夏恋計画

プロローグ

プロローグ

　正門に向かう桜並木が、満開の花弁をつけている。

　白い欠片が、風に煽られつつ、地面に積もってゆく。

　制服を着た俺は、その光景を放心して眺めていた。

　今日は高校の卒業式だ。卒業式に参加することのできなかった彼女の顔が、瞼の裏に浮かんでいた。

　１人の少女が、俺の隣に立つ。

「死んじゃったね」

　１年前に出会ったときと比べて、フランクになった口調で彼女は言った。

　言葉にしなくとも、その対象は分かっていた。

　当時、俺は命というものをあまりに軽く考えていた。

　もっと、俺が命の重さを知っていたら…

　もっと、何をしてやれるかを考えていたら…

　胸中が苦渋で満ちる。

　ギュッと、彼女が俺の手を握った。

「あなたの責任じゃない」

　まっすぐに前を見据えたまま、彼女は言った。

「死んだのはあなたの責任じゃない。それより大事なのは、生きているあいだに何をしたかだよ。私の勝手な想像だけど…　短いあいだだったけど、あなたがいてよかったと思う」

　俺はその場に屈みこんだ。

　桜の花弁だけが、変わらずに降りそそいでいた。