25話 すべてが、いろいろと噛み合わない。


 25話 すべてが、いろいろと噛み合わない。



「ジブン、お嬢様に対する偏見が強すぎん? いや、まあ、いいたいこと、わかるけどな。実際、ミレーやツミカなんかは、なかなか謝らんし」


 最後までゴネ切るわけではないが、

 なんだかんだとズルズル、謝罪を先延ばしにするタイプ。

 それが、紅院美麗と、茶柱罪華。


「マナミは、分が悪いと思ったら、けっこう、簡単に謝るけど……あいつの場合、口だけやからなぁ……だいたい、心の中では舌を出しとる。カズミだけは、まともに謝れるタイプの常識人やったんやけど……唯一のマトモなヤツが、逝ってもうたからなぁ……」


 暗い表情で、消えそうな声。


「あかんなぁ……頭では、踏ん切りをつけたつもりではおるんやけど、やっぱり、思い出したら、まだキツいなぁ」


 泣きそうな声になったが、

 涙は流さない。

 その姿からは、

 『絶対に泣いてやるものか』、

 という剛健な気概を感じた。


 その肝魂(きもったま)を見て、センは、


(強い女だ……)


 と、素直にそう思った。


「カズミは、あたしらの中で、一番強い女やったんやけどなぁ……一番というか、もう次元が違うレベルで強かったのに……人生ってわからんもんよなぁ」


「……まあ、事故云々に『武道の強さ』とか、関係ないだろうしな。仮に腕立て10万回出来たとしても、トラックに突っ込まれたら終了だ。サ〇ヤ人ぐらい強くなれるなら、鍛え方しだいってところもあるだろうが、地球人がいくら頑張っても、タカが知れているからなぁ」


「……」


 意味深な沈黙をするトコに、


「?」


 じゃっかんの違和感を覚えるセン。


 トコは、二秒ほど黙ってから、


「……そやな」


 と、簡素な返事をしてから、


「それより、ジブン……度胸、エグいな」


「度胸? は? なんの話?」


「なんの話もクソもあるか。ハッキリ言うけど、あたしは、佐田倉が、あんたにつかみかかったところから見てんねん。せやから、ヤバいと思って、急いで駆け寄ったんや」


 ちなみに、彼女は、クラスメイトの『蓮手』から、

 『センが、ガタイのいい先輩に連れていかれた』

 というタレコミを受けたから、様子をみにきていた。


 その結果、遠目に佐田倉がセンに掴むところを確認し、

 ダッシュで駆け寄ったというのが真相だった。



「まあ、佐田倉もアホやないから、あたしが止めんでも、『素人のあんた』を投げはせんかったやろうけど……佐田倉みたいな『クッソ大柄コワモテの上級生』につかみかかられて、それで、平然としとるて……あんたの神経、どないなってんねん」


 その話を聞いて、センは、


(ふむ……どうやら、俺が、佐田倉を一回転させたところは見ていないようだな……)


 トコは、

 『佐田倉が、センにつかみかかったところ』までは見ている。

 だが、ちょうど『まばたきした瞬間』と重なってしまったため、


 トコは『センが佐田倉を一回転させたシーン』を、

 ギリギリのところで見逃してしまったのである。

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