ショートショートＪＡＺＺ

I THOUGHT ABOUT YOU

ジリリリリリリリ！

また朝が来てしまった。

いつもと変わらないルーチンを、いつもと変わらずにこなす１日が始まる。

寝ぼけた頭に刺激を与えるため、読み進めている小説の内容を思い出しながら、トイレへ向かう。

用を足すと、今度は頭の中で今日の日付と曜日を確認しながら、洗面所へと向かう。僕のルーチンの一部だ。

あぁ。洗面台。

今日もここへたどり着いてしまった。

鏡に映るおじさん・・・といっても童顔だから若く見られるほうだけど、その顔をジッと一瞬確認したら、顔を洗い、タオルで水滴をすべて拭き終わるまで、可能な限り何も考えないようにする。

なぜなら、このあと僕は、多くのことを考えなければならないからだ。

洗面台の上に置かれた、ヘアワックス。これを目にすると、ある女性の記憶が甦ってしまうのだ。

思い出の品といっても、特別なものではなく、２０代の頃に使い始めた普通のヘアワックスだ。当時は無造作ヘアが流行っていて、たまたま薬局で手にしたのがこれだった、というだけの話。

おじさんの毛根には、正直、もうキツイ代物なのだけども。

このヘアワックスを手に取り、僕はジーナを思い出す。

「アドリア海の飛行艇乗りは、みんな一度はジーナに恋をする」の、あのジーナに因んだニックネームを持つ彼女。学生時代の僕らのマドンナだ。

僕とジーナは、それぞれ別の大学でグライダー部に所属していた。

エンジンなどの動力を持たないグライダーは、ワイヤーロープを巻き込むように曳いて、まるで凧のように空へ飛ばす。

その後は、上昇気流を利用して空の散歩を楽しむ・・・というと響きは良いが。実際のところは、体力も知識も、判断力もセンスも試される、なかなかハードなスポーツだ。

だから僕は、まぁ、そこそこの成績だった。

そしてジーナは、エースだった。

彼女の素晴らしさは、一目見たらわかる。風を味方につけるセンスがあり、空中でのバランスが抜群に良い。空を飛ぶ姿は凛として美しく、数々の大会で優勝した。当時グライダーに携わる学生たちの間で、ジーナは憧れの存在であり、超有名人だった。

そう。彼女はジーナでありながら、同時に、ポルコ・ロッソでもあったのだ。

そんなジーナが、何の奇跡か知らないが、僕の部屋に泊まったことがある。大学は違うけれど、対抗試合や合同合宿を通じて知り合い、たまたま音楽の趣味が似ていたことから、ある夏、メールをする仲になった。

そんなタイミングで、二人共が参加する交流会という名の飲み会が、開催された。

明日の朝は○○で用事がある、と彼女が言ったから、そこなら僕の家から近いよ。夜も遅いし、泊まっていったら楽じゃない？なんて。

布団もう１組あるから、変な意味じゃなくて、純粋に寝ていっていいよ。

するとジーナは、本当に僕の家に来て、本当にすやすやと睡眠をとった。

その隣で、僕は一睡もできなかった。

彼女に約束した手前、紳士でいるべきだろう。

でもやっぱり、手ぐらい握りたい。

けど、ここは我慢か。

逆に、何もしないのは失礼か！？

いやでも・・・。

逡巡している内に、朝陽が昇ってしまった。

ジーナは目を覚ますと、サッと布団を片付け、身支度を済ませ、おかげさまでたくさん寝れたわありがとう、と言って、清々しく家を出た。

いま思えば、彼女は合宿感覚だったのだろう。

グライダー部は、とにかく合宿が多い部活なのだ。

彼女が家を出たあと、僕は洗面所でちょっとした異変に気付く。フタが閉まりきっていない、アンバランスに傾いたヘアワックス。どうやら彼女が僕のワックスを使ったあと、上手くフタを閉められなかったようなのだ。

空で華麗に機体を操るジーナが、こんなこともできないなんて。誰も知らない一面を教えてもらえたようで、嬉しかった。可愛らしいと思った。

このフタの閉まっていないヘアワックスだけが、僕の部屋の中で、唯一ジーナの存在をリアルに感じさせてくれて、僕はしばらくその・・・

ドンドンドン！

ジーナの思い出を遮り、洗面所のドアが激しく叩かれる。

「ちょっと、お父さん！洗面所使いたいんだけどー」

娘だ。

「す、すまんね。いますぐ出るから」

「あなたは昔っから、そう。ボーッとしてるっていうか。特に朝は時間がかかるのよねぇ」

妻だ。

「あ、あはは。そうかな？そうだったかな？」

朝食を済ませて家を出ると、ちょうど飛行機が頭上を通った。

飛行機を見ると思い出す人がいる。ジーナだ。

大学を卒業したあと、彼女は単身海外へ渡り、そこでパイロットになった。しかも本人の希望で、臨時のときに飛ぶ代理パイロットをしていると、風の噂で聞いた。

電話が鳴るまで、どこへ飛ぶかわからない。

それって、ドキドキして素敵じゃない？

ジーナの声が聞こえる気がする。

そんなことを考えていたら、駅に着いた。

今から会社の最寄り駅に着くまでの１時間、僕は考え事に集中することができる。もちろん考えるのは、ジーナのことだ。

電車がホームに滑り込み、プシューッとドアが開く。

目の前に現れたのは、なんと・・・

「・・・ジーナ！？」

間違えようがない。

これだけ毎日思い出しているんだから。

歳を重ねてはいるが、あの目、あの口元は、絶対にジーナだ！

すると彼女から、思いもよらない言葉が返ってきた。

「失礼ですが、どなたですか？」

♪♪♪♪♪♪

「アイ・ソート・アバウト・ユー」

歌詞：ジョニー・メーサー

訳：小倉麻未

♪

列車に乗って旅に出た

そしてあなたのことを考えた

暗い線路を通り過ぎて

あなたのことを考えた

♪

星空の下の車　うねる小川

月夜の街　照らす光に　それぞれの夢

♪

駅に停車するたびに

あなたのことを考えた

窓のシェードを降ろしたら

もっと寂しくなってしまった

♪

隙間から覗くと　線路が見えた

あなたへと続く路

そして何をしたかって？

またあなたのことを考えた

I Thought About You

Lyrics : Johnny Mercer

♪

I took a trip on a train

And I thought about you

I passed a shadowy lane

And I thought about you

♪

Two or three cars parked under the stars

Winding stream

Moon shining down on some little town

And with each beam, the same old dream

♪

And every stop that we made

Oh, I thought about you

And when I pulled down the shade

Then I really felt blue

♪

I peeped through the crack

Looked at the track

The one going back to you

And what did I do? I thought about you