97話 修正パッチ。
97話 修正パッチ。
――結局のところ、ほんのわずかな時間だった。
数字にすると、1分を切る神速の死闘。
どちらかが弱かったわけではない。
愚鈍な泥試合にはならなかっただけ。
美しく幕を下ろした。
それだけの話
「……こんなにも、アッサリと……私を超越してしまうとは……風雅だな」
「強かったよ、虚空の王よ。あんたは間違いなく最強の神だった」
「……くく……」
「なにがおかしい?」
「いや……そのセリフは、まだとっておいた方がいいと思ってな」
「……?」
「しょせん、私は分体に過ぎない。真の本体と比べればゴミ。そう簡単に、私の本体に拝謁できると思うな。本当の私の力を知った時、はじめて、そのセリフを口にしろ」
「……いや、お前が本体だって言ってたじゃねぇか」
「あれは嘘だ」
「お前、ウソばっかりだな」
ため息を一つはさんでから、
「あのさぁ……マジで、真の本体とやらは、お前を大幅に超えているのか? 決着がつくまでの時間こそ短かったが、実際のところ、けっこう、ギリギリの殺し合いだった。これ以上、強いバージョンに出てこられると、普通に困るんだが……」
「もっと強くなれ、ヒーロー。その先にしか……『答え』は存在しない……」
最後にそう言い捨てると、
ヨグの分体は、
スゥっと、世界に溶けていった。
その様子を最後まで見届けてから、
センは、
天を仰いで、
「……お前らも引き継げたら……色々と楽なんだけど……たぶんできない……だろ?」
そう尋ねると、
まず、トウシが、
「ワシらは今回限りの特例。これからワシは、コスモゾーンを経由して、オリジナルの器になる」
続けて、ソンキーが、
「俺は、シャドーに近いソウルレリーフに過ぎない。戦闘経験は、オリジナルに注がれるだろうが、それ以上でもそれ以下でもない」
「それでいいのか?」
「いいも悪いもない。今の俺はそういう概念。オリジナルのソンキー・ウルギ・アースが強くなるための糧。これは、オリジナルの俺が望んだこと。つまりは、俺自身が背負った業」
「……お前は本当に、脳筋だな……」
そうつぶやいてから、
「じゃあな、鬱陶しいバカども。オリジナルによろしく」
ふところから、銀の鍵を取り出すと、
「――俺は、まだ、頑張れる」
世界に対する滅私奉公宣言をしてから、
過去に飛んだ。
★
――初日の朝に戻ったセンは、
「……なにもかも全部、問題なく、引き継がれているな……ようし」
変に歪んだ部分がないか、
一通り確かめてから、
スマホを取り出して、
「……トウシの経験も、俺の中に根付いている……知識も理解もある……今の俺なら、F‐クリエイションを使える!」
そう意気込みながら、
F‐クリエイションを起動するセン。
「……あ、ちくしょう……『トウシがいじった部分』に修正パッチが当てられていやがる……クソが……できれば、経験値取得倍率はそのままにしてほしかった……まあ、いい。俺にも、トウシの器が刻まれている。同じ人間であるトウシにできたこと。頑張れば、俺にもできるさ。俺は、やればできる子だ」
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