復讐の刃ーー独りになった少年が、世界を血の海に変えるまでーー

【第十四話】魔法医師 ⑦

「三大国が一つ、『メルセデス』を……潰してやりたいのよ」

「「……ッ！！」」

恭司とスパイルは、揃って息を呑んだ。

思わず頬から汗が滴り落ちる。

「なるほど……。メルセデスを……ね……」

スパイルは呟くように言葉を返した。

『まさか』というよりは、『やはり』と顔に出る。

三大国が一つ、『メルセデス』ーー。

その国としての姿は誰も見たことがなく、世界で最も謎の多い国として有名だった。

伝説上の国と言い換えてもいい。

何故なら、

メルセデスは歴史上、数多の国々と何度も戦争を繰り返しているため、存在していること自体は間違いないのだが、今のこの時点においても、未だどこにあるのか、＂国の所在地が判明していない＂国なのだ。

いや、国の所在地が判明していないというよりは、正確には＂行けないようにされている＂という方が正しい。

この世界にはもう３つしか国がないため、残り２つの国の領土が決まっている以上、消去法でどの辺りかは分かっているのだ。

それが南ーー。

北から南東にかけてはミッドカオスが、その反対から東にかけてはディオラスが支配しているため、そこ以外には考えられなかった。

この世界は小さな島国のため、他には存在しようもないのだ。

中心に構えるこのドラルスの他には、三大国の３つしか国が無い。

つまり、

理論的には、中心に聳えるこのドラルスから南に向けて進むと、メルセデスに辿り着けるということになるのだが……。

「未だ……誰も到達したことのない国……か……」

恭司もまた、神妙な顔で呟いた。

ドラルスとメルセデスの間には大きな森があって、その森の奥には『黄泉ヶ丘』という巨大で広大な花畑が広がっている。

一見すると一面花で覆われた綺麗な場所なのだが、その丘だけは、未だかつて誰一人として、通り抜けることができずにいた。

黄泉ヶ丘に入り込んだ者は、今までにその悉くが行方不明となっている。

それはこの三大国ができる前からだ。

色んな国が人が何百何千と挑戦してきて、一度も成功したことがない。

あのバルキーやルドルフでさえ、突破することは出来なかった。

三大国が出来るさらに何十年も前から、黄泉ヶ丘は結局、ただの一度たりとも侵入者を許したことはないのだ。

入ったが最後、自力では二度と出て来られない丘ーー。

それが、『黄泉ヶ丘』と呼ばれる所以だった。