王都の外れの錬金術師 ～ハズレ職業だったので、のんびりお店経営します～

第27話 ワインを作ろう②

　私たちはぶどうでいっぱいになったカゴを持って自宅に帰宅した。

　三種類あるので、途中までマーカスに加えてケイトにも手伝ってもらうことにする。

　三種類のぶどうを三つの木桶にザラっと全部入れる。ちなみにぶどうは洗いません。

　洗うと水で糖度が下がって不味くなるのです。でも手は洗って綺麗にしましょう。

「まずは、茎みたいな部分を全部除いて……」

　ぶどうの粒と粒を繋いでいる部分を取り除いていく。

「結構細かい作業ですねえ」

　ケイトがボヤきながらも、黙々と作業をする。

　そして、ぶどうの粒を潰していく。

「うわ、いつ終わるんだ！」

　マーカスもブツブツ言い出す。

　周りがなにかブツブツ言ってはいるけれど、無事潰すのも終わって、次は発酵作業に入る。ちょっとケイトは休憩。彼女はちょっとほっとした様子で腰を下ろして眺めている。

　潰したぶどうの入った木桶の中に、干しぶどうを元に作った酵母液を入れていく。

（今はブラックベリーの収穫期も終わったので、他の果物で酵母液を作っている）

　ちなみに、マーカスも日々の酵母液作りで錬金発酵ができるようになったので、次の工程の発酵のお手伝いをしてもらうことにした。

　順番に魔力を送って発酵を促していく。

【ワイン？？？（ペノ・ロワール）】

　分類：食材・食べ物

　品質：低品質

　詳細：ぶどうを潰したもの。発酵は始まったばかり。酵母が頑張っている。

【ワイン？？？（ペノ・ロワール）】

　分類：食材・食べ物

　品質：低品質

　詳細：ぶどうを潰したもの。だいぶ発酵が進んできた。まだまだ頑張り中。

【ワイン？？？（ペノ・ロワール）】

　分類：食材・食べ物

　品質：低品質

　詳細：ぶどうを潰したもの。アルコール発酵が行われて、果皮からアントシアニンの色素とタンニンが果汁に移っている。

　これをあと二種類分行っていく。

　終わったら、大きな布の袋に入れてぎゅーっと絞って果皮と種子を取り除き、三つの樽に詰めた。

　次にもう一回発酵させる。

【ワイン？？（ペノ・ロワール）】

　分類：食材・食べ物

　品質：低品質

　詳細：発酵したぶどう液。リンゴ酸が際立って酸っぱい。

【ワイン？（ペノ・ロワール）】

　分類：食材・食べ物

　品質：低品質

　詳細：発酵したぶどう液。リンゴ酸が乳酸に変わった。まろやかな味わい。でも物足りない。

　そして今度は錬金熟成を行う。魔力を送って、ワインを熟成させるのだ。

【ワイン？（ペノ・ロワール）】

　分類：食材・食べ物

　品質：普通ーーー

　詳細：発酵したぶどう液。樽の香りが少し液についてきた。熟成により風味も複雑になりつつある。

【ワイン（ペノ・ロワール）】

　分類：食材・食べ物

　品質：普通ーー

　詳細：作りたての若いワイン。酸味がきつい。味の複雑性はまだ少ない。

　これを、三種類分、濾して不純物を取り除きながら瓶に詰めていく。コルク栓を締めて、ちょうど三種類各二本、六本分の若いワインが出来上がった。

【ワイン（メロロー）】

　分類：食材・食べ物

　品質：普通ー

　詳細：作りたての若いワイン。単純なジュースって感じ。味の複雑性はまだ少ない。

【ワイン（ネッテオーロ）】

　分類：食材・食べ物

　品質：普通ーー

　詳細：作りたての若いワイン。タンニンがきつい。要は渋い。味の複雑性はまだ少ない。

　あとは、様子を見ながら、瓶詰めの状態でさらに錬金熟成を行っていく。

　そう、ここからが、私たちの国で飲まれているワインとは違うのだ。瓶の中で熟成させるということはあまり行われていなくて、ワインはできたものを若いうちに飲むのが一般的である。

　だけど、私が作ろうとしているワインは、瓶の中で熟成することによって、これからもっと味が複雑になっていく。

　まずは、ペノ・ロワールから。

【ワイン（ペノ・ロワール）】

　分類：食材・食べ物

　品質：普通ーー

　詳細：作りたての若いワイン。酸味がきつい。味の複雑性はまだ少ない。

【ワイン（ペノ・ロワール）】

　分類：食材・食べ物

　品質：普通

　詳細：少し落ち着いてきたワイン。まだ酸がたつ。味の複雑性がだんだんでてきた。

【ワイン（ペノ・ロワール）】

　分類：食材・食べ物

　品質：最高級品

　詳細：熟成し飲み頃のワイン。スミレの花のような香りと、ラズベリーなどの果物の香りに加え、僅かになめした革のような複雑な香りを持つ。開栓は余裕を持って早めにして、空気に触れさせると、酸味が落ち着くだろう。

　次にメロロー。これはそこまで熟成は要らなかった。

【ワイン（メロロー）】

　分類：食材・食べ物

　品質：普通ー

　詳細：作りたての若いワイン。単純なジュースって感じ。味の複雑性はまだ少ない。

【ワイン（メロロー）】

　分類：食材・食べ物

　品質：高級品

　詳細：ブラックカラントやプラムなどのよく熟した風味で、果実味豊かなワイン。万人受けし、飲みやすい。

　そして最後に、ネッテオーロ。

【ワイン（ネッテオーロ）】

　分類：食材・食べ物

　品質：普通ーー

　詳細：作りたての若いワイン。タンニンがきつい。要は渋い。味の複雑性はまだ少ない。

【ワイン（ネッテオーロ）】

　分類：食材・食べ物

　品質：普通

　詳細：少し落ち着いてきたワイン。それでも渋い。味の複雑性がだんだん出てきた。

【ワイン（ネッテオーロ）】

　分類：食材・食べ物

　品質：最高級品

　詳細：熟成し飲み頃のワイン。重厚で王者の風格を持った味わい。ベルベットのような滑らかさに力強さを秘めた、香り高く洗練された仕上がり。開栓は余裕を持って早めにして、空気に触れさせると、渋みが落ち着くだろう。

　これで三種類のワインが完成した。

「できたわ！」

　私の言葉に、マーカスは瓶を覗き込んで鑑定しては騒ぎ、ケイトはよく分からないといった顔をする。

　さあ、お父様とお母様に試飲してもらいましょう！（六歳には分からないしね）