　１５話　ゲロまみれのボロ雑巾。

「ああ、ダメだな。まただ。言いたいことが多すぎて、整理しきれなくなって、ぐちゃぐちゃになって、自分でも、今、自分が何をメインに話そうとしているのか、わからなくなっている。本当に、頭が悪いんだなって、こういう時、実感する」

　センは、右手で、

　ゴワゴワの髪の毛を、

　グシャグシャっとまぜっかえして、

「謙遜とか卑下とか、そんなんじゃなく……普通に、マジで、『頭の回転速度に問題がある』と思い知らされる……やだな、ほんと……賢い人間に生まれたかった……かっけぇ男に生まれたかった……高クオリティのＩＱや、高スペックの運動神経が欲しかった……なんで、俺は、『こんな感じ』なんだろうって落ち込んで……それで、ちょっと時間が経つと、今度は、『そんなクソダサイことに落ち込んでいることそのもの』に落ち込んで……クソったれな悪循環に殺されそうになって……」

　ユラユラと、

　センのオーラが揺れ始めた。

　『ブレている』と評価することもできるが、

　しかし、『そうではない』という評価も、出来なくはなさそうな、

　そういう、あやふやな感覚。

「ヒーローなんかじゃない……ただの一般人だ……当たり前の悩みを抱えて、当たり前の不自由さに縛られて……『ふざけ尽くした世の理不尽』にさらされながら、ボロボロになって……ゲロ吐きながら……それでも……なんとか前を向いて、必死に生きている……そういう……どこにでもいる、ただの人間だ……」

　そこで、センは、グっと奥歯をかみしめて、

　シッカリと前を向いた。

　『苦しみ』を知っている目。

　『命の痛み』に通じている瞳。

　『選ばれた超人』ではなく、

　『何でもない人』の視線。

　龍でも、鬼でも、怪物でも、悪魔でも、精霊でも、邪神でもない。

　どこにでもいる、ただの人間。

　脆くて、醜くて、無様で、情けない……そんな、弱い命。

　その視線に、アダムは、一瞬、気圧された。

（……主上様の目……）

　アダムの全身の毛が、ゾクリと逆立った。

　心がザワつく。

「……『出来のいい超常』なんかじゃねぇ。『精悍な天使』でも、『聖なる死神』でもない。……ただの、どこにでもいる、みすぼらしい人間……それが俺だ……クソださくて、みっともなくて……けど……」

　だからこそ、

　と、センは、接続詞を添える。

　けれど、そこから先を繋ぐには、

　まだ言葉が足りないと気づく。

　だから、最後に少しだけ、

「これだけ、みっともないザマを晒したんだから、もう、いまさら、何も怖くないって、素直に思える。守るべき体裁（ていさい）なんて存在しない。誰の目を気にすることもねぇ。ここまできたんだから、もういっそ、とことんまで、堕ち尽くしてしまいたいとすら思う」

　限界の限界まで、無様を晒したことで、

　自分の『深部』に触れたセン。

　理解する。

　自分を。

　これまでより、

　ほんの少しだけ深く。

「ゲロまみれのボロ雑巾になって、それでもなくさなかったもの。ここまで堕ちて、まだ俺が捨てなかったもの。バカみたいに、ずっと、必死に、にぎりしめていたもの。コレがなんなのかは知らん。けど……ここまで堕ちていながら、でも、いまだに捨てなかったものなんだから、きっと、俺にとって、本当に大事なものなんだろう。だから、これからも、俺は、コレを抱えて生きていこうと思う。ずっと……ずっと……『俺という概念』が、本当に終わってしまう、その日まで……俺は……無様に……みっともなく……あさましく……みじめに……叫び続ける……絶対に……叫び続けてやるんだ……」

　アダムの視線の先で、

　センは、

「――『ヒーロー見参』――」

　とびっきりの覚悟を口にした。