道産子令嬢は雪かき中 〜ヒロインに構っている暇がありません〜

９１、過去の涙

　地面に叩きつけられると悟り、ぎゅっと目を瞑った。

　だけど、次の瞬間に感じた衝撃は想像よりも軽く、全身を打った痛みも無かった。

「ぐっ……！」

　呻くような声と共に、二度目の衝撃。

　目を開けると、顔をしかめて私をみつめるジェンスと目が合った。

「レイシー！　無事か！？」

「ジェンス……」

　体の下に感じるのはジェンスの腕のぬくもりだった。落ちた私を受け止めてくれたのだ。二度目の衝撃は、ジェンスが尻餅をついたためだろう。

「レイシー！　レイシール！」

　私の目から涙が一筋、つうっと頬を伝った。

　私を呼ぶジェンスの声を最後に、私は意識を失ったのだった。

　ここがゲームの世界だと気づいてからしばらくは、ふわふわとした感覚で生きていた気がする。

「生まれ変わった」と思いながらも、どこか現実感を得られなかった。

　お兄様を凍死から救ったのも、ジェンスを凍死から救ったのも、シナリオ通りに進ませたくなかったからで、彼らの生命をどうあっても救いたかったからじゃない。

　ここは架空の世界。彼らは架空のキャラ。

　そんな気持ちが拭えなかった。

　いつかパッと終わる世界、醒める夢の中だとどこかで思っていて、それなら好きに過ごそうと気楽に生きてきた。

　だけど、違ったんだ。ここは、ゲームの世界ではあっても、ここに生きている人々は皆、ちゃんと自分でものを考えて生きていて、誰かを愛したり愛されたいと願ったりしている。

　私は、ゲームの世界に生まれ変わってしまった現実の人間ではなくて、たまたま違う世界の記憶を持って生まれてしまっただけの、この世界の人間なんだ。

　他の皆と同じ、ただの人間なんだ。

「レイシー。レイシール」

　私を呼ぶ声が聞こえる。

　私を愛していると、この世界の人間だと、認めてくれる声がする。

　私はここで生きていると、教えてくれる声がする。

　その声に導かれるように、私は目を開けた。

「レイシー！　目が覚めたか？」

　私の手を握って顔を覗き込んでいたジェンスが目を見開いた。

「わたし……？」

「医務室だよ。よかった……」

　ジェンスがほーっと息を吐く。

「レイシール！　気分はどうだ？」

　ジェンスの肩越しに、お兄様が覗き込んでくる。

　お兄様とジェンスが生きている。そのことに、何故だか今さら、ものすごく安堵がこみ上げてきて、私はぼろぼろ泣き出した。

「ふぇっ……ふえぇ～んっ」

　突然泣き出した私に、ジェンスとお兄様は慌てふためいた。

「怖かったなレイシー！　よしよし、もう大丈夫だ！」

「どけ、ジェンスロッド！　レイシール！　お兄様がついているからな！」

　ごめんなさい、二人とも。怖くて泣いたんじゃないんです。

　この涙は本当は、あの時に、二人が凍死の運命を免れた時に、「二人が無事で良かった」って流すべき涙だったんです。

　あの頃の私には流せなかった涙を、今ようやく流しているだけなんです。