コスプレ少女、魔女になる！

第10話 ガマ人間

　はぁ。

　はぁ。

　はぁ。

　レモンが息を切らし、上半身を起こす。

「レモン様、大丈夫ですか？」

「ガ、ガマが……」

「ガマ？」

「あぁ、みかんの結婚相手はガマ人間だった。早く、夢の中に戻って結婚を止めないと！」

　青ざめた顔。

　震える唇。

　いつものレモンとは、まるで別人だった。

「私が行きます」

「アスパラが？　お前、戦闘系魔女じゃないだろ！」

「えぇ。でも、今の状況を考えると百戦錬磨のレモン様より、私の方が勝算があります」

「ふざけるな！　いいか、あいつを倒すのは私だ！！！」

「ガマガエルを見ただけで全身が硬直して動けなくなるのに、どうやって戦うおつもりですか？」

「い、今のは……。想定外の敵の姿に驚いただけだ」

　そう話すレモンの手は、震えていた。

「レモン様、どうしてそんなにガマガエルがお嫌いなのですか？」

「どうして……？　考えたことはない。生理的に嫌いだとしか――」

「苦手なもの。苦手なこと。それには何か理由があるはずです。レモン様を見ていると、生理的に苦手なだけではなく、ガマガエルに対する怒りも感じます。恐らくは、過去生に関りがあるのでしょう」

「過去生……？」

「はい。でも今は、過去生療法をしている時間はありません。私が、みかん様の夢の世界に入ります。私の体に異変がありましたら、すぐに起こして下さい」

「——わかった」

　レモンは、渋々承諾するしかなかった。

　夢の世界へ入ったアスパラは、二次元的世界観に一瞬戸惑う。みかんが、どうしてこの世界のいびつさに不信感を抱かなかったか、不思議に感じた。みかんの気配を辿り小さな張りぼて教会に着くと、紙人形神父の前でみかんが紙にサインをしようとしていた。

「みかん様！！！」

　振り返ったみかんの目は、正気を失っていた。

「アスパラ様？　お祝いに来て下さったのですね」

　弱々しく微笑むみかんの傍ら立つ新郎は、確かにガマ人間だった。

「みかん様、サインをしてはなりません！　新郎をよく見て下さい、人間ではありませんよ！！」

「なにを言うの？　たけるさんが人間じゃないなんて――」

焦点の合わないその眼で、みかんはたけるを見つめる。

「みかん様、第三の目でしっかり見て下さい！　この張りぼての異様な世界に早く気づいて下さい！

　ビュッ

　ビローン！

　突然、アスパラの首にガマ人間の舌が巻き付いた。

「くっ」

　アスパラの顔が歪む。両手で、巻き付いた舌をほどこうとするが、きつく絞められていた。

「たけるさん、アスパラ様に何をするの⁉」

『僕たちの仲を裂く者は抹殺する！』

　ガマ人間の言葉が、頭の中に響く。どうやら、テレパシー会話のようだ。

「そんな恐ろしいことはやめて下さい」

「君は、僕と結婚したくないの？」

「したいわ！　でも……」

　その刹那、張りぼて教会の上空からレモンが現れた。

「み～か～ん！！　これを持って、その男をよく見てみろぉー！！！」

　テニスボールぐらいのクリスタルボウルが、みかんに向かって放り投げられた。みかんは慌ててキャッチし、クリスタルボウルを両手で握り締めた。

「クリスタルボウルが壊れたらどうするんですか！」

　そう怒ったみかんの体を、七色に輝く大きなエネルギーが包み込む。低下していたチャクラレベルが上昇した。みかんの意識がはっきりし、その目にはイケメンのたけるではなく、気持ち悪いガマ人間が映った。

「えっ？」

　正気を取り戻し、驚くみかん。　

「どりゃー！！！」

　レモンが、クリスタルソードでアスパラに巻き付いた舌を切る。

「ぐほっ、ぐほっ」

　咳き込むアスパラ。

「アスパラ、大丈夫か？」

「——はい、なんとか。レモン様、どうしてここへ？」

「お前が苦しそうにしてるから、何度もたたき起こそうとしたんだよ。でも、全然起きないから慌てて入って来た」

「ではこの勝負、絶対に勝たなくてはなりませんね」

「あぁ、はなからそのつもりだ。百戦錬磨の私が、負けるはずがない！」

「その割に、震えていますよ」

「うるさい、武者震いだ！」

　状況を全く読めないみかん。

「あのぅ、たけるさんは？」

「……たけるの正体は、そのガマ人間だよ。まだわからないのか？」

「ええええええええー。嘘よ、嘘ですぅ。私、あんな人とお付き合いしていません。プンプン」

「プンプンって……。お前まだ調子悪いのか？」

ビュッ、ビュッ、ビュッ

　奇妙な音と共に、ガマ人間の口から小さなガマガエルが吐き出された。三匹のガマガエルが、レモン・アスパラ・みかんの顔に張り付く。

「○×△～～～ギョエーーー」

　そのまま失神するレモン。

「レモン様～～～。あぁ、こうなったら私が……。えっと、ガマガエルの天敵って何だったかしら？　鳥？　蛇？　そうだ！　両方召喚すればいいんだわ。召喚の呪文は――」

　アスパラは必死にガマ人間と戦おうとするのだが、なにせ実戦経験がほとんどない。ガマ人間は隙だらけのアスパラを相手にするより、みかんに目を向けた。

『みかんさん、そのクリスタルボウルは危ないよ。今すぐ、叩き割った方がいいよ』

「あなた私を騙していたの？」

『何を言っているの？　君は今、まやかしを見せられているんだよ』

「嘘よ！　私もう、騙されないわ」

『そうか。じゃ、この女がどうなってもいいんだな？』

　ガマ人間は、アスパラの首にまた舌を巻きつけている。どうやら、切られても舌はすぐに再生するようだった。

「うっ……」

　息ができないアスパラの顔が血の気を失っていく。

『この女を助けたければ、この誓約書にサインしろ！！』

「だ、だめ……。みかんさ……ま」

『みかん、お前がサインすれば二人は助けてやる。悪い話じゃないだろ？』

　サインすれば……

　私さえ我慢すれば……

　二人は助かる。

　二人を助けなきゃ……