異世界に生まれ変わったので、学園を作って眼鏡男子と制服デートしてみた

第53話 どん底から這い上がりました

アキトの眼鏡の奥の、紫色の瞳が燃えている。

愛しい気持ちが伝わってくる。

私は腕を伸ばして、力いっぱいアキトを抱きしめ返した。

「私の気持ち、伝わった……？」

「はい」

「よかった……」

嬉しさと安心感が込み上げてくる。

「ねえ、覚えてる？　小さいころ、毎晩私が眠るまで手を握ってくれたよね」

「はい」

アキトが頷くと、体がさらに密着した状態になった。

「私、ずっと眠るのが怖かった。寝るたびに、前世の夢を見てたから」

幸い、ほとんどが怖い夢ではなかった。

けれど、幼児の私の頭に、前世の久高芽衣としての記憶が大量に流れ込み、頭がパンクしそうだった。

幼い私には、その夢の意味も分からなかった。

他人の人生が、その膨大な情報量が、ただただ夢で再生される。

止めることはできない。

眠るのが嫌でたまらなくて、駄々をこねたことも一度や二度ではなかった。

お父様とお母様は手を焼いて、お医者様に私を何度も診せてくれたけど、誰もどうすることもできなかった。

あのままだったら私は心を病んで、自殺していたかもしれなかった。

「この方は私たちには計り知れない、何か大きなものを背負っておられる。そう思いました。前世というお話を聞いて、ようやく理解しました。どれほどお辛い思いだったかと思います。私の身では、到底耐えられなかったでしょう」

「ううん……アキトがいたから乗り越えられたの」

私は緩やかに首を振った。

「眠るのが怖くて、ノイローゼみたいになって、青ざめてガリガリに痩せ細っていた

ときも、アキトはずっと傍にいてくれたよね。ホットミルクを飲ませてくれたり、子守歌を歌ってくれたり、こんなふうに抱きしめてくれたり。私が眠るまで、絶対に先に眠らなかったし、手も離さなかった。あれがなかったら、私、今まで生きてこられなかったと思う。アキトは私を救ってくれたの」

「お嬢様……」

「何もかもなくしちゃったけど、きっと何とかなるわ。だって、私にはアキトがいる

んだもん」

心の中に、温かい色の灯火がともる。

微笑むと、アキトは「はい」と微笑み返してくれた。

「あのときも今も、傍にいてくれて本当にありがとう」

「もちろんです。この命がある限り、ティアメイ様のお傍を離れません。これは専属執事としてではなく、私の意志です」

確固たる口調でアキトは言い切り、私の手の甲に口づけた。

「約束ね」

胸の奥が温かくて、きゅんと甘くて、無限のエネルギーが湧いてくる。

もう何も怖くない。

これからきっと、どんなことでも乗り越えられるだろう。