第265話 五剣姫筆頭カエラ・セリン
「はじめまして。五剣姫筆頭のカエラ・セリンと申します。」
そんな挨拶から始まったカエラ氏との会話。
予想通り、カエラ氏達は、早朝にホームを訪問してきた。
総勢、30名位だ。
その中には、先日追い払った騎士たちもいた。
奴らは、ニヤニヤとしてこちらを見ている。
感じ悪いなあ・・・
カエラ氏は更に口を開く。
「教皇様の命により、勇者桜花には、協会本部があるリヴァレス聖国に同行して頂きます。拒否権はありません。」
有無を言わさぬそんな言葉に、桜花は答えた。
「ふ〜ん。拒否したらどうなるの?」
「無論、痛い目に合わせて連行します。」
「出来るのかしら?」
「出来ないとでも?」
「そう思っているわ。」
「・・・わかりました。」
そう言って剣を抜くカエラ氏。
ちなみに、今この場にいるのは、桜花とレーナ、僕とアイシャとメイちゃん、シエイラ、エスメラルダだけだ。
リディアとグレイス、ウルト、ガーベラ、エルマは、隠れて様子を伺っている。
もともと、冒険者ギルドには、教会の人が来た場合、パーティ構成は伝えていいけど、桜花以外の名前は言わないようにして貰っている。
情報は極力与えないほうが有利だからね。
桜花は、自前の刀を抜く。
「あら、一人で来るのかしら?どうせなら全員でかかってきたらどう?こちらは私以外手は出さないわよ?」
そんな桜花の煽りに、他の五剣姫が切れた。
「・・・勇者とか言われて調子に乗っているようね。」
「カエラ様、五剣姫最強の強さを見せてやって下さい!」
「言われずともそうしますよ。」
カエラ氏が構えた。
しかし、桜花は動かない。
不思議に思ったカエラ氏が、桜花に尋ねる。
「来ないのかしら?怖気づいたの?」
桜花は鼻で笑って言う。
「?格下から来るものでしょう?」
「・・・減らず口を!!」
カエラ氏が斬りかかる。
うん、中々早いね。
出会った頃のグレイスじゃまず勝てない。
僕と戦った頃のウルトでも無理だ。
しかし、
「遅いわ。」
「!?」
桜花はそれを余裕で上回る。
剣を横薙ぎに振り抜いたカエラ氏の後ろを既に取り、刀を突きつけている。
その状況に、カエラ氏は勿論、他の五剣姫や、騎士たちも驚愕していた。
桜花は刀を下ろす。
「油断してたんでしょ。仕切り直しましょう。」
「・・・後悔させてやります!」
今度はカエラ氏は細かく剣を振り、隙を減らして攻撃している。
桜花は難なく打ち払いって行く。
「何故攻撃しない!!」
「だって、まだ本気じゃないんでしょ」
「っ!!馬鹿に!!」
「ほら、あなた達も見てるだけでいいの?かかって来なさいよ。」
「お前!」
「切る!!」
そこからは、桜花対三人の戦いになる。
しかし、桜花は危うげなく対応している。
ここまでは予定通りだ。
「そろそろ終わらせていいかしら?」
「・・・はぁ・・・はぁ・・・」
「・・・嘘・・・でしょ・・・?」
「・・・五剣姫・・・三人いて・・・子供扱い・・・なんて・・・これが勇者・・・」
余裕な桜花と、息も絶え絶えな三人。
カエラ氏が意を決した表情になる。
「こうなったら・・・神の御力を!」
カエラ氏が小瓶を取り出した。
桜花が顔色を変える。
グレイスとウルトの予想通りだ。
カエラ氏は、薬無しで戦うけれど、ピンチになったらプライドよりも、神の意向を優先すると。
カエラ氏を見て、他二人も薬を取り出し煽る。
三人の圧力が一気に増す。
桜花、ここからが本番だぞ!
頑張れ!!
「流石・・・セレス様の・・・御力・・・?」
「力は増したのはわかりますが・・・なんだか・・・」
二人の五剣姫が、薬の力に違和感を感じているようだ。
しかし、一番信仰が厚いカエラ氏は違った。
「確かに違和感はありますが・・・教皇様がセレス様の御意志に反する訳がありません・・・怨敵を切る!」
その教皇が、セレス様の敵なんだけどね。
連れて行く、が、切るになっちゃってるし。
一気に強くなった三人。
強さだけならフェイルにも迫るかもしれないね。
実際、桜花も防戦一方だ。
「ははは!どうした!」
「さっきまでの威勢が無いぞ!」
「おとなしくセレス様のために切られなさい!」
あかん・・・完全に魔狂薬の影響にあってるじゃん。
このままだと桜花は負ける。
このままなら。
「起きなさい『雪月花』」
桜花は持っていた刀を、腰に差していた鞘に納め、右手に聖剣を呼び出す。
桜花の力が増幅されるのがわかる。
「何をしようと同じこと!!」
「あら、そうかしら?」
桜花は、不用意に飛び込んで来た五剣姫の脇腹を一閃する。
「廻里流剣術『旋風』」
五剣姫の一人は鎧を破損され吹っ飛んだ。
そして立ち上がってこない。
「何!?おのれ!!」
「っ!待ちなさい!!」
カエラ氏の静止も聞かず、もう一人も飛び込んでくる。
桜花は、剣戟を上手く躱し、相手の突きを誘う。
「死ね!」
「残念。廻里流剣術『流転』」
「ぐはっ!?」
桜花は突きを刀でいなしながら回転し、そのまま横薙ぎにする。
背後から打たれた五剣姫は、鎧を破損させながら倒れ込み気絶した。
そう、打たれた、だ。
桜花は、『桜』を刃引きの形状にし、殺さないようにしていたんだ。
カエラ氏はそこで初めて躊躇した。
「流石は、勇者、という事かしら。」
「お褒めに預かり光栄ね。ところでまだやるのかしら?」
「・・・私にも剣士としての矜持がある。」
「・・・剣士は安易に薬に頼らないと思うけどね。」
「くっ!!」
さて、予想ではそろそろ・・・
「者共!神の怨敵を捕縛せよ!!」
やっぱりな。
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