渓谷へ

第1話 渓谷へ

　香菜は部屋で仕事をしていた。

　持ち帰ってきた仕事をパソコン使ってこなしていく。

　コロナ禍で、自宅でずっと仕事をしていて、外へも出ない。

　何か疲れた。

　窓の外を見ても、都会の景色で心が休まるわけでもなく。

　どうしても自然に触れたくなる。

　そうだ、渓谷行こう。

　仕事が終わってすぐに、マスクとお財布を持って家を飛び出す。

　電車に乗って、目的地へ。

　思い立って出かけたけれど。

「いけない、スマホ忘れた」

　行き慣れた場所でもなく、地図を見たはずなのに、道に迷う。

　こっちかな、あっちかな。うろうろ歩く。

　目の前に、記憶にはない橋がある。

　気になっていろんな方向から眺めると、橋の色が白っぽい色から、虹色の光を放っている。

　心が動いた。

　どこでもいい、行ってみよう。

　橋を渡って少し進むと、水の音がした。

　こっちでよかったんだろうか。

　香菜はほほ笑んで音のするほうへ向かう。

　渓谷らしい場所に着く。

　マスクの指示はなく、香菜は持ってきたマスクをつけないまま、谷へと降りていく。

　写真とは違う。思ったよりもずっと大自然の中にいるみたいだ。

　沢の水は澄んでいて、メダカがいるのが見えた。

　ほかに歩いている人はいない。都会にしては、不自然だ。

　不思議に思いつつも、せっかくなのでじっと水の流れに耳を澄ませる。

　日常の疲れが一緒に流れていくようだ。