ＭＰゼロの魔法使い～殴ってから考えます☆

エピローグ

第32話 ヤクモ＜神域＞：再会

「――なさい……」

　直接、頭の中に響くような感覚。

「目覚めなさい……目覚めなさい――＜勇者＞よ」

　またか――

「いったい何の用だ！　――て!?」

　気が付くと、俺は実家のリビングにいた。

　いや――元の世界に戻って来た訳ではない――ということは、直ぐに理解した。

「……」

「あら、反応が薄いのですね」

　自称＜女神＞は――ふふふ――と笑う。何が楽しいのやら。頭が痛くなってくる。

　どうやら、夢の中のようだ。大司教に取り憑いていた＜魔物＞を退治したため、自称＜女神＞が干渉しやすくなったのかも知れない。

（今更出て来て、何の用だろう？）

「ご苦労様でした。＜勇者＞ヤクモ――貴方のお陰で、最初の危機は去ったようです」

　この自称＜女神＞に言われると、どういう訳が素直に喜べない。

「何処まで知っていた？」

　俺の問いに、

「いえ、何も――わたしは神子の少女・シグルーンの夢に出て、神託を与えただけです――貴女を助けてくれる＜勇者＞を召喚しなさい――と……」

「その割には、好感度が最初から高かったんだが……」

「あの年頃の女の子は、あんな感じなのでは？」

　シンデレラ症候群という奴か？　残念ながら、俺は白馬に乗った王子様ではない。

「で、どうです？　このまま付き合ってみては？」

　随分と軽いノリで言ってくれる。

「できるか！　シグルーンはまだ、１４歳だぞ……」

　些か大人びているとは言え、まだ子供だ。そんな俺の台詞に、

「この国では、問題ないと思いますが――それに＜勇者＞と＜姫＞――お似合いではないですか？」

　どうやら、この自称＜女神＞には、敬意を払う必要が一切無いようだ。

　まぁ、最初から払うつもりは無いのだが――

「それは、俺に国王になれ――という意味か？」

「そうしてくれるのであれば、わたしとしては安心です……」

　何処まで本気なのかは、わからない――俺は大人になったシグルーンを少し想像してしまった。美人になるだろう。今にして思えば、何処となく鷲宮さんに似ていたことも、彼女を助けた理由の一つだろう。

　そんなことを考え、油断してしまった俺が悪かったのか、自称＜女神＞が急に顔を近づけてくる。一歩下がる俺。自称＜女神＞は、

「それよりも、酷いのではないですか？」

　何だか怒っているようだ。心当たりが無い。

「何がだ？」

「【信仰】です【信仰】！　わたしへの愛が足りません！（プリプリ）」

　――いや、そんなモノは端から無い。

　俺は溜息を吐くと、

「俺も言わなかったか――俺の母親の恰好をするのは止めろ！　――と」

　睨んでみるが、効果は無いだろう。

　最初に現れた時もそうだったが、自称＜女神＞は、俺の母親の姿をしている。

（いったい、何の嫌がらせなのか……）

　小柄で華奢な体躯にロングウェーブの髪。顔は小さく、肌は色白だ。

　大きな瞳は澄んでいて、光の加減で緑色にも見える。

（まさに瓜二つだ……）

　しかし、服装は母親の趣味ではない。彼女はフリルやリボンが多く付いた少女趣味のモノを好む。しかし、今着ているモノは、首元から胸元の部分が大きく開けた、ネックラインが特徴の白いワンピースで、見る者に清楚な印象を与える。

　ローブ・デコルテに近い形状だろうか？

　髪飾りや長い手袋を付けてはいないことから、下は当然素足なのだろう。

　息子の俺が言うのも何だが、見た目は完全に美少女そのモノだ。

　高校生の息子がいる――と言っても、誰も信じはしないだろう。

　だが――現役の女子高生――と言った場合は、誰もが信じて疑わないだろう。

　かつて、その美貌と愛らしいキャラ設定で一世を風靡したアイドル・桃月胡桃――その人であった。息子である俺としては――妖怪ロリババア――と一言で片付けてしまいたいところだ。

　コホン――と自称＜女神＞。

「前にも説明しましたが、これは貴方が最も危害を加えることのできない人間の姿です」

（まぁ……そりゃ、母親は殴れないだろう――）

「わたしが好んでこの姿をしている訳ではなく――貴方にはそう見えている――ということで納得してください。他の人間であれば、わたしのことは違う女性の姿に見えるでしょう」

（それは前にも聞いた――）

「また、＜女神＞に恋をされても困りますので、絶対に恋愛感情を抱かない姿でもあります」

（何だ、その余計な仕様は……）

「色々と文句を言いたいところが、黙って聞いてやる……続けろ」

　俺が言うと――わかりました――と自称＜女神＞。

「どうしやら、あの＜魔人＞の目的は、＜魔王＞を召喚することのようです」

　――やはりな。

「＜魔王＞――つまり、サクラの召喚は阻止できないんだろ？」

「はい――ですが、これで咲良さんが＜魔人＞の手に落ちる可能性は回避されました」

　冷静になって考えると、＜勇者＞として召喚されたその場で――全員殺されてしまう――という最悪の可能性もあったということだ。そう考えると、俺の行動は皆を救ったことになる訳だが、誰にも言うことはできない。

　――少し寂しい。

「ありがとう。＜勇者＞ヤクモ。ご武運をお祈りしています」

　まぁ今は、この自称＜女神＞の言葉で満足しておこう。

　こうして、俺の異世界での冒険の幕は閉じた――いや、幕は開けた。

　（　始　）