獣人傭兵物語

新たな仲間、そして……

到着を待ちわびていたかのように、街の中はお祭り騒ぎであちこち賑わっていた。

それもそうか、第一陣が壊滅状態にされて、二陣もヘタしたら……だったんだしな。

馬車を降りるやいなや、イーグは待っていた奥さんと子供にもみくちゃにされて、マティエは……というと、やっぱり迎えに来ていたのはルースだった。なんかこっちも親子みたいだな。特に体格差とか。

あの二人、なにも言わずにただただぎゅっと抱きしめあっていた。

無事だったんだ、なにも言葉はいらないんだな、なんて思いながら、俺の方はというと……まだ岩のように重い身体を引きずり、我が家へと向かった。

っていうかラザトもトガリもチビも誰も迎えに来ないのかよ！ ふざけやがって！

「ではラッシュさん、私はこれで」と、そういやエッザールともとりあえずここでさよならか。

こいつはどっか帰る所あるんだろうか。

「私は……ちょっとした武者修行の旅を一人でしていたものでして」でもって偶然立ち寄ったここ、リオネングで今回の仕事に手を上げたんだとか。

「エッザール、もしよけりゃ俺のとこに来るか？」

「え……よろしいのですか？」

家とは行ってももとは宿屋みたいなものだし、その気になれば十人以上泊められることだってできるし。

それにこいつと色々話をしてみたくなったんだよな。そう、ワグネルのこととかも。

「感謝しますラッシュさん。私のような人を呼んでいただけて光栄です」

ってなワケでエッザールも俺のとこにしばらく身を寄せることになった。これから毎日が面白くなりそう……

じゃねえええええ！ まだマティエのやつとのゴタゴタが済んでなかったんだ！

こんな目に遭わされたんだし、期間延長してもらえないかな……けどどうやって頼もうかな。相手は王子だし。

「ラッシュさん、なんか急に顔色悪くなりましたけど、まだ身体の具合が……？」

こいつにも手伝ってもらおうかな……

………………

………

……

「ルース様、申し訳ありません……多数の同胞を失うことになってしまって」

「マティエ、君が帰ってこれただけでも僕は嬉しいよ、さあ早く傷の手当を」

そう、彼女はまだその身体を休めるわけにはいかなかった。

最後の目的である造反者、シャルゼを追わなくてはいけないことを。

だが……

「ああ、確かにいち早くあいつは帰ってきたよ、自分以外全員人獣に殺されたって報告をしにね」

「やはり……あいつは恐らくドール騎士団長と裏で取引をしていたんでしょう。その見返りが何なのかは分かりませんが」

奴に会ったらどうする？ その場で首を切り落とすか、さもなくば王のもとに引きずり出してすべてを証言させるか。

どのみち、奴は裏切り者なのだから。

「その、シャルゼのことなんだが……奴は殺された」

「え……！？」

「いや、罰せられたと言ったほうが正しいのかもな、何を血迷ったのか、奴はその足でエセリア姫のもとへ向かって、彼女を……姫を」

「姫に、一体何を！？」

ルースは深刻な面持ちで、重い口を開いた。

「殺そうとしたんだ……」