　エホバのお姉さんが愚痴を聞いてくれたことで、私の胸に膨らんでいた不満は、少しずつプシューと風船に穴が空いたようにしぼんでいった。不満がなくなると、その部分、隙間があく。空いたスペースには、楽しみや、喜びが入る余地がある。

　私の表情は、少しずつ変わり始めた。眉間のシワがなくなり、無表情がちょっと微笑んだ感じになり、口数が増えてきた。そんなとき、人生の転機が訪れた。恋である。

　小学校五年になった。転校生の男の子が、隣の席にやってきた。

「なあなあ、富士山の歌、知ってる？」

「イトー堂でずっと流れてて俺覚えちゃったよ」

「こいのぼりの歌歌える？」

「円周率の小数点以下の数字どこまでいえる？」

　とってもおしゃべりな男子だった。ガリガリでちびで、瓶ぞこメガネでお世辞にもカッコいいとはいえないが、私にたいしてなんの気負いもなく親しげにおしゃべりしてくれて、私は、楽しかった。

　相手にされる喜びを感じた。その男子は次第に私をからかうようになった。きゅうり！が、私のあだ名である。何がきゅうりなのか訳がわからないが、私はうわべだけのアヤリンよりもきゅうり！のほうが気に入って。

　「きゅうりじゃないっ！こらーっまてーっ！」と追いかけっこがはじまる。

「私がきゅうりならあんたはなすびじゃー！」

馬鹿馬鹿しいが、恋心を秘めていたので驚くほど楽しかった。

　雪だるま式というのか？私が恋をすると、山寺みなみちゃんという友達ができた。山下直くんという障がい者の友達もできた。直くんは、自閉症だったが、みなみちゃんは直くんを心の底から可愛がっていた。みなみちゃんは私と同じ、合唱団にいて、さらにソフトボールも習っているカッコいい子だった。

　小学五年にして、やっと春がきた。私は心から笑えた。追いかけっこが一番楽しく、悪口をわざと言って、いじられて私が怒ったふりをして追いかける、というパターンが出来上がった。そして捕まえてぶっ飛ばし、バトルが始まるっという遊び方だった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい