ContraCtor～願いを叶えて天使や悪魔になった少年少女の物語～

第201話 鎮魂歌＋混血と運命(4)

　弘孝の奏でる殺意の込められた皇帝円舞曲。その音色、嫉妬の魔力と混ざり合い、光に襲いかかった。光は魔力の壁でそれを受け止め、弘孝を睨みつける。

「僕は違う……。可憐がラファエルの器だと知る前に、あいつの慈悲深い言葉に惹かれた……。この異常な瞳の色も、呪われた髪も……可憐は綺麗だと言ってくれた……」

　光の魔力の壁を打ち砕くように、弘孝は淡々と演奏を続けていた。彼にとっての思い出の曲は、既に嫉妬心によって美しさを失っていた。

「くっ……」

　光は弘孝の攻撃を、魔力を使いながら防ぐしか出来なかった。曲のように聞こえ、攻撃をする弘孝の魔力は、何度も光の魔力の壁を殴るように攻撃を繰り返し、割れ目を作り出す。

「それは、僕が混血だと知らないで言った言葉だ。そして、僕は可憐がラファエルの器だと知ったのは、僕がウリエルの器であると分かった数年後だ」

　壁が限界を迎える音が攻撃と共に聞こえる。光はひび割れた魔力の壁に追加で魔力を込めようとしたが、弘孝の攻撃の方が早かった。

「人間の時は、せめて一人の少女を大切にしようと決心していた。その時に、その少女がラファエルの器と知った時の僕の気持ちを、お前は理解出来るのか？」

　弘孝が追い討ちをかけるように再度魔力の込められた音色を放つ。それは、光の魔力で作られた壁にとどめを刺し、硝子が砕け散るような音と共に破壊した。

　互いを隔てるものが無くなり、光と弘孝の視線が交じり合う。弘孝の嫉妬の込められた瞳を見た時、光は儚い笑みを浮かべていた。

「弘孝君の気持ち、ぼくは分かるよ。もしも、ぼくが君の立場だったとしたら、ぼくも同じ事をすると思う。せめて、人間でいる間は、可憐を守ろう。そして、記憶を失い、契約者となったら、ウリエルとして、ラファエルを守る。そんな気持ちがあって、ぼくのような存在が現れたら、いい気持ちではないのも理解しているよ」

　弘孝に向けていた視線を一瞬だけ氷の壁へと向ける光。光の想い人を戦いから一時的に隔離しているその壁は、未だに冷気を放ち、生きている人間なら凍えているような気温を作り上げていた。

「そして、混血の君が二重契約をしちゃう気持ちもよく分かる。好きな人を守ると決心していたけど、その好きな人が他の男と一緒に居たら、心が揺らいじゃうのもぼくは分かっているつもりだよ」

　視線を氷の壁から弘孝へと戻し、光は魔力を使い剣を具現化させた。そのまま弘孝の方へ走り出し、大きく振りかぶる。弘孝はそれをバイオリンで受け止めていた。

「生前の記憶を失ったお前が何を言う。お前が生前に好意を抱いていた女と可憐が偶然似ていて、本能的に可憐を求めるという考えはないのか」

　剣を直接受け止めている弘孝のバイオリンだが、魔力で出来ている為、光の攻撃を受けていても傷一つ付くことは無かった。光はさらに力を込め、バイオリンに向かって魔力を流し込む。しかし、弘孝はそれ以上の魔力をバイオリンに込め、相殺した。

「それは、否定も肯定も出来ないよ。ぼくに残っている記憶は、皇帝円舞曲とネモフィラの花だけだからね」

　光の脳裏を横切るのは、ネモフィラの花。青い小さな花は、地面いっぱいに強く、たくましく咲き誇っていた。光は、一人だけ分かる脳内の映像に無意識に儚い笑みを浮かべていた。

　皇帝円舞曲とネモフィラという単語を聞いた弘孝は、目を見開くと、光を殺意と嫉妬心を込めて睨みつけた。

「皇帝円舞曲は、僕と可憐の曲だ！ ネモフィラの花も、お前のものではない！」

　叫び声と共に、弘孝はバイオリンから魔力を放つ。それは、バイオリンに接している光の剣を一瞬で砕き、そのまま光へと直撃した。

「ぐはっ！」

　予想外の攻撃に、防御が間に合わず、苦痛の声を上げる光。そのまま数メートル飛ばされ、可憐のいる氷の壁に背中を直撃した。

「何故お前がこの曲を知っている。これは僕の演奏を可憐が初めて褒めてくれた曲だ。ネモフィラはＥランクで知った。それが可憐の誕生花であり、花言葉でもあると。どちらもお前は関係ないだろ！」

　間髪入れずに弘孝はバイオリンを構え、演奏を開始する。魔力の込められた音色は光に直接当たり、全身に痛みを覚えさせた。

「がっ！」

　言葉にならない声をあげると、光は全身の痛みに耐えながら、魔力を使い、相殺を試みる。しかし、癒しの大天使ラファエルの魔力ではない光は、痛みを僅かに誤魔化す程度しか相殺出来なかった。

「特に皇帝円舞曲は僕にとって、かけがえのない曲だ。大天使の運命に踊らされているお前に奪われる訳にはいかない」

　弘孝が魔力で作り上げたバイオリンを一度消す。浅い呼吸の光に近付くと、今度は魔力を使って剣を具現化させた。両手で剣を持ち、剣先を光に向ける。

「弘孝君……」

　浅い呼吸の中、目の前の少年の名を呟く光。それを聞いた弘孝は殺意を込めた瞳で光を睨みつけた。

「光。僕はモロクになる前からお前が嫌いだった。ガブリエルとしてラファエルを愛する。それが暴走し、光明光として、可憐に執着しているようにみえていた。内心では、可憐に振り向いて貰えていない僕をほくそ笑んでいたんだろ」

　剣先を光の喉元へ僅かに触れさせる弘孝。触れた光の首には、僅かに血が流れていた。光はそれを全身の痛みに耐えられず、受け入れるしか無かった。

「違う……。ぼくは君をそんな風に思った事なんて一回もないよ。契約者としてではなく、人間として可憐と時間を共に出来てる君が羨ましかった……。ぼくは、弘孝君のような人間として——」

「黙れ！ 運命に胡座（あぐら）をかいているようなお前にそんな事を言う資格はない！」

　光の言葉を途中で遮り、弘孝は喉元に当てていた剣を振り上げた。そのまま一気に振り下ろし、光を斬ろうとしたその時だった。

　弘孝の手首にルビーレッドの魔力が放たれ、直撃した。それにより、弘孝は剣を手放し、光への攻撃を強制的に中断される。

「んだよ。もうおっぱじめちまったんか。しかも、ガブリエルはジューショーかよ」