なつの記憶

第14話 〜"学校のカイダン"編⑪〜

　席替えをした次の日の朝。

　「はぁ！？それ、どういうこと？」

　「だから、そのまんまの意味で受け取ってもらえる？"学校のカイダン"の廃止。これが一緒に映画に行く条件。出来ないなら、残念だけど映画も一緒に行けないよ」あんぐりと口を開けている三芳の目線の先で、茜が言った。

　「え…でもどうやってやればいいか分かんないよ？」

　「段なんて関係なく接すればいいんじゃないの？自分や相手が何段か何て気にしないのが普通。そうでしょ？」

　「うん、まあ…」

　「2日間で完全に廃止してね」

　「どうしてそんなに廃止したいの？茜は、こういうことになるとキャラ変するよね」　

　「そうかな？もしかして、また多重人格者って言いたいの？」そう言って茜は三芳に笑いかけた。

　三芳は「あはは」と笑うと、茜と反対方向を向き、変顔とも笑顔ともとれる顔でガッツポーズをした。

　4時間目の授業終了後、生徒たちは給食準備を始め、谷川は教室に戻って来た。

　「先生、ちょっといいですか」谷川が手を洗おうと丁度教室を出たその時、三芳が話しかけて来た。

　「おう、どうした？」

　「ちょ、ちょっと…」と言って三芳は谷川を連れて進路指導室へ入り、ドアを占めた。

　「先生は、学校のカイダンって知ってますか」

　「あの、七不思議みたいなやつ？怖い話」

　「…じゃなくて」

　「何かの作品？そう言えばそんなドラマもあったような…」　

　「違います。この学校の悪い伝統なんです。生徒の格付け・それに伴う差別。段は下から1段,2段,3段、最上段の4段は、例えば俺とか女子だと山沢とかですね」

　「知らなかった。お前らそんなことしてたのか」

　「ごめんなさい。すごく反省しているんです。だから、それを廃止したいんです」

　「廃止？他の先生たちはこのことを知ってるのか？」

　「絶対に知らないと思います。ただ、校長先生は…」

　「香取校長先生だけは、このことを知ってるのか」　

　「多分…1番この学校に長く勤務してるらしいんで。あの、先生…廃止を手伝ってもらえませんか」

　「この俺が、かわいいかわいい生徒を見放す訳ないだろ。…で、何をするべきかは考えてるか？」

　「4段の俺ができることと言えば、下の段の人に話しかけることぐらいしか思いつかなくて。でも先生、もう一度席替えをさせてもらえたら、きっと廃止は早くできます」

　「席替え…？」

　「段が高い人程席が前の方なんです。ほら、今の席だって前とあんまり変わらないじゃないですか」

　「確かに！ということは、茜は4段なのか？」

　「はい。僕が4段にしました。僕が」

　「あ、うん。何で？」

　「先生なら、察して下さい。ねっ？…ってことで、席替え、考えといて下さい」

　「おう、分かった」