寄りのギルドに届け出ること。再発行には小金貨2枚が手数料となる。

　・依頼の不実行期間が一定期間経つと、ギルドカードは効力を失効する。登録も抹消となり、再登録には金貨1枚が必要となる。

　・失効猶予期間はランク毎に定められており、ランクが上がる毎に期間も長くなる（初期のＨランクは１ヶ月）。これは、高ランクになるほど依頼の難易度が上がり、準備や遂行に時間が掛かるためである。

　・依頼のキャンセルまたは失敗時には、違約金が発生する。大体の相場は、依頼料の1割である。緊急事態――高ランクの魔物の乱入など――には、情報を精査した上で酌量あり。

　・依頼達成報酬の内2割は、冒険者ギルドへと納める。これには依頼の仲介手数料と、税金が含まれる。（例：達成報酬金貨1枚の場合、小金貨2枚が引かれ、8枚が手取りとなる。依頼遂行中の経費は対象外。飽くまで達成報酬からのみ引かれる。）

　・依頼受注は、自身のランクの上下1ランクの範囲のみ受注できる。パーティー受注の場合は、最も高ランクの者に準拠する。

　・依頼には期限が在り、依頼毎に定められた期限内に達成できない場合、失敗扱いとなる。（期限の無い常設依頼も存在する。）

　・ランクアップには、採取系、討伐系、奉仕系の3種類の依頼を、定められた回数達成することが必要。上級冒険者であるＢランク以上に上がるには、それらに加えて試験を受ける必要が有る。（多大な功績が有り、支部長以上の上層部が承認した場合は、これに限らない。）

　・冒険者が犯罪行為を犯した場合、発覚した時点で登録は抹消、以降の再登録は不可能となる。

　・冒険者の犯罪行為が明るみに出なくとも、カードの性向値が【-15】になった時点で、カードは効力を失効する。その状態で使用しようとしても、即座に犯罪者として捕縛される。

　・冒険者の私闘は禁止。罰則金の対象となる。合意の下での決闘や、正当防衛が認められる場合はこの限りではないが、事情聴取への協力は強制である。

　こんなところかな。

　詳しくは此方をってことで、冒険者の心得的な冊子も貰ったし、一応後で確認しておこう。

　まあ要は、期限を守って、他人（ひと）様に迷惑掛けんなってことだな。

「うん、よく分かったよ。丁寧にありがとう。」

　実際分かり易い説明だったからね。

　俺だって素直にお礼を言うことはありますとも。

「い、いえ……それで、マナカさん。よろしければ、この後模擬戦を受けていただきます。あなた方には必要無いかもしれませんが、当方で登録冒険者の実力を把握する目的も有りますので、ご協力をお願いします。」

　実技試験ってとこか。まあ、有ることは知ってたから、文句は無いわな。

「了解だ。何処でやるの？」

「ギルドの地下に修練場が在ります。そちらにご案内します。一旦ギルドカードをお預かりしてもよろしいですか？」

　どうやら待たされる心配も無さそうだし、素直に3人分のギルドカードを手渡し、受付を交代して先導するフィーアさんについて行く。

　地下修練場には、1階奥の通路から階段で繋がっているらしい。

　降りてみると、高い天井に広い石造りのフロア。壁も厚い岩盤で覆われているみたいで、ちょっとやそっとじゃ音も衝撃も上に漏れない造りになっていた。

　フロアの隅には木製の人型やら、訓練用らしい木剣や刃を潰した金属武器等が並べられている。

　直剣に刀、短剣、片手斧、戦斧、戦鎚、長槍、短槍、薙刀、斧槍、メイス、モーニングスター、短弓、長弓、弩弓etc、etc……

　中には鎖鎌やら、手甲鉤など、使う奴居るの！？ って類のマニアックな物もチラホラと見受けられる。

「お待たせしました。あなた方の実力を勘案して、元Ａランク冒険者だった方達に試験官をお願いしてきました。彼らは引退こそしたものの、ギルド職員の一員として、日夜情報収集等に携わっていますので、腕は確かです。」

　見学していたところに、そう言って3人の男達を引き連れて、フィーアさんが戻って来た。

　ふむ。確かに、上の酒場で屯（たむろ）していた連中に比べれば、佇まいにも雰囲気が有るね。

「試験は一騎打ち、真剣にて行う。時間は無制限。降参か、気絶等続行不可能と判断されるまでだ。事故ならば兎も角、故意に相手を殺害した場合は即座に登録は抹消させてもらう。質問は？」

　スキンヘッドの厳つい男が説明する。真剣での試合ねぇ。

「武器は自前で良いのかな？ それともあの並んでる中から？」

「自前で構わん。お前らは実力は確からしいからな。俺達も自前の武器を使わせてもらう。」

　俺の質問にそう答え、それぞれに武器を取り出す男達。

　大剣、長槍、双剣か。

　頷きを返して、双方の準備が整う――――

「ちょっと待てよ。獣人の姉ちゃんの扇は兎も角として、お前はなんで素手なんだ？ それに鬼人族の姉ちゃんのそ（・）れ（・）は、いったい何なんだよ？」

　まあ、ツッコまれますよね。

「あー、俺もシュラも基本は素手の格闘戦が主体なんだよ。俺は魔法も使うけどね。シュラのこれは……膂力が強過ぎるから、模擬戦の時はいつもこの【猫パンチグローブ】と【猫キックブーツ】を着けさせてるんだけど……問題有るかな？」

　俺の素手も大概だけど、毎度ご活躍の肉球の可愛らしいこの装備は、やはり異色に映るようだね。

「素手だって？！ おいおい、そりゃあいくら何でも舐め過ぎじゃねえか？」

　まあ、武器を持った相手に素手で挑むのは、正直狂気の沙汰だとは俺も思うよ？ でも俺やシュラには剣の心得なんてモノは無いし、しょうがないじゃん？

「別に舐めてなんかいないよ。シュラ、1回見せてやろう。」

「うむ。仕方ないのう。」

　そう言って片手だけグローブを外させて、2人で並んで立つ。

「せーのっ！」

　そして2人同時に、石造りの頑丈な床に、拳を叩き込んだ。

「……………………………………」

　俺の拳は綺麗に肘まで床にめり込み、シュラが殴った箇所は、そこを中心にちょっとしたクレーターのように抉れている。

　おやおや皆さん、言葉も無いようで。

「ね？ だから俺はともかくさ、手加減の下手なシュラには、相手を殺す心配の無いこのグローブとブーツが必要なんだよ。」

　お分かりいただけただろうか。

「あー……ちなみに、獣人の姉ちゃんの扇は……？」

「ああ、あれは鉄扇とは言っても素材は魔黒金（アダマンタイト）だし、勿論刃も付いてるよ。アザミ、見せてあげて。」

「はい、マナカ様。」

　返事をしたアザミは、フロアの隅の木製の人型と、鋼鉄製の鎧を此方に持って来て、人型にその鎧を装着する。

「では、参ります。」

　徐（おもむろ）に、なんの力みも無く扇を一閃。

　その開いた扇をパチリ、と閉じると、人型は肩から横腹に筋が通り、ズレ始め、やがてふたつに分かれて上側が床に落ちた。

　うん、人型も微動だにしてなかったし、腕を上げたね。

「まあ、こんなところかな？ 問題無いよね？」

　そう言って試験官の男達を振り返ると、全員顔が真っ青だ？

「おいフィーア！ どこが腕（・）が（・）立（・）つ（・）だよ！？ それどころか思いっきり化け物じゃねえかッ！？」

「こんなのＳ級の連中じゃないと相手になんねーだろっ！？」

「無理無理！ 文句無し！ 冒険者登録完了おめでとう！！ 試験は終了だッ！！！」

　あれ？ おーい？

　アタフタするフィーアさんを置いて、俺が引き止める間も無く、彼らは逃げるようにして修練場から退出して行ってしまった。

「えーと、フィーアさん……？」

「あ、あははは……お、お聞きした通り、これで登録作業は完了……みたい、です……？」

　いやめっちゃ疑問形じゃないですか！？

　え、いいの！？ ホントにこれで試験終了！？

「で、では改めて、皆さんのギルドカードをお渡しします。申し遅れましたが、本日よりマナカさん達の担当になります、フィーアと申します。何か質問や確認事項、問題等有った時は、いつでもご相談ください。」

　俺の心の声を華麗にスルーして、カードを渡してくるフィーアさん。

　うん、マジでこれで良しとするつもりらしい。

　なんだか煮え切らない思いを抱えつつ、3枚のカードを受け取るのだが……

　ハッ！？ 殺気！！？？

　慌てて振り返ると、肩透かしを受けて見事に落胆し、怒気を滲ませているシュラさんが居ました。

「主様よ……儂のこの、行き場を失った闘志は、何処へ向ければ良いのじゃ……！」

　これアカーン！？

　落ち着けシュラ！？ 帰りに魔物の巣にでも放り込んでやるから！ なんだったら俺のダンジョンで暴れて良いから、今は落ち着け！？

「主様……勿論主様が、相手をしてくれるであろうのう……？」

　ア、ハイ。これは断れないっす。ムリムリの無理やね。

　帰ったら、存分に相手をしてやろう……

　はあぁ〜……！