生まれ変わった魔王がクソザコナメクジの女の子になっていたので、Sランク冒険者の剣聖は監視という名目でポンコツ魔王と旅をします！ 〜人類の最終兵器として育てられた剣聖の少女は元暴虐の魔王と惹かれ合う〜

第66話 伯爵家の長女

(黒髪に、黒い目……もしかして、東の国から来た人？)

　異国の少女を取り囲んでいるのは、貴族のぼんぼんとその取り巻き達だ。

　少女は、先程から話が平行線を辿っている事に苛立ちを覚え、腰の刀を抜きかけていた。

　しかし、見知らぬ土地でいきなり刀を抜くようなアホの子ではない。なんとか対話で決着をつけようとしていた。

「――拙者を口説いているつもりなら、大人しく諦めて欲しいでござる」

　「ごめん!」と立ち去ろうとする少女を逃さまいと、男達が壁を作る。

「あ、何を勘違いしてるんだ？　何度も言ってるだろ。参加するためには俺らから許可を貰わないとダメなんだよ。いいから大人しくついてこいッ！」

「そんなこと聞いてないでござるよ！」

　少女の言う通り、武闘会に参加するために彼等から許可を貰う必要など全くない。

　少女はここに来るまでの間、街の人に聞き込みをして、事前に情報を得ていた。だからすぐに嘘だと見抜いた。

　他の見物客達もその事は当然知っている為、実質的に彼等は自分たちの醜態を晒しているだけなのである。

　それでも、異国の少女を諦めきれない様子で、醜く太った豚のような男が、汗を拭きながら少女の前に立つ。

　鼻息荒く、小柄な少女の襟元から胸元を覗こうとしていた。

　その視線に気づいた少女が、嫌悪感をあらわにして、サッと半衿を寄せた。

「ちッ――貴族である僕の言う事が信用ならないっていうのかい？」

「先程からそう言っているでござるよ！」

　正面きって、貴族のぼんぼんと言い合う胆力は、今のリリスにはないだろう。あったとしても、それはイルゼがいる時だけだ。

「僕の何が気に食わないんだい？　君も薄々分かっているみたいだけど、僕は君を口説いてるんだよ。こんなにイケメンで大金持ちなのに……君だって、僕のような人と結婚したいだろう？」

「そういう台詞は、一度鏡を見てから言って欲しいでござる！！」

　元より、人の身体を値踏みするかのように眺めてきた彼等など、少女の信用に値する訳がなかった。

　相手にする価値なしと、少女は両手で男達を押しのけ、強引に突破を図る。

「おい、待てよ！」

　それが癪に障ったのか、男の一人が少女の腕を掴むと、少女は反射的にその男の腕を逆手にとって投げた。

「ぐはっ!?」

「この不埒もの！　成敗です！！」

「「「――ッ！？」」」

　何が起こったのか、その場で理解できた者はイルゼ以外にいない。

(やっぱりすごく強い。大会に出れば、この人と戦えるかも)

　ワクワクが止まらなかった。

(こやつ、ときどき好戦的な目をしよるのう……まあそこがまたいいんじゃが)

　隣で「うわー……」と言った目をリリスに向けられているのにも気づかないほど、イルゼは高揚していた。

「リリス。ちょっと行ってくる」

　男をぶん投げたのを見て、イルゼも、つい、スイッチが入ってしまった。

「おい！　イルゼどこに――」

「「ん？」」

　野次馬の間からひょこりと現れた美少女に、男達は毒気を抜かれるも、侍少女だけはイルゼに対し警戒を最大限に引き上げた。

「新手ですか……中々手強そうな方ですね。出来れば刀は使いたくないのですが……」

　彼女と戦えば、五体満足でお国に帰ることは出来なくなる。

　しかし、彼女もまた戦いに飢えた一人の剣士であった。

　侍少女は刀に手を添えると、本気の構えを取る。

(あ、さっきと全然気迫が違う。こっちが本気)

　イルゼは異国の少女が、自分に闘志を向けてくれた事に、純粋に嬉しかった。

――――でも今、じゃない。

　イルゼは少女を無視して、彼女を庇うように前に出る。

「ん。喧嘩はよくない」

　場違いなほど、ほわほわした声音で、めっ！　と男達を注意する。

　突如現れた第三者の加入に、取り巻きが呆気に取られるも、ぼんぼんだけは何も変わらない。

　特にイルゼの容姿に目を奪われる事も無かった。

「この僕を誰だと思ってる、子爵位をもった貴族様だぞ。平民如きが生意気な口を……」

　あろうことか、イルゼに対し強気に出た彼の生意気な口は、途中で閉じられた。

「ひッ！？」

「ぺちゃくちゃうるさい」

「――！？」

　イルゼに不埒な目を向けなかった事が幸いして、首に剣先を向けられるだけで済んだが、ぼんぼんは生まれてこのかた、一度も人に殺意を向けられた事がなく、何が起きてるのか分からないといった様子だった。

　驚いたのは、ぼんぼんや取り巻き達だけではない。少女もまた、イルゼがいつ剣を抜いたのか見えていなかった。

(拙者が刀を抜く瞬間を追いきれないとは……世界は広いでござるな)

　感心する少女をよそに、イルゼは困っていた。

「…………」

　衝動的に飛び出したはいいものの、ここからどう事態を収拾すればいいか分からなかったのだ。

　切先をぼんぼんの首に向けた状況が続き、誰もが動けなくなっている中、イルゼ達のすぐ近くで一台の馬車が止まった。

(誰だろう？　こいつらの仲間かな？)

　街の中を馬車で走ってきた事からして、貴族である事には間違いない。

　そう思っていると、馬車の扉が開き、燕尾服に包まれた青年とメイド服姿の少女が降りてきた。

「お嬢様どうぞこちらへ」

「ありがとう。ヨハネス」

　少し遅れて貴族の令嬢が、侍従の手を借りて馬車から降り立つ。

　どうやらイルゼ達の方にやってくるようだ。

　すると、先程まで大人しかったぼんぼんが、憤怒の表情を浮かべ始める。

「冒険者さま、どうか剣をお収めください。そしてシュテインダー家の皆さんは黙ってお帰りなさい」

　彼女のよく通る声に、自然と人垣が割れ、道が出来た。

　そこには、緑と白をコンセプトとした外出用のドレスに身を包んだ、巻き毛の少女が立っていた。

「私（わたくし）の名は、レーナ・アスラレイン。アスラレイン伯爵家の次期当主です」