魔術学園の最強黒板消し

21話 ヒーローの定番

《タケシ！あれを見て！》

ーーーん…？あれか！竜王って野郎は！！なんか紫色に光ってるんだけど…怖っ！！

《すっごく禍々しいオーラだ…下に見えるのは、ワイド先生と生徒たちじゃない？》

ーーーほんとだ！よかった、まだ生きてた！しかし、校舎も何もかも吹き飛ばしちまってんのかよ！神聖な学舎をぶち壊しやがって！！竜王だか何だか知らんが、絶対倒してやる！！

《その意気だよ、タケシ！あとは僕の合図でお願いね！！》

ーーーおう！リーナ！！タイミングは任せるからな！！

《うん！！って言ってる側から竜王の奴、また魔法を放とうとしてる！急がなきゃ、ワイド先生たちがやられちゃう！！》

ーーーあれ、魔法陣てやつか？くそぉっ！あいつに近づいたら、セミオートになるって学園長先生は言ってたけど、どれくらい近づけばいいんだ！？早くしないと、みんなやられちゃうじゃないか！！

《…そろそろのはずなんだけど…あっ！きたよ、タケシ！体を動かせるようになった！！》

ーーーよっしゃぁ！！行くぜぇぇぇぇぇぇ！！！遅れて間に合うのが、ヒーローの定番ってもんだぜ！！

《行けぇぇぇぇぇ！！！》

◆

「喰らえぇぇぇぇ！イビルブラストォォォォ！！」

（…くっ、万事休すか。）

「先生ぇぇぇぇぇぇ！！！」

（マリンたちの声だ…すまない、みんな。君たちだけでも、救いたかった…）

そう言って、自分めがけて飛んでくる魔法を、ワイドは強い眼差しで見つめる。

（お前がわたしを殺そうとも…必ず、必ず誰かがお前を討ち滅ぼしてくれるはずだ。俺は…それを信じる！！）

ワイドがそう心で呟いたその時であった。

辺りが紫の光に包まれていく中、白く輝く球体が自分の目の前に突如として現れたのだ。

しかし、それを認識した途端、急に意識が遠のいていくのを感じる。それに合わせるように、白い光も輝きを増していくようだ。

（…これは…魔力欠か…この感じ…以前もどこかで…同じことが…）

薄れゆく意識の中、霞んでいくワイドの視界には、いつぞやに見たそれが映っている。

（…最後に見た物が、黒板消しとは…な）

その瞬間、ワイドの意識はそこで途切れた。

◆

ジマクは目の前で起きたことに、まだ頭が追いついておらず、必死にその理由を探していた。

（…なんだ？何が起きたのだ？俺の魔法が…チョークに当たる前に消えた…？）

理解不能な出来事に、背筋に嫌なものを感じる。

（…チョークの奴が何かした？確かにそれはあり得る…奴は元宮廷魔導士だ。死力を絞って今のを塞いだ可能性は考えられるが…）

・

ーーーあいつ、めっちゃ考えてんな！今なら隙だらけじゃないか？いけるんじゃね？

《今はダメ！動いたらバレちゃうもん。ベストは、あいつがワイド先生に近づいた時…僕らの近くに来た時だよ！》

ーーー了解！リーナの合図に従うよ。でも、本当に近づいて来るのかなぁ？

《来るよ、絶対！だって今、あいつは自分の魔法がいきなり消えて驚いてるもん…おそらく、ワイド先生が何かしたんだろって、そう考えてる。だから、物理的な方法でトドメを刺しに近づいてくるはず…だって、また魔法を消されるのが怖いからね！！》

ーーーなっ…なるほどな。しかしさ、リーナ…お前って本当にクリーナーの付喪神なの？なんかすっごい策士に見えてきた…

《えっへん！でも、その状況を作り出せたのはタケシのおかげだからね。吸引魔法の精密な操作のおかげで、ワイド先生やマリンたちを魔力欠で眠らせつつ、あいつの魔法を吸い取れたんだから！》

ーーーそうかな？褒められるとなんか嬉しいな！！覚悟決めて勇気を出した甲斐があったぜ！！そんじゃまぁ、あとは奴がこっちに近づいてくることを祈って…

《…なんて言ってる間に、あいつ降りてきたね。…よし、ワイド先生に近づき始めたよ。そのまま…そのまま…来ぉい来ぉい…》

ーーー怖ぁ…なんかリーナが妖怪か何かに見えてきた…。ってか、付喪神って妖怪だっけか…いや、神さま？精霊さま？どっちなんだろう…

・

（念には念を入れて…チョークは直接トドメを刺そう。何度も魔法をかき消されても面白くないしな…）

ジマクはそう考えて、地面へと降り立った。そしてそのまま、チョークへと近づいいていくと、あるものが目に入った。

（黒板消し…？なぜこんなところに？）

一瞬だけ、ジマクに疑問が浮かぶ。

学園自体、吹き飛んでいるのに、無傷な黒板消しがそこに転がっているのだ。本来の彼であれば…疑り深い彼であれば、気づいたはずの違和感。しかし、強大な力を手にした彼には、その違和感を感じ取ることはできなかった。

（…ふん、まぁ良い。今はチョークにトドメを刺す事が先決だ。）

そして、その黒板消しの横を過ぎ去ろうと足を踏み出した瞬間、近くで少女の大きな叫び声が聞こえてきた。

《タケシ！！今だよ！》

「なっ…何だ今の声は？誰だ！！」

ーーープロテクションサークル！！！

「…！！？球体の障壁…？なんだ…誰の仕業だ？いったいどうなっているのだ！！？でぇやぁ！！！」

ガツンッ

「…くっ、硬いな…なんと強靭な障壁だ！わたしの手に傷をつけるとは…しかし、これならどうだ！！ハァァァァッ！」

ドォォォンッ

「グアッ！？こっ…これでも無理だと！？何なのだ…これは…」

《フッフッフッフッフッ》

ーーーフッフッフッフッフッ

「だっ…誰だ！？笑っているのは！」

《驚いているようだね！》

「どこだ！？姿を現せ…！卑怯であるぞ！！」

ーーーはぁ…悪役ってさ、どうしてすぐ相手のことを『卑怯だ』とか言うんだろな…自分だって卑怯なことしてるのになぁ。こういうのってなんて言うだっけ…セオリー？定石？小説とかアニメでよく聞くよね〜ハハハ！

「どっ…どこだ！どこにいる！！くそっ！！ハァァァァッ！」

ーーーあ〜ダメダメ！そんな物騒なもの…こんな狭い場所でそんな何発も打たれちゃたまんないでしょ…それっ！

「なっ…魔法が発動できん！これは…魔力が吸い取られているのか？！」

《ご名答！こうなったら、もう君は何もできないよ！大人しく観念しなさい！！》

ーーーちなみに、俺たちはここにいるよ！お〜い、下だよ下！

「…下…だと？下には黒板消しが…あるだけ…」

（いや、そんな事があるわけなどない……無機物に意思があるなど…ましてや、ただの黒板消しに、これほど強力な障壁と吸引魔法が使えるはずなどないのだ…）

ーーーリーナ、こいつやっぱり信じてないよ。めっちゃ考えてるもん。

《まぁ、そりゃそうだよね。黒板消しにこんなことされてるなんて、普通思わないもんね！》

「…？！この黒板消しが…しゃべっておるのか…？いや！！そんなことあるわけがないのだ！…どこだ？どこかにこれを操る本体がいるはずだ！姿を現せ！！」

ーーーこれが普通の反応だよね…やっぱり学園長先生がおかしいんだよ。普通は黒板消しがしゃべるとか信じないもん。

《でも、それを受け入れちゃうところが、お爺ちゃんのすごさであり、人望の厚さにつながってるんじゃないかな？》

ーーーおっ！リーナ、いいこと言うね！まぁ、半分は女神狂徒な面も否めないが…

《だよね！アハハハハ！》

「私を差し置いて、世間話などするな！！ぐおぉぉぉぉぉぉ！！」

ーーーありゃ？こいつ、なんか力を溜め始めてない？こっ…この感じ、ちょっと…やばいんじゃね？リーナ…どうすんの？！

《本当だ！…ん〜でもこの感じだと、魔力を全身から一気に放出して、障壁を壊そうとしてるみたいだね。大丈夫大丈夫！さっきみたいに吸い取っちゃおうよ！》

ーーーなんか…リーナ、楽しそうだな…

《めっちゃ楽しい！！》

「さっきからごちゃごちゃと…私を愚弄…するなぁぁぁぁぁぁ！！！」

ーーーえい！

「…！？…また吸い取られた？…いや、まだまだだぁ！」

ーーーそれ！

「うおぉぉぉぉぉ！！」

ーーーセイッ！

「がぁぁぁぁぁぁ！！」

ーーーとりゃッ！

・

・

・

「カッ…カハッ、ま…だだぁ…ぬぉぉ…」

ーーーほい！

《…あのさ〜タケシの方が楽しんでるじゃない？》

ーーーえ？…うんまぁ、なんか癖になるよね。見てて面白いというか…

「ぐぬぬぬぬ…」

ーーーてい！

《…でもさ、この人どんどんやつれて…というか、老けていってない？》

ーーーあ〜確かに…お〜い、大丈夫かぁ？

「ばっ…馬鹿…にぃ…すっ…するなっ！」

ーーーてやっ！

「…ぐっ、ぐふぅ…ハァハァ…」

ーーーしっかしまぁ、どんだけ吸い取りゃ終わるんだ？もうかれこれ、1時間以上は吸い取り続けてるけど…

《それだけ魔力が多いんだね。でもそろそろ終わりにしてあげたら…？なんか可哀想になってきちゃったよ。》

ーーーそうだなぁ…じゃあ、そうするか！怖がって来てみたけど、リーナのおかげで無事倒せそうだな！おい、オッサン！！聞こえるか？

「…ハァハァ、さっ…最後まで…姿を…見せん…とは…」

ーーーだから！！あんたが戦ってたのは俺だよ、俺！！ほら！目の前に浮かんでるだろ？見える？

「…もはや…幻覚が…こう…なれば…最後の…手段だ…」

ーーーん？最後の手段だって？またまた定型文なんか言っちゃって！オッサン、大丈夫？

《タッ…タケシ！！その人、なんかするつもりだよ！！！》

ーーーへっ？