喫茶居酒屋「雑談」

第5話

　 散歩を終え帰宅する。郵便受けを見遣れば、チラシが新装開店を知らせてくる。

「新しいバーですか。本日開店ですね。ふむ・・・今夜は店を休みましょう。」

　店前の黒板に休業予定と本日のランチを記す。店の前を掃き、窓とテーブルを拭き上げていく。蒸かした芋をマッシュし、炒めたタマネギと合わせる。ほどよく煮崩れたところでざるで漉す。牛乳を加え、軽く煮たったら塩とこしょうで調味して完成。厚切りの豚肉はしょうがいりのソースで下味を付けておく。準備が出来たところで開店の札を扉に吊るす。

　ランチは日替わりの他にいくつかの軽食を出す。コーヒーもそれなりに出るのでプレスで作っておく。ペーパードリップは灰汁などが出ないためすっきりした味わいだが、プレスはコーヒーアロマを多く含むためやや丸い感じでリラックスさせてくれる。

チリンチリン・・・

「いらっしゃいませ。」

　今日は珍しく客の入りが良い。ポークステーキが売り切れそうだ。

チリリ・・ン！

「いらっしゃいませ。」

「よう大将！二人いけるか？」

「いらっしゃい熱湯さん。こちらにどうぞ。」

「景気良いじゃないか。ランチをふたつ。」

「今日は奥様とですか。」

「たまには、私も外で食べたくなるのよ。お昼でもお酒はいただける？」

「ええ。何になさいますか？」

「ポークソテーよね・・・。おすすめの白ワインをいただけないかしら？」

「白、ですか。少々お待ちを。」

　ワインセラーでリストを確認する。うちでは趣味でイタリアンワインがメインだ。とはいえおすすめか・・・。シャルドネリスネリスにするか、グリチネビアンコにするか。ロゼだがすっきりした飲み口のバローネ リカーゾリにするか。なかなか難しいが、あまりお待たせするわけにもいかない、3本とも持っていって選んでいただこう。

「ふぅん、なら、ロゼを頂こうかしら。」

キュキュッ・・・ポンッ！

「良い香りね。酸味もあっておいしいわ。」

「お口に合ったようで何よりです。」

チリン・・・

「よっ！おっちゃん！今日はもうかってんな！」

「いらっしゃい雀さん。」

「お、熱湯夫婦じゃねぇか。となり邪魔するぜ。・・・っと、おっちゃんランチくれ。あと俺にも同じワインを。」

「まいど。・・・ああ！豚肉きれてもた・・・。」

「おっちゃん・・・楽しみにしててんけど・・・。」

「二人とも関西弁出てるよ・・・。」

「え？あぁ・・・。っとすみません、雀さん何か代わりの物でも如何ですか？」

「しゃぁないな。唐揚げでも出してもらおうか。」

「レモンは？」

「邪道」

　刹那、店内の空気が数度下がったかのように思ったが・・・気のせいか。気を取り直し鶏を揚げていく。

「お待たせしました。」

「おう！ところでよ、夜休みなのは何かあるんか？」

「ええ、近くで新しいバーが出来たそうなので顔出ししてこようかと。」

　雀さんが納得した表情で頷く。

「へぇ。バーが出来るんだぁ。ね、私たちも行かない？」

「そうだね。バーッと行くとするか！」

「また駄洒落が・・・。奥さん、なんとかなりませんか？」

　あきれたように雀さんがつぶやく。

「これはもう不治の病よ。諦めたわ。」

　肩をすくめながら奥様が応える。

「まぁとりあえず、皆で行きましょうか。そのチラシに電話番号載ってるわね？ちょっと電話するから貸しなさい。」

「もしもし・・・はい・・・ええ・・・4人で・・・よろしくね。っと、これでヨシッ！と。んじゃあ夕方まで少し酔い覚まししてこなきゃね。ほらあんた、さっさと食べて！」

「熱湯どんも奥さんの尻に敷かれとるんやな！よっしゃ！俺も酔い覚まししてくるで！」

　閉店の札を貼り、新たに淹れ直したコーヒーを飲みながら今日の売上計上を済ませる。さて・・・どんなバーなんでしょうか、楽しみですね。