第21話 領主との会談~娘を添えて~ (2)
執務室に着くと、ソファに腰掛けるよう言われた。
並びは、正面に伯爵とシェイラさん。
対面する形にリディアがつく。
グレイスと僕はその後ろに直立。
まあしょうがないよね。
メイドさんが入室して、紅茶とお菓子を置いていく。
勿論、僕たちの分は無い。
残念。
「それで・・・一体何があったのでしょう?」
「それでは、王都を出たところからお話します。」
リディアは語った。
王都を出たところ
途中盗賊「赤月」から襲撃を受けたこと
護衛が皆殺しにされたこと
グレイスとリディアが、自害をしようとしたところで、僕と出会ったこと
「なるほど・・・そんなことが・・・とするとそこの彼が・・」
「はい。冒険者のリョウマと言います。彼は無名ですが、とても強いです。赤月の頭目を圧倒するほど。リョウマさん、挨拶をお願いできますか?」
そう言って、二人がこちらを見る。
え?挨拶必要なの?
「・・・お初にお目にかかります。龍馬と申します。何分、粗忽者ですので、言葉使いとマナーにはご容赦を。」
こんな感じでいいかなあ。
緊張するよ。
「ほう・・・見るだけではそうは見えないが、リディア様が嘘をおっしゃるわけがない。よくぞリディア様を守ってくれた。」
そう僕を見て話す。
目と目が合うけど・・・優しそうな笑顔なのに、目の奥が少し・・・濁っている?
でも言葉に偽りはなさそうに思う。
なんかあるなこれ。
ちぐはぐな感じ。
あとでリディアに相談するか・・・
「いえいえ、できることをしただけですよ。」
そう謙遜しておく。
「お父様。リディア様がおっしゃるには、リョウマ様は、グレイス様よりも、お強いそうですよ。」
シェイラさんがそう言うと、伯爵は目を見開き、
「本当か?それは凄い。グレイス殿、真実なのでしょうか?」
と伯爵はグレイスに向き直った。
「本当です。私は、リョウマと戦っても、勝てるビジョンが浮かびません。」
「・・・5剣姫の一人に、そこまで言わしめるとはな。にわかには信じ難いが・・・真実なのだろう。」
そう言って無言になる。
何か考えているようだ。
「リョウマ殿とお呼びしても?」
「龍馬で構いませんよ。先ほど申し上げたとおり、私は、所詮平民な上若輩者です。口調も普通にしていただいて良いです。」
僕がそういうと、伯爵はにやりと笑い、
「ではそうしよう。リョウマ、君も口調を普通にしてもらって良いぞ。苦手なのだろう?不自然だ。」
と言う。
バレてる。
・・・でもやっぱりおかしい。
こんな人格の人が、目に、あんな濁りがあるとは思えない。
この人多分・・・いやそれは後の話だね。
「わかった。失礼には目を瞑ってくださいね。」
「勿論だ。少し君に質問があるのだがいいかね?
伯爵はそう言った。
なんだろうね?
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