ルシファーの娘婿になってみた

第1話

「あたし子供だから、何もわかりませーん」

　インターホン越しに舌足らずな少女の声が聞こえた。いつものことだが「市役所から参りました」と言えばこの返事が返ってくる。詳しくは「税務課から滞納している住民税を取り立てに来た」なのだが納税者の体面もあるのでそこまでは言わない。

　だが、平日の昼間から家にいるこの少女は学校に行っているのだろうか。名前は課税台帳端末で確認。飛騨乃アヤミ。生年月日から算定して17歳。父親の飛騨乃ジン50歳喫茶店経営はかなりの額を滞納しているのに督促状も無視。今月末までに何の返答が無ければ銀行口座差し押さえ処理をする予定。

　飛騨乃ジンが経営する喫茶店『エデン』は僕の母を含む近所の奥様方のたまり場。ベークドアップルがおいしいが素人目にも客の回転率が悪い。店主の飛騨乃ジンは僕が子供の頃からハンサムで、東京の大学を卒業して地元の釈有留市役所に就職して5年経っても、つまり10年以上前から若々しいハンサム。『エデン』が奥様方のたまり場になるのはそれも理由の一つ。

　娘のアヤミは最近見かけない。東京の大学に進学する前は小学生で黄色い帽子に赤いランドセルを背負って集団下校していたような気もするが印象に無い。

「飛騨乃さん、居留守使ってるんだよ」とは徴税相方の塚本さんの愚痴。徴税業務は２人一組が基本。『エデン』に直接行かないのは課税上の住所ではないから。無駄足も仕事のうちと自分に言い聞かせながら自宅のアパートに帰宅。

　その前に寄ったコンビニでチキンから揚げ弁当と炭酸飲料をかごに入れ、レジに持っていくとかごの中にアイスキャンディーとソフトクリームが横から放り込まれた。なんだと思い横を見ると黒髪ストレート色白細身でトレーナーにジーンズ姿の女の子。

「小野さん、一緒に食べよ」すまし顔で前を向いたまま少女がのたまった。