グリーンスクール － 白いページの中に

第4話 白いページの中に－４

　あたしはもう何も言えなかった。石川君は、泣いている？俯いたその顔は見えない。でも、その声はくぐもっていて、泣いているように聞こえる。

　声を掛けようとして、掛けるべき言葉がないことに気づいた。本来なら守ってくれるはずの警察が、彼を疑っている。両親も。

　あたしは？

　小さくブランコが悲鳴を上げている。声にならない彼の嗚咽のように。

　あたしは、いま、彼を信じているのだろうか？

　空はまだ明るい。これから彼はどうするのだろう。迷いがブランコをキィキィ言わせている。

　「ね、もう一度、警察に言ってみようよ。自分じゃないって」

重い気分を振り払うように明るく言ってみた。けれど次第に作り笑顔が消えてしまった。それほどまでに、ゆっくりと上げた彼の顔は、蒼白だった。彼は無言で首を振った。それから、ふっと顔を背けると立ち上がった。そして、じゃあ、と言いながら去って行った。

　力なくふらふらと歩いて行くその後ろ姿に、何も言えず、彼の姿が視界に消えてしまってからも、あたしは動くことができなかった。

　　　　　　　　　　　　＊

　翌日も、石川君のあの姿が忘れられなかった。

　ぼんやりとしていたあたしは、どの授業でも叱られた。

　昼休みになっても食欲がなく、みんなとお弁当を囲みながらも食べることはできなかった。そんな様子を気づいた明ちゃんが、

「深幸ちゃん、今日は元気ないね」と問い掛けてくれた。あたしは、笑顔で応えながら、それでも食べることはできず、お弁当のふたを閉じた。

「もう食べないの？」

「ん。あんまり、食欲ないの」

「どうしたの？」

「ん。別に……」

「今日はずっとぼぉっとしてるじゃない」

隣の美枝ちゃんが心配して訊いてくれた。

「ん。ちょっとね」

そう言いながら、美枝ちゃんが去年も同じクラスなのを思い出した。

「ね、美枝ちゃん」

「なに？」

「あのね、……石川君って覚えてる？」