王都の外れの錬金術師 ～ハズレ職業だったので、のんびりお店経営します～

第109話 人を育てること②

　マーカスと二人、次に買ってきた石とインゴットを使って、マーカスの練習からやってみることになった。

　溶けた金属がはねたりしたら危ないから、厚手のエプロンと軍手をつけてもらう。

『良縁の石』と銀のインゴットを錬金釜の中に入れる。

「……私の初めての金属調合ですね……！」

　マーカスは、唇をきゅっと引きしめて、緊張しているようだ。

　そして、錬金釜の横に置いてある攪拌棒を手に持って、両手でぎゅっと握りしめる。

「攪拌棒を介して、自分の魔力を通して、錬金釜の中にある金属を溶かすのよ。さあ、イメージしてやってみて！」

【縁結びのインゴット？】

　分類：合金・材料

　品質：普通

　詳細：良縁を呼び込む石。想い人がいる場合には、良い未来へと導く。だがまだ力は弱い。

　気持ち：ん〜まだ混ざってるだけって感じかなぁ。

「今の状態ではまだ足らないのはわかるかしら？」

「……そうですね。まだ、マーブル模様のようになっていますし、そもそもなにか新しいものに『変わった』という感じがしません」

　マーカスは、やはり【鑑定】の気持ちがなくても、錬金術師としての『勘』というものを身につけていたらしい。

「……どうか、よく結合して、母さんの幸せのために力を貸してくれ……！」

　マーカスがさらに魔力と祈りを込めて溶けた金属を撹拌する。すると、その祈りに答えるかのように、錬金釜の中の金属がキラキラと光を発した。

「……できた！錬金釜の中から新しい力を感じます！」

　マーカスが、瞳に強い確信を持って声を上げる。

【縁結びのインゴット】

　分類：合金・材料

　品質：高級品

　詳細：良縁を呼び込む石。想い人がいる場合には、良い未来へと導く。

　気持ち：幸せな縁を結ぶお手伝いをするよ！

「凄いわマーカス！あなたはこんなにも『錬金術師』としてのセンスを高めていたなんて！」

　マーカスは、嬉し恥ずかしといった表情だ。そんな彼に、インゴット型を渡して、底の栓を抜いてまだ溶けている金属を流し込むように促した。マーカスは頷いて、その作業を行う。

　そして、お母さんの分が終わったら、次に弟妹の分だ。

　銀のインゴットと『才能の石』を錬金釜に入れる。

　そして、攪拌棒を通して魔力を注ぐ。金属と石が溶けて、釜の中の溶けた金属はぐるりとマーブル模様を描く。

【才能開花のインゴット？】

　分類：合金・材料

　品質：普通

　詳細：子供の伸ばそうとしている才能が伸びやすくなる。

　気持ち：もっと応援したいな！

「……うん、ここからだね。弟と妹が立派な大人になれますように……力をください！」

　ぎゅっとマーカスが目を瞑ってさらに魔力を込める。

　すると、また錬金釜の中がキラキラと光る。

「うん！金属の力が増した感じがします！」

　マーカスが確信を持った力強い笑みを浮かべる。

【才能開花のインゴット】

　分類：合金・材料

　品質：高級品

　詳細：子供の伸ばそうとしている才能が伸びやすくなる。

　気持ち：立派な大人になれるよう応援するよ！

　……本当にできてる！凄いわ。あっという間にマスターしちゃった！

「……家族への思いが後押ししてくれたんですかね？上手くいったみたいで嬉しいです！」

　そう言いながら、弟妹用の金属もインゴット型の中に流し込んだ。

　そっか。やっぱり『イメージが大切』な錬金術だから、『贈る人への想い』も大きく影響するのね、きっと。そう考えると、『錬金術』って、なんて優しい技術なのかしら！

　それとあらためて気がついたの。人に教えるということは、私の勉強にもなるって事。こういう時間も大事なのね！

　……じゃあ、次は私ね！

　エプロンと軍手をマーカスから受けとって身につける。

「私も勉強のために見させてくださいね」

　と、マーカスに言われてしまった。いいんだけれど、ちょっと恥ずかしいわ。

　ミスリルと『体力自慢の石』を錬金釜に入れて、攪拌棒を通して魔力を流し、金属と石を溶かしていく。

【マッチョニウム？】

　分類：合金・材料

　品質：中級品

　詳細：装備品にすれば、装備者の体力を５００上げる。

　気持ち：まだあんまり力は湧かないな。

　マーブル模様のそれは、まだまだ、と私に訴えかけてくる。

　……でも、マッチョニウムって名前がちょっと引っかかるんだけど。ねえ？マッチョになるのはなしよね？

「……みんなが安心できる体力をちょうだい！みんなが安全に冒険できますように……！」

　すると、錬金釜の中身はまたもや強く光って、完成したことを告げてくる。

【マッチョニウム】

　分類：合金・材料

　品質：高級品

　詳細：装備品にすれば、装備者の体力を７５０上げる。

　気持ち：ミスリルさんのおかげで効果が上がったよ！見た目に変化はないから安心してね！

　……ありがとう！効果が増えたのもすごい！けど、女の子としては、見た目に変化がないってことがとっても嬉しいわ！

　インゴット型に、出来たての合金を流し込む。

　合計三つできたインゴットは、マーカスのお母さんと、そのお相手の男性用の指輪に、そして、弟妹用のものは、子供サイズのペンダントにすることになった。

　これは、「私からの家族へのプレゼントだから」とマーカスが譲らず、リィンへの代金の支払いは自分ですると聞かなかった。

　私のマッチョニウムは、結局パーティー全員分を指輪で作ってもらうことにした。これは一度私が制作費を支払っておいて、後日それぞれから製品代をもらおうかなぁと思っている。

　数日してリィンの元からアクセサリーたちが戻ってきた。

【縁結びの指輪】

　分類：装備品

　品質：高級品

　詳細：良縁を呼び込む指輪。想い人がいる場合には、良い未来へと導く。

　気持ち：ゴールインしても幸せであるように応援するよ！

【才能開花のペンダント】

　分類：装備品

　品質：高級品

　詳細：子供の伸ばそうとしている才能が伸びやすくなる。

　気持ち：立派な大人になれるように、一緒に頑張ろうね！

　その出来に、マーカスは大感激している。リィンもそれを見て満更でもないらしく、嬉しそうだ。

　早速次の休みの日に実家に渡しに行くと意気込んでいる。

　そして、私の分。

【マッチョリング】

　分類：装備品

　品質：高級品

　詳細：装備者の体力を７５０上げる。マッチョにはならない。

　気持ち：守ってあげるよ！冒険は気をつけて行こうね！

　マッチョにならないのに、マッチョという名は捨てたくないらしい。

　……どうしてかしら？