世界⇔異世界 THERE AND BACK！！

第216話 ままならない

　日本人での話し合いが終わり、三枝さんと祖父江兄妹は神妙な面持ちで日本に帰っていった。残ったのは俺、タカシ、シンヤだ。三人で円卓を囲う。

「…………あー、元気にやってるんだろ？　シンヤ」

　タカシが話の口火を切る。

「まあね。ちょっと前に操られてハルアキを殺しそうになったけど」

　場の空気が一気に重たくなった。

「あー、はははは。良くある良くある。ハルアキだもんな」

「タカシよ、俺をなんだと思っているんだ？」

「不幸の星の下に生まれた、波乱万丈な男」

　絶妙に否定し切れない。

「不幸の星の下に生まれた。と言うなら、あの事故に遭った俺たち全員そうだろう」

「確かにな」

　俺たちは顔を見合わせ笑い合った。

「しかし何の因果か、まさかこうやってシンヤと再会出来るとは思っていなかったよ」

　腕を組んで天を仰ぐタカシ。

「そう言う割りにはタカシのスキル、『探知』じゃないか」

　俺のツッコミに、タカシはバツが悪そうな顔になる。

「なんかさあ、こう言う人生の選択って上手くいかなくないか？」

　タカシは卓に肘を付いて、俺たちに訴えてきた。

「どう言う意味？」

　シンヤと俺は首を傾げた。

「俺は女の子にモテモテになるよう天使に頼んだんだ」

「タカシ、そんな願いをしたのか！？　勇気あるな」

　タカシの事情を初めて知って、シンヤは驚く。

「でもさあ、そりゃあ女の子にキャアキャア言われはするけど、そこまでなんだよねえ」

　？

「女の子もスキルで魅了されているんだけど、関係を進展させようと思ったら、こちらも要努力って感じ」

　ふ〜ん。そんなだったっけ？

「まあ何であれ、俺の妹に手を出したら分かっているよな？」

「まあ何であれ、ウチのお姉ちゃんたちに手を出したら分かっているよね？」

　顔を引きつらせて何度も頷くタカシ。

「それは分かっているけどさあ、なんて言うか、…………思っていたのとちょっと違う」

「ああ〜〜」

　俺とシンヤは深く頷いた。

「僕も、勇者として異世界に行くから、中世ヨーロッパ風のファンタジー世界だろうなあ。と思っていたら、なんかパジャンって和風と中華風が混ざったと言うか、オリエンタル？　アジアン？　そんな感じのところなんだよねえ。こっちに来てヨーロッパ風だから驚いたよ」

　勇者パーティの服装からなんとなく推察出来ていたけど、パジャンはやっぱりそんな感じなんだな。

「シンヤは最初どんな場所に転移したんだ？」

「僕の場合は召喚って感じだったから、宮殿の離れにある、泉の上の祠（ほこら）の召喚陣だったよ」

「それならまだマシだよ。俺なんて転移先、真っ暗な崖下だったんだぞ」

　俺の言っている意味が分からない。とばかりに首を傾げるシンヤ。

「しかもどこにも出口がないから、ツルハシでひたすら横穴掘っていたよ」

　マジなのか？　とシンヤはタカシを見遣るが、タカシが深く頷いてみせたので、苦笑いになった。穴掘り、大変だったなあ。

「トモノリもさあ、魔王になりたかったのかは知らないけど、まさか前世魔王と融合しちゃうとは思っていなかっただろうなあ。まあ魔王がトモノリか分からんけど」

　タカシの言葉に俺とシンヤは深く深〜く頷いたのだった。

「そう言えば、多分気になっているだろう他のメンツだけど……」

　と俺が口を開くと、二人の顔がこちらを向く。

「俺がオルドランドで占い師に占われた限りでは、俺は全員と会えるらしい」

「マジか！？」

　驚くタカシとシンヤ。タカシは聞いていないぞ。と俺に視線で圧を掛けてくる。

「占い師の言葉だからな。鵜呑みには出来ないだろう？　でもまあ、シンヤには確かに会えたしな。一応ここで情報共有しておこうと思って」

「それって、他の三人ともこの世界にいるって事か？」

　とシンヤが首を傾げながら尋ねてくる。

「どうかなあ？　事故後にあの天使が夢枕に立った時、何て言っていたか覚えているか？」

　俺の発言に、二人は顔を合わせて首を傾げる。覚えていなさそうだ。

「言っていただろう？　お望みなら、もっと科学文明の発達した世界でも、まだ人間の生まれていない原初の世界も選べるって」

　二人が、思い出した。と言わんばかりに大きく頷いた。

「他の世界なのに会えるのか？」

　とシンヤ。

「実際俺たち会っているしな」

　俺の言に納得したのか、二人して頷いている。なんか俺も含めて頷いてばっかりだ。

「でもそれって、ハルアキだけなんだろう？」

　とタカシが尋ねてくる。

「俺だけ。かは分からないけど、まあ、俺が死ななければな。俺が死なない限り、全員生きているともとれるからな。可能性としては全員が顔を合わせる事も夢じゃないかも知れない」

　夢のまた夢かも知れないが、この場でくらいこんな話をしても良いだろう。

　コンコン。

　話が一区切りして、皆でコーラで再会に乾杯していると、部屋の扉がノックされた。

「はい」

「私よ。アネカネ。ティティお姉ちゃんの妹の」

　ああ、アネカネか。何か用だろうか？　俺は二人の方を見遣る。シンヤは別に問題ないと頷き、タカシは女の子の声に鼻息荒く興奮して頷いていた。この調子なら、と俺は扉に近付き止まった。俺たちは日本語で話していた。そこにアネカネだ。二人が頷いたことから、アネカネが日本語で話し掛けてきた事が理解出来たからだ。

「どうかした？」

　扉の向こうで話し掛けてくるアネカネ。俺は一度振り返るが、タカシが早く開けろと急かす。まあ『言語翻訳』のスキルか何かなのだろうと納得して俺が扉を開けると、アネカネが一人で立っていた。

「入って良いかしら？　なんだか大人たちは難しい話をしていて、私一人外野って感じなのよ」

　ああ、勇者パーティがやって来た事で、『魔の湧泉』をどうするか三公らを交えて議論になっているらしいからなあ。確かにアネカネくらいの立場だと、蚊帳の外かも知れない。

　俺は特に部屋に入れても問題ないだろう、とアネカネを迎え入れた。

「初めましてお嬢さん」

　アネカネが部屋に入ってくるなり、スッと立ち上がったタカシが、スススとアネカネの前までやってきてあいさつした。

　ブズッ。

「んぎゃあああ！？」

　両目を指で突き刺された。デジャヴかな？

「何こいつ？　いきなり『魅了』掛けてきたんだけど？」

　とアネカネが俺に文句を言ってきた。

「ああ、天使に貰ったスキルだから、自動発動なんだよねえ」

「成程」

　すんなり納得するアネカネ。アネカネに目潰しをされたタカシは、ポケットから対（アンチ）スキルの指輪を取り出し填めた。

「も、申し訳ありませんでした」

「何あれ？」

　謝るタカシを無視して、アネカネは円卓に近付いていった。気になったのは俺たちが飲んでいたコーラらしい。

「コーラって言う飲み物だよ」

「へえ。そう言えばお姉ちゃんから聞いたんだけど、ハルアキって異世界人なのよね？　って事は……」

　何かを期待するかのように、アネカネが下から俺の顔を覗いてくる。

「ああ。確かにそれは俺たちの世界の飲み物だよ。飲む？」

「飲む！」

　お目々キラキラさせているなあ。俺は『空間庫』からペットボトルのコーラを取り出すと、蓋を開けてアネカネに渡した。

　それを、ゴクリ。と一口飲み込んだアネカネは、炭酸の刺激に眉根を寄せながらも、その後満開の笑顔を見せた。

「面白い！」

　美味しいじゃなくて面白いか。それでもゴクゴクとコーラを飲んでいるので、嫌いな味ではないのだろう。

「ふふっ。良いわね。未知のものに触れるのは楽しいわ。ハルアキの世界にはどんな動物がいるのかしら？」

　俺たちの世界？

「興味あるの？」

「あるわ。大ありよ。連れて行ってくれるの？」

「こっちの世界の人間を、勝手に向こうに連れて行くのはどうなんだ？」

　俺の発言に、シンヤやタカシも首を傾げた。

「そうね。確かに私たち会ったばかりだものね。…………そうだわ！」

　何かを閃いたアネカネは、俺の真正面に立つと、俺の両手を握り、俺の瞳を覗き込む。

「私と結婚しましょうハルアキ！」

「……………………はあああああ！？」

　俺の声は裏返っていた。