白鐘悠は片想う

第1話

悠さんには、いつも振り回されっぱなしです-

ゆるくつないだ手を見せびらかすように、隣に座る彼方が、雑誌の記者へそう笑いかけた。

「でも、そんな私が好きなんでしょう？」

振り回してるのはどっちだよ、と喉元まで出掛かった言葉を飲み込んで、精一杯の『大人の余裕』という仮面を貼り付け微笑んだ。

「お二人は、リアルでもお熱いんですね。…私いない方がよかったりします？」

向かいに座る記者の冗談めかした言葉に,彼方は照れたように笑い、私はあわてて否定の言葉を返すのだった。

ー白鐘悠は片想うー

沈黙にも種類がある。

私は、短くはない彼女との付き合いの中でそれを学んだ。

まあ、彼女の場合は突き刺すような沈黙か、切り裂くような沈黙かの違いしかないのだが。

長い赤信号に引っ掛かり、手持ち無沙汰になった私は、そんなとりとめのないことを考える。

「…なんですか」

ぼんやりと助手席から窓の外を眺めていた彼女が、私の考えを察したように、言葉に乗せた棘を隠そうともせず問いかけてきた。

「彼方はさ」

「白鐘さん」

「ごめん、星見さんはたまに超能力者じゃないのかって思うときある」

意味がわからないです、とあきれたように言い、また窓の外を監視するお仕事へ戻っていった。

こうして黙ってアンニュイな表情を浮かべている彼女は、本当に様になる。

肩より少し下で綺麗に切りそろえられた黒髪は、夜闇に薄く溶けていくようで、それと対照的な白い肌がなければ、夜になれば見えなくなってしまいそうだ。

口を開けば憎まれ口ばかりだが、黙っている彼女を眺めるのは好きだ。

歩行者用の信号が点滅をはじめるのを確認し、かけていたサイドブレーキをはずす。

赤信号、もう少し長くてもいいのに、と思いながらもブレーキを緩め、アクセルを踏み込むのだった。