第52話週末の金曜日
慣れない後輩への指導や、自分の仕事をこなす日々が続き……。
あっという間に週末を迎えてしまう。
そして金曜日……ついに問題が起きる。
「だから! 付け合わせって言ってんじゃん! あれって意外と手間がかかるって母ちゃん言ってたし!」
東郷君のいうことも間違ってない。
手間もそうだが、何にするかに迷うことがある。
「で、でも! スープって作ると時間かかるんですっ! 付け合わせなんてありきたりですっ!」
天野さんの言うことも一理ある。
素材である元の食材の処理もそうだが、裏ごしをしたりする必要も出てくる。
何より、素人の方は味付けに迷うだろう。
「いえ、ここはメインかと。やはり主役ですからね。これさえ決めておけば、あとは楽になるでしょう。付け合わせなんかは、パパッと作れば良いだけですから」
奥村君の言うこともわかる。
メインの食材が決まっていないと、付け合わせやスープも決まらないし。
メイン次第で、その日の料理が決まるだろう。
「三人共、白熱しすぎだ」
「水戸先輩は、どう思うんですか?」
「スープですか?」
「メインですか?」
うわぁー……大変だ、こりゃ。
まあ、やる気があるだけ良いのか。
「それぞれに良いところがある」
さっき思った内容を伝える。
「あっ、そうか……」
「そ、そうですよね……」
「否定はできませんね」
「よし……それを踏まえた上で、月曜日までに考えて欲しい。もちろん、俺も月曜日には意見を持ってくる」
「「「はいっ!!!」」」
はぁ……やり甲斐を感じるけど、めっちゃ疲れる……。
その後金曜日の仕事を終えた俺は、真っ直ぐに家に帰り、ソファーへとダイブする。
「あぁー! 疲れたぁぁ——!!」
人を教えるってエネルギーが必要だ……。
「意見が合わない……どうする?」
それぞれに課題を提出をさせたのはいいが……。
「三人の意見が見事にバラバラだからなぁ……」
自分の意見が一番だと思い込んでしまっている節がある。
「上司って大変なんだなぁ……麗奈さんや課長は凄いや」
でも、こういうことを乗り越えていかないと……。
「チャンスを与えてもらう機会なんて早々ないことだ」
いくら気に入ってもらっているとはいえ、当たり前だが慈善事業ではない。
「これを逃すと……次は来ないかもしれない」
麗奈さんに釣り合うためや、自分に自信をつけるために……。
「ここを何とか乗り越えていこう」
あぁー……でも、ちょっと休憩………。
ん……あれ? 眩しい?
「……しまった……朝か」
身体が痛えぇ……。
「上着を脱いだとはいえ、スーツのまま寝ちゃったか……」
時間は……五時か……九時間も寝てたのか、そりゃ痛くなるわ。
「腹減った……が、まずはシャワーを浴びよう」
シャワーを浴びた後、ストックしてあるレトルト食品を眺める。
カレー、ハヤシライス、ハンバーグ、煮魚系など……。
「うーん……やはり、メインが良いかもなぁ……」
付け合わせやスープも悪くないけど、メインがあるとこういう時は物凄く楽だ。
「例えば、子供もいない日や旦那がいない日は、こういうレトルト食品で良かったりするかも」
どうしても家族での食事に目がいきがちだが、主婦の方だって一人で食べることもあるだろう。
「そんな時、美味しいレトルト食品があれば……うん、楽だと思う」
よし……この意見でもって、みんなの頭を柔らかくしよう。
それで決まるなら良し。
ただ、無理矢理には推し進めないけど。
あくまでも参考になれば良い。
とりあえず、定番であるレトルトの銀○カレーに決めた。
「お湯で湯煎してと……福神漬けと、ワカメだな」
カレーとワカメの相性は意外と良い。
アクセントになるし、飽きがこない味になる。
「味噌汁もインスタントで……作り置きのサラダ……」
最後に冷凍のご飯をレンジに入れ温める。
「これで準備完了だ。やっぱり、便利だよなぁ……」
料理は好きだが、最近のレトルトは美味しいし。
「うーん……問題はメインを何にするかだよなぁー」
その後、用意した食事を手早く済ませる。
「うん……洗い物も少ないし……十分くらいで用意できる」
俺は、レトルトの有難さを再確認するのだった。
「よし、身体が痛いし……歩いてこよう」
少し休憩したのちに、早朝の散歩に出かけることにする。
「あぁー……超気持ち良い……」
六時過ぎくらいなので、ちょうど良い涼しさだ。
五月の中旬くらいに散歩するのは良いな。
暑くもなくて寒くもないし、春とは違い強風がないのも良い。
「よし……折角の機会だ。今日は、このまま遠くまで歩くとしよう」
身体をほぐす意味でも、考えをまとめる意味でも無駄にはならない。
そのまま歩き続け……気がつけば、以前麗奈さんに会ったスーパーに来ていた。
「ふぅ……結構歩いたな。しかし、つい最近のことなのに懐かしいな」
ここで麗奈さんに会って……何故か食事をする流れになって……。
「こんなに生活が変わるとは思ってなかったな……」
もちろん、いい意味で。
「あれ? 水戸君……?」
「え?」
「お、おはよぅ……ございます」
振り返ってみると……そこには——麗奈さんがいた。
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