どうもオレです 白虎っぽい獣に転生して守護聖獣となりました

第201話 船団

　レオノール歴十九年の春は雨が多い年だった。

「今日も雨か」

　風を操れるオレに雨など関係ないが、どんよりとした空を眺めていると気分が落ち込んでくるぜ。

「師匠。ヘビだ」

　オレたちは今、蜂蜜をコルモアに運んでいる。

　人間の中に蜂蜜酒の作り方を知っているヤツがいて、酒が飲みたいヤツの声に押されて、ヤトアたちを連れて蜂蜜をコルモアに運んでいるのだ。

「春だしな」

　この大陸のヘビは春に子を産み、夏にかけて活発になり、秋に交尾をして冬に冬眠する。

　普段は現れたりしないのに、雨で活発になったんだろうか？　あ、それはミミズか？　

「手頃なサイズだし、コルモアに持ってってやるか」

　オレはあまりヘビは好きじゃないが、人間は結構好きな味をしているようで、持ってってやると喜ばれるのだ。

「おれがやる」

　槍を持ったゴードが背負っていた荷物を降ろして十メートルはありそうなヘビに襲いかかった。

　この大陸のヘビは基本、待ち伏せして獲物を狩るが、十メートル以外のヘビは若いからか活発に動き回り、ときには襲ってきたりする。

「ゼルム族が頻繁に通るのを見て出てきたか？」

　襲われたって話を前に聞いたことがある。ヘビからしたらいい獲物に見えるんだろう。自分が狩られる立場だと知らずに、な。

　あっと言う間にヘビを倒し、ヤトアが剣で輪切りに。オレの謎触手で絡めてコルモアに向かった。

「今年はヘビが多くて毎日肉が食えます」

　コルモア周辺でもヘビがよく出るそうで、毎日のように狩ってくるそうだ。

「飽きないのか？」

「いろいろ調理法を考えていますからね、飽きることはありませんよ」

　余裕が出てきた証拠か。よきかなよきかな。

「久しぶりに魚が食いたいな」

　肉に飽きたってことはないが、たまには海の味が食いたくなるのだよ。

「お前たちはコルモア周辺を伐採してこい」

　人間たちも伐採はしているだろうが、この大陸の草木の成長力は異常だ。獣が隠れられないように伐採するのも必要なのだ。

　芝刈りは三人に任せてオレは海に狩りに出かけた。

「外港は完成したか」

　すっかり忘れていたが、内湾がいっぱいになったから外に港を造ったんだっけな。

「そのうち波打ちブロックを造らないとダメだな」

　まあ、それは長いときをかけてやればいい。今は公共事業で成り立っているんだからな。

　海に入り、マグロのような魚を捕まえ、雷で焼いて食っていると、銅鑼の音のような音が耳に届いた。なんだ？

　海岸に立ち、音がしたほうを見ると、数隻の船が見えた。

「……プレアシア号とクレンタラ号がいるな……」

　港の見張りも気がついたようで銅鑼を鳴らした。いつの間に銅鑼なんて設置したんだ？

　湾に向かうと、セオルたちが集まっていた。

「おそらく諸島連合体の船団だと思います。レニーラ伯爵が連れてくると申してましたから」

「ほぉう。よく連れてきたもんだ」

「銅鑼の音から問題はないでしょうが、念のため兵士を用意させます」

　危機管理ができていてなによりである。

　オレは海岸に立ち、内港に入ってくるプレアシア号を見守り、諸島連合体の船団に目を向けた。

　船団は六隻からなり、中規模サイズの船のようだ。

　戦艦ではないが、大砲は積んでいるか。船員の数も多いが、兵士と言う格好ではないな。身なりは汚そうだが。

　上陸には時間をかけて、乗っているヤツらを綺麗にしてから、人数を制限させてから船から降ろさせた。

　オレも近くで見守りたいが、オレがいたんでは諸島連合体の連中が驚く。まずは慣れてからにしたほうがいいだろう。コルモアにはゼルム族やゴゴール族もいるしな。

　ヤトアたちにも諸島連合体を見張れと指示してある。

　姿を隠しながら見守っていると、夜中に海から人間が上がってきた。

　……命知らずなヤツがいたものだ……。

　千載一遇のチャンス。スパイを潜り込ませるのは常套手段だが、人間を補食する生き物が泳いでいる。オレの毛を束ねて持ってないと襲われる。

　湾内でも油断したら襲われることもたまにあるのに、夜中の海を泳いでくるとか自殺行為でしかない。

「なにか呪霊具でも持っているのか？」

　上陸したヤツは崖を身軽そうに登ってくる。身体能力が高そうだ。

　まあ、オレに気がつかない時点でお察しだ。見習い騎士ワルキューレにも勝てないだろうよ。

「ヤトア。捕まえろ」

「気づいてたのか」

「お前の呪霊は強いからな。すぐわかるよ」

　こいつに隠密行動は不向きだ。まあ、オレだからわかったようなものだけど。

「油断するなよ」

「もちろんだ──」

　茂みの中から飛び出し、すぐに金属が鳴る音がして、すぐに静かになった。

「師匠。こいつレイギヌスのナイフを持っていたぞ」

　刃渡り三十センチくらいのナイフを見せた。

「それで夜の海を泳いでこれたってわけか」

　レイギヌスに慣れすぎてわからなかったよ。

「ロズルに持たせてやれ」

　ヤトアは剣を持っているし、ゴードは槍を使う。無手の戦いをするロズルに持たせることにしよう。

「そいつはコルベトラに運んで尋問しろ。しゃべらないようなら殺しても構わない」

　そう大した情報を持っているとも思えないし、持っていたとしても簡単にゲロったりしないだろう。

「面倒ならミドアに任せてもいいぞ」

「いや、おもしろい剣術を使ったからおれが尋問するよ」

　ヤトアの琴線に触れるほどの剣術ね。

「しばらくコルモアにいるから好きなだけ尋問してこい」

「わかった。なにかおもしろいことがあれば呼んでくれよ」

　ハイハイ。さっさと尋問して戻ってこい。

　謎触手でヤトアを追い払い、諸島連合体の船団を監視した。