人生ガチャ

第8話

「プギャァァァァァァァァァァァァァーーーーーーーーーーーッ！？」

　俺の顔面パンチで、へんな悲鳴ととも吹っ飛ぶ工場長。

　コンベアの端にしたたかに頭を打ち付け、白目を剥いて倒れてしまった。

　そして今になってようやく、俺は自分のＤＱＮっぷりを自覚する。

　百歩譲って、手を上げたまではよしとしよう。

　しかしミッションの内容は、『工場長を殴れ』だけであり、強度の指定はされていなかった。

　だから、軽く小突くくらいでも良かったはずなのに……。

　つい、積年の恨みを拳に乗せてしまった。

　いくら毎日のように、アザができるくらい蹴られてるからって……。

　今もなお給料をピンハネされてるからって、制服をションベンまみれにされてるからって……。

　ちょっと、やりすぎ……。

　いや、これまでされた仕打ちを勘案すると、やりすぎでもないかもしれない。

　いずれにせよ、ここでのバイトは終わった。

　また、新しいバイトを見つけないと……。

　そう思った直後、俺は駆けつけた警備員に取り押さえられ、それどころではないことを知る。

　そっか、俺もついに、前科持ちか……。

　いまさらながらに事の重大さを噛みしめていると、信じられないことが起こった。

　倒れて泡を吹いていた工場長の身体が、みるみるうちに緑色に変色していって……。

　なんと『ゴブリン』になってしまったんだ……！

　ゴブリンというのは知ってのとおり、ファンタジー系のロールプレイングゲームに出てくる雑魚キャラだ。

　子供のように小さくて、緑色の肌をしていて、尖った牙と耳が特徴。

　徒党を組んで村とかを襲う、邪悪なモンスターなんだ。

　そして現代日本では、何年前かからモンスターが現れるようになった。

　おおっぴらに暴れるヤツもいるけど、ほとんどが工場長みたいに人間に化けて悪さをしている。

　といっても俺自身、人間に化けたモンスターを見るのは初めて。

　新聞やニュースとかでは取り上げられているけど、自分にはどこか異国の出来事のように縁の無い話だと思っていた。

　それから話は意外な方向へと飛ぶ。

　警察庁からやってきたという人が、工場長だったゴブリンに手錠をかけて連行。

　指名手配中の極悪ゴブリンだったということで、俺の暴行は怒られるどころか、逆にほめてもらえた。

　そのうえ、１０万円という、賞金まで……！

　人間に化けているモンスター倒すと、報奨金がもらえるという制度は知っていた。

　でもまさか、自分がそんな賞金稼ぎのようなことができるだなんて……。

　今日は朝から、夢を見ているみたいなことの連続だった。

　俺は夕暮れのなか、キツネにつままれたままのような気持ちで自宅へと戻る。

　……ピロリン！

　ポケットに入れていたスマホが反応したので、夢見心地のまま取り出してみると……。

　『ミッション達成！』

　『チャレンジ達成！　初めてミッションをクリアした』

　『パワーアップガチャチケット　２枚ゲット！』

　そして昼からグレーアウトしていた『飯ガチャ』が復活していた。

　そう言えば、そろそろ晩飯時か。

　歩きながら『飯ガチャ』のスロットをやってみると、

　『和食』『お鍋』『手作り』

　を表すアイコンと文字が並んだ。

　スロットの排出口には、『スーパーレア：スキヤキセット（晩酌つき）』とある。

　おっ、今夜はスキヤキかぁ……！

　なんて思いながら、自室に戻ってみると……。

　アパートの扉を開けた途端、スキヤキのいい香りが漂ってきた。