　自分の体に魔法を重ねがけして、無理やりスピードアップをはかる。回復魔法もかけ続けねばならないから、かなり魔力の消費量が多い。魔力が減って仕舞えばできることも少なくなるが、その場にいなければ意味がないのだから仕方がない。

　マリアの魔力が微かに見える。立ち上がるのが早かったおかげか、そう遠くはない。もう無理だと嘆く体に鞭を打って、足を動かす。無理を言っているのは分かっている。けれど、それでもやるしかないのだ。

　マリアの動きが止まる。どうやらもう精霊王の部屋の前に到達してしまったらしい。何か魔法を使おうとしているのがわかる。早く行かなくちゃ。五大精霊はまだ完全には回復していない。それなら精霊王もまだ回復しきっていないはずだ。

「ユキナ」

「雪菜っ」

　絶望の中で光を見つけたように、私は声のする方を振り返る。そこには、見覚えのある顔が魔法陣の中から顔を出していた。

「冬菜、フレ、ン」

　2人が私の体を支えようと、手を差し伸べる。そんなことをしている場合ではないのに。

「精霊王の部屋……マ、リア……」

　その言葉だけで2人には何が起こっているのかが伝わったようだ。この短時間で私たちがどこに転移したのかわかった冬菜のことだ。機転をきかせてくれるだろうと思っていた。

　2人が私の体を支えながら、魔法陣を構成する。私は安心して遠のく意識をなんとか保ちながら、2人に身を委ねていた。

　見覚えのない、真っ白な空間。まるで豪華なお城の中のようなそこは、精霊王の部屋の前のようだ。マリアはというと、見渡しても姿がない。もう部屋の中に入ってしまったようだ。

　どうしよう。どうやって入ったのか見当もつかないし、どうやって助けに入ればいいのかもわからない。この部屋に入れるのは、五大精霊全員に認められたものか、精霊王の契約者だけ。五大精霊が5人揃っていない今、この部屋に入る術はない。

「そんな……」

　冬菜は悔しそうに、憎そうに唇を噛みながら扉を睨んでいる。目の前にいるのに、何もできない自分が恨めしくて仕方がないのだろう。

　フレンは目に涙を溜めている。悔しくて、悲しくて。いろんな感情が混ざっているのがわかる。

　……諦めて、いいのか。マリアが入れたのだ。何か方法があるはずだ。押し通るくらいの気持ちでないと、事は悪い方向に進むばかりだ。諦めて、いい訳がない。

　私は私の体を支えてくれている2人の手を引き剥がし、扉に手をかけた。

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