「不屈の冒険魂」 ［ISAO］The indomitable spirit of adventure online【Web版】

第１章 始まりの街

０１ プロローグ

「やーん♡　黒髪艶（つや）っ艶（つや）のさらっさら。あれって、シャンプーは何使ってるのかな？」

「二重くっきり、深い〜。天然であれか。睫毛長〜い。横顔まで綺麗。いつ見てもイケメン♡　カシャッ！」

「メチャ足長いし♡　座っててもスタイルいいのが分かるって、マジカッコいくない？」

「眼福だわ♡　癒し♡　同じクラスとか、超ラッキー♡」

「萌え萌え♡　カシャッ！」

　……煩い。それにカシャ！　ってなんだよ。断りもなく勝手に写真を撮るなよ。

　休み時間。廊下の外からかしましい声が聞こえてくる。教室の中からもだ。全て女子のハイトーンな声。その発声元には、隣のクラスの子もいれば下級生もいる。

　どこぞのアイドルがこのクラスにいるのか？

　いや。ここはごくありふれた公立高校に過ぎない。芸能人なんて、まさかいるわけがない。

　……自惚れでなく、あれは全て俺のことを指して言っている。

　＊

　身長１８４センチ。クラスの男子の中では高い方かな。

　子供の頃から剣道をやっていた甲斐があって、程よく筋肉のついた細マッチョ体型だ。基礎トレもさぼらずやっているせいか、腹筋は軽く割れてる（これはちょっと自慢だ）。

　家庭の事情（父子家庭・警察官・転勤族）により、炊事洗濯掃除などの家事は、完璧とは言い難いがひと通りはできる。そして、繰り返した転校経験により育んだ人当たりのよさもある。成績もそこそこ（勉強してるし）。

　そしてモテる。それはもう嫌になるくらい。

　自慢？違うんだ。本当に違う。

　このところマジで困ってる。だって、最近の女子といったら、

「ねえ、ねえ。また来ちゃった♡。休みの日は何をしてるのか聞こうと思ったんだ。そうそう、今度の土曜日に公開する映画いいよね。私、ああいうの凄い好き。あの原作読んでる？　まだだったら貸してあげる。あっ！　でも、一緒に映画を観に行っちゃう方が早いかな？　座席予約、今ならまだ取れるし。それに、映画館のそばに、お洒落なカフェができてね、待ち合わせなんかに大人気で……」

　いつもこんな風。

　なんていうの？　凄く押しが強くて。これって肉食系っていうの？　それは違う？　上手い例えが見つからないけど、なんていうか、とにかくとても一方的なんだよ。

　どこにでもひっついてきて、延々と自己アピールをし続ける。自分の好きなＴＶドラマ・自分の好きな音楽・マイブーム、マイファッション……ひたすら続く自分語り。正直よくわからないし、こちらの話は、ほぼ通じない。

　毎日毎日、カラオケに行こう、ゲーセンに行こう、映画を観に行こうって、自分の都合だけを押し付けてきて、俺の都合は聞いてくれない。無理って断っても全然引いてくれないし、泣き真似して、騒いで周囲の注目を引く。

　俺からしてみればプチストーカー？　って感じ。言い過ぎかな？

　でも正直、相手するのはしんどい。脊髄反射レベルまで磨いた受け流し力でなんとか凌いでいるが、いちいち断るのにもかなり精神を消耗するんだ。本当に毎日毎日しつこいし。よく飽きないよな。

　困る。本当に。

　君たちと違って、俺は忙しいの。マジで。だって家事してるから。

　スーパーで買い出ししたり、洗濯ものを取り込んだり、夕飯の支度に、掃除にゴミ捨て風呂掃除。男２人暮らしだけど、やることはいっぱいある。

　剣道の朝練に参加してるから、朝パパッと弁当を作れるように、前日に仕込みもしとかないといけないし、その隙間を縫って勉強もしないといけない。

　それはもう忙しくて、俺に構うなって言いたくて仕方がなかった。

　大学受験に突入して、俺自身に全く余裕がなくなってからは、流石に人当たりの良さも売り切れで、

「つれな〜い。でも、クールなのもまた素敵♡」

　って騒がれたけど、全てスルー。逃げるように女子たちを振り切っていた。

　……振り切っていた。そう、過去形。過去形なんだよ。

　この度、努力の甲斐あって、第一志望の大学に合格・進学することが決まった。俺頑張ったよ、本当に本当にマジで頑張った。

　そして１人暮らし。これも親父からＯＫが出た。だって、大学は転校する訳にいかないからね。

　幸い学生寮に入れたので、朝食はつく（希望者は夕食も）から、自分でするのはあと２回の食事と洗濯くらい。そんなのは楽勝だ。剣道も、大学では続ける予定はないので、自由時間は沢山作れる。バイトしても余裕なくらいにね。

　合コン？　そんなの行かないよ。ウルサイし、まだ酒は飲めないし、さらに金もかかる。

　それに、もう空いた時間にやることは決まっているからな。

　何って？　えっ聞いてない？　いや、聞いてもらおうじゃないか。

「最新ＶＲゲーム」

　これをＧＥＴしたんだ！　運良く予約が取れてギア本体セットを購入したが、凄い高かった。ずっとためていた貯金は枯渇寸前になったほどだ。

　でも、やってみたかったんだよね、ＶＲゲーム。ずっと前から。時間的に無理で諦めてたわけだけど。

　それが、とうとう出来る。マジで嬉しい。

　◇

　ってことで、アバター登録。

　アバターは、ＶＲ機器に刺してあるメモリーカードに、予め数パターン登録できる。ゲームごとにその中から使用するパターンを選ぶんだそうだ。

　といっても、このＶＲ機器……超最先端技術を使って開発された新規格のものなので、まだ同じ規格のゲームは少ない。

「現実を超えた超リアル世界を再現」と前評判も高く、ＶＲギアとゲームのセット販売でしか現時点では入手できない。

　アバターは、ＶＲ機器本体で簡易作成することもできるけど、専用アプリを使ってマニュアル作成をした方が、細かい修正が効いてより自然なアバターができるそうなので、それならとパソコンで作ることにした。

　生体情報であるパーソナルデータは、購入時にＶＲ販売店でスキャンしてもらい、既にメモリディスクにインプット済み。その自分のデータを読み込んでと。

　出てきた。おっ、俺じゃん。凄い、本当にそっくりだ。

　身長とか体格は、あまりいじらない方が操作性がいいって言っていたし、このままでいいか。

　顔は、もちろん変える。

　理想の「フツメン」にだ。ゲームの中くらい、煩わしさから解放されたい。本心だ。

　全体になんとなく納まりのいいパーツだけど、それでいて特徴がなく、地味で、でも人柄はよさそうな感じに、ここを変えて、そこも変えて、もうちょい変えて……こんなものか？

　違和感は……ないな。髪色、眼の色は両方とも焦げ茶色。髪は緩めのウェーヴを入れて、長さは襟足くらい。西洋ファンタジーの世界観だそうだから、黒髪よりもこの方が目立たないだろうと予想した。

　日焼けはしていないけど健康的な普通の肌色にして……うん、これでいい。全身を眺めてみると、大衆に埋没しそうな感じで非常にＧＪ。「地味顔の好青年」の出来上がり。

　ふーっ。もう３時間近くかかってる。でも満足な仕上がりだ。これでＯＫ、登録。

　いよいよゲームだ。ゲーム開幕まであと１時間ちょっと。ＤＬ（ダウンロード）は済んでいるから、早めに夕飯を済ませたら初ログインしよう。

　＊

　まずは同意書が出てきた。

　ゲーム上の映像・音声及び創作物に関するナンチャラはゲーム会社の所有となり……

　ゲーム上で生じたナンチャラについては……は一切責任を問……

　アカウントの売買禁止、改造の禁止、不正ツールの使用禁止……

　うん、いつものやつね。それと……

　《注意事項》

　ＤＬされたパーソナルデータ及びアバターデータ間に大幅な乖離があり、当ゲーム操作上支障がある、あるいはプレイヤーの心身に危険が及ぶと判断されたとき、また、……ときは、該当アバターの使用をプレイヤーの許可なく制限できる権利を有します。………etc.

　無茶なアバター作成していないかチェックしてるってことか。俺は平気だな。体格弄ってないし。

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