With regard to you

第14話転校

未来が出版社から与えてもらったのは私立中学校とボロアパートだった。

「もっと綺麗なマンションをと言ったんだけどね、どうしても上野がボロアパートで良いなんて言うものだから。」

茂は、申し訳なさそうに言った。

「良いです。このアパートで。何か落ち着きます。」

「そう？そう言ってくれると助かるよ。でも小説に必要な資料とパソコンはあるから…。」

「今日、上野さんは？」

「会議で来れないんだ。申し訳ないね。」

未来は、少し心細くなった。

いつでも連絡してねと茂は言い残して帰って行った。

部屋には、新しい制服があった。

未来は、制服を着てみた。

不安と期待で胸は膨らんだ。

引っ越す前に、舞が未来の前に現れた。

「引っ越すんだって？」

「そうだけど。」

「わたし、小説では負けても女としては勝ったから！」

未来の背筋がヒヤリとした。

「木村君とわたし付き合ってるの。」

木村とは未来が小説の賞を取るまで付き合ってた彼氏だった。

「そう…。」

未来は、目の前が真っ暗になった。

「ガキ！邪魔なんだよ！どうせ、嘘だろ？」

上野が、舞を見透かしたように言った。

上野は、引っ越しの手伝いに来ていた。

「誰？この人？」

舞は、少し焦っている様子だった。

「おじさんじゃん、未来、趣味悪いね。」

「松本！」

息を切らして木村が来た。

「木村君…。」

未来は、涙を流した。

「松本、ごめん…助けられなくて。でもずっと応援してるから。前田とは付き合ってないから。」

舞は、恥ずかしくなったのかその場から逃げるように去った。

登校一日目、未来は不安で仕方なかった。

話せる友達出来るかな？

未来の新しい中学校は大学まである付属高校だった。

朝、職員室に向かい、担任の野村健司と未来は初対面した。

健司は四十歳手前の温厚な性格の持ち主だった。

「気楽にいこう。」

「はい。」

健司と教室に向かった。

「今日は、新しい友達を紹介する。」

未来は、廊下で逃げ出したい気持ちを押さえて教室に入った。

「松本未来です。よろしくお願いします。」

静かな拍手が響いた。

休憩時間になると、女の子が男の子の腕を掴んで未来の席に来た。

「わたし、二宮理恵。こっちの無愛想なのが高橋翼。よろしくね！」

「よろしく…。」

未来は、人間不信になっていたので声が小さい。

徐々に、未来は二人にも学校にも慣れてきた。

二人が未来のボロアパートに遊びに来た時に小説家であることを告白した。

意外と二人ともリアクションは薄かった。

それもそのはず、二人とも一流企業の社長の娘と息子である。

嫉妬という言葉を持ち合わせてない。

そんな時に、上野が訪ねて来た。

「ボウリング行こうぜ。」

とだけ言って理恵も翼も上野の車に乗せられた。

未来は助手席に座った。

ボーリング場に到着して初めて上野は自己紹介をした。

「俺は、上野礼二。こいつの担当編集者だ。」

と言って未来の髪の毛をガシガシした。

理恵も翼も車酔いしてトイレに駆け込んだ。

「上野さんの運転荒いから二人とも…。」

「二人とも、柔いな。」

と礼二は言って受付を済ました。

「俺は、さっきパチンコで負けた。俺が勝ったらお前達の奢りだ。」

どういう理屈だか分からないがそういう事になった。

結果、礼二と翼の一騎打ちになった。

礼二は、痛恨のミスをして翼が一本でもピンを倒せたら勝ちになった。

「翼！ファイト！」

理恵が声援を送った。

礼二は、翼の耳元で何か囁いた。