異世界に行ったら嫌われ者のハーフ魔族になってました

第一章

第1話 降臨

　今日は年に一回やってくる俺の誕生日。

　38回目ともなると、何一つめでたくない。

「やべえ……、40歳が見えてきた……」

　俺は三十年近く使い続けている自分の机に座り、人生に嘆いていた。

　俺の名は後藤 勝（まさる）。38歳で独身、フリーターだ。

　警備員の仕事をしている69歳の父と、身体が弱く寝込みがちの64歳の母、三人で暮らしている。

　別に両親を恨んでいるわけではないが、俺の人生がうまくいかないのは、このブサイクな顔のせいだと確信している。

　もっとイケメンに生まれていたら、きっと彼女もでき、結婚をし、子供も作って、家族のために一生懸命働く男になっていたんじゃないかと思う。

　だが俺の現実は違った。

　彼女も作れない、友達もいない、仕事も続かない。

　この顔が俺の人生を狂わせていた。

「やっぱり一発逆転を狙うしかないよな」

　俺は、せめて大金を稼ぐ方法はないかと模索してきた。

　だが結局、ブログ・動画投稿サイト・FXなど、どれも続かないし金にもならなかった。

　小説を書こうとしたこともあったが、そういえば本なんて読まなかったので、最初の一行も書けず挫折した。

「あとは漫画しかねえ」

　俺の部屋を見渡すと、数千冊もの漫画がひしめき合っている。

　漫画を読んだ数だけは誰にも負けてない。膨大な数の漫画を読んできた俺だからこそ、どんな漫画が面白いか一番詳しいはずだ。

　俺はそう思い、誕生日を機に漫画を描くことに決めた。

　めざせ、ワン〇ース！　めざせ、鬼〇の刃！

「描くなら異世界モノだな。自分が好きなジャンルを描くのが、一番いいに決まってる」

　まずはストーリーだけでも考えることにした。

　どんな設定にしようか。

　選ばれし勇者が魔王を倒す、なんて今どき流行らないだろうし。

　異世界に転生して、俺ＴＵＥＥＥＥしながらハーレムを築く、なんてのも時代遅れかな。

　悪役令嬢とかは、俺には分からんジャンルだ。

「そうだなぁ……。とりあえず勇者と魔王が引き分けた世界にしようか。それにより人間と魔族が休戦協定を結んで、うまく棲み分けてるって設定。うん、悪くない。――――次は主人公だな」

　俺はノートとペンを出し、思いついたことを書き留めた。

　勇者の末裔

　正義感溢れる少年

　転生したイケメン

「うーん、なんか書いてて腹立ってきたな……。なんで主人公ってカッコ良くないとダメなんだ？」

　俺はガラス越しに少し映った自分の姿を見ながら、考え直すことにした。

「やっぱりもっとブサイクな主人公にしよう。醜い魔族とかにしようかな。いや、人間にも魔族にも嫌われてるハーフ魔族とかにしよ。ハーフエルフだったらカッコ良いけど、ハーフ魔族だとカッコ悪いな、きっと」

　ノートのページをめくり、容姿を想像しながら描きだしてみた。

　絵を描くのなんて学生以来だったが、意外と描けないこともなかった。

「最近は人間っぽい可愛い魔族とかもいたりするけど、もっとこう、見ただけでも恐怖する異世界から来た悪魔、みたいなのがいいな。角（つの）も生えてて。ハーフだから羽や尻尾は無いことにしようかな」

　ハーフ魔族ってことなのだが、描いてみるとほとんど人間っぽいところがなかった。

　言葉ではいくらでもハーフ魔族と言えるのだが、絵にするのは全然難しい。

「ま、いっか、イメージが掴めれば。あとは、醜いし皆に嫌われてるけど、メチャクチャ強えってことにしよ。レベルは∞（むげん）……、ちょっとそれじゃ幼稚か」

　∞の文字は二重線で消した。

「あらすじはどうするかな。人間に味方して魔族を滅ぼす、魔族に味方して人間を滅ぼす。んんん……、どっちも滅ぼすとかもあるかな。自分で世界征服するとか」

　なんだか急に陳腐な案しか浮かばなくなってきた。

　漫画家はどうやってストーリーを考えているのだろうか。

　あまり先まで考えず第一話を書いてしまうのだろうか。

「あんまり面白い話になりそうにないな……」

　いつものように、自分に才能がないことに気づき、ため息交じりでペンを置いた。

　ふぉっ　ふぉっ　ふぉっ

　そんなこともないぞい

　突然、頭の中に声が響いた。

「え？　なんだ今の！？」

　驚いて声を上げると、部屋の中が強烈な光に包まれた。

「うわぁぁぁぁーーーっ！」

　何かが爆発するのかと思い、俺は床で丸くなった。

　ギュッと強く目をつむり、両手で耳を抑えた。

　前触れもなくやってきた死の恐怖で、鼓動がありったけの大きな音を出す。

　数秒の時間が過ぎた。

　俺は生きているし、痛みも感じない。

　そう思った瞬間、何かが背中に触った。

　俺は、それが何の感触か想像していると、もう一度何かが触ってきた。

「おーい！」

　急にすぐ近くで声がした。

　俺は声が出ないほど動揺し、自分でもびっくりするほど俊敏に後ずさりすると、誰かが部屋の中にいることに気づいた。

「よお」

「だっ……、だっ……、だっ……、誰ですか？！」

　そこに立っていたのは、白く長い髪と髭を持つ老人だった。

「わしか？　わしは『神様』じゃ」