【お巡りさん】自称名探偵の変態妄想処女(20)に目をつけられた件【こいつです】

終わりと始まり

【朝影（あさかげ）諒太（りょうた）】

　陽平さんの自殺を発見した日の翌日、僕は理愛のアパートを訪れた。

　さっき「もうすぐ着く」ってRINEを送ったら「鍵開けとく」と飾り気の無い文章が返ってきた。だから鍵は開いてるはず。

　玄関のドアノブを捻ると抵抗無く扉が開く。お邪魔します。

「来たよ」

「んー」

　理愛は部屋着でゴロゴロしてた。時刻は16時過ぎ。きっと朝からこんな感じだったんだろうね。

「アイス買ってきたよ。食べる？」

「……チョコミント？」

「勿論。理愛、それしか食べないじゃん」

　理愛にはチョコミント、僕には抹茶だ。

　理愛が起き上がり、スプーンを取りに行く。狭いアパートだからすぐにミッション達成。スプーンが渡される。

「ありがと」

「うん」

　蓋を開けた理愛がボソッと言う。

「……ちょっと溶けてる」

「あちゃー。今日暑いから」

　すぐそこのコンビニだから大丈夫だと思ったんだけどなぁ。

　僕も蓋を剥がし、食べ始める。理愛もなんだかんだで普通に食べてる。

　黙々とアイスを胃に送り、残り僅かになったところで理愛が唸り出した。

「うーーー、くやじぃ！　犯人にどや顔で推理を披露（ひろう）したかったー」

　結構、引きずってる。僕は切り替えが早い方だからそんなでもないけど、理愛は違うみたいだ。

「仕方ないよ。そういうこともあるよ」

「そうだけどー」

　幼い見た目で口を尖らせる姿は完全に子どものそれである。これでタメなんだから信じられない。普段の偉そうな感じも崩れてるし。

「うー、うー」

「……ふふ」

　面白いね。

「次の事件はもっと頑張るってことで切り替えよう」

「うー、う……次？」

「うん。僕と居ればすぐに次の事件に巻き込まれるからね」

　僅かな沈黙の後、理愛がハッとする。

「……もしかして、正式に私の探偵事務所で働く決心がついたのか！？」

「普通に友だちとして一緒に居ればって意味」

「なんだ。そっちか」

　しょんぼりしてる。なんていうか素直だよね。

　……うん、満足。

「……大学優先でもいい？」

「！？　いいぞ！」

「じゃあ働く」

「うわぁーい！　これで殺人事件がやって来る！」

　なんてね。

　本当はアパートに来る前からこの話をするつもりだった。理愛のことは嫌いじゃない。今回の事件で余計そう思わせられた。

　理愛は無邪気に喜んでる。

「ところでちょっと思ったんだけどさ」

「うん？　なんだ？」

　すっかり偉そうな感じが復活してるよ。

「理愛ってどや顔で下ネタ言ってるけどさ」

「うん？」

　なんとなーく。

「多分、処女だよね」

「！？　ななな何を言うか！　しょしょ処女じゃねぇし！」

「ふーん」

「……ぅぅ」

　自然と頬が緩む。

「ふふ」

　楽しいな。